Apples MacBook bietet durchaus technische Innovation, so zum Beispiel bei Force Touch im Trackpad und bei der Tastatur, die durch einen neuen Schmetterlings-Klick präziser sein soll und langlebiger. Ebenfalls bekommen Kunden den neuen USB 3.1 Anschluss spendiert. Doch Konkurrent ASUS findet, dass sein ZenBook UX305 durchaus Vorzüge hat und hat dies auf Twitter zum Besten gegeben.

Größe und Gewicht

Das ASUS ZenBook ist tatsächlich 12,3 mm dick und damit 0,9 mm dünner, allerdings nur an einer Seite. Denn Apples MacBook flacht zur einen Seite hin ab und ist dort dann nur noch 3,5 mm dick, wohingegen das ZenBook überall 12,3 mm dick ist. Der Vergleich, den ASUS auf Twitter anstellt, verschweigt entsprechend einen Teil der Wahrheit.

Das ZenBook ist 32,4 cm breit und und 22,6 cm tief. Apples MacBook hingegen ist nur 28,05 cm breit und 19,65 cm tief. Das zusätzliche Material in Form von Aluminium macht sich beim Gewicht bemerkbar. Denn das ZenBook wiegt 1,23 Kg, während Apples MacBook lediglich 920 Gramm wiegt.

Leistung (CPU, GPU)

Eines vorweg: Sowohl in Apples neuem MacBook als auch in ASUS‘ ZenBook UX305 kommt immer die gleiche GPU zum Einsatz, die Intel HD Graphics 5300. Entsprechend gibt es in diesem Fall keine Leistungsunterschiede bei der Grafik-Performance, höchstens bedingt durch den verwendeten Speicher, der von der Grafikkarte geteilt wird.

In Apples MacBook kommen Intels neue Broadwell-Prozessoren des Typs Core M-5Y70 und Core M-5Y71 mit 1,1 GHz, 1,2 GHz oder 1,3 GHz zum Einsatz. ASUS bietet hingegen sein ZenBook ebenfalls mit dem Intel Core M-5Y10 an, der mit nur 0,8 GHz getaktet ist.

RAM und SSD

ASUS bietet sein ZenBook mit 4 oder 8 GB RAM an. Käufer sollten in jedem Fall 8 GB wählen, weil man den Speicher nicht nachträglich aufrüsten kann, genauso wie bei Apples MacBook. Doch dort steht außer 8 GB erst gar keine Alternative zur Wahl.

Beide Hersteller setzen auf SSD als Speicher für die Laptops. Während Apple auf PCIe setzt, nutzt ASUS einen Mix aus PCIe und SATA 3.0, der ehemals unter Next Generation Form Format (NGFF) bekannt war und heute M.2 heißt. Deshalb können Käufer des ZenBook ihren Flash-Speicher mit Speichersticks erweitern und im Falle, dass er kaputt geht, ersetzen. Man könnte die SSD beim MacBook theoretisch ebenfalls auswechseln, aber mit deutlich mehr Aufwand. Apples MacBook hat als Minimalausstattung jedoch bereits 256 GB integriert. Beim ZenBook bekommen Käufer mindestens 128 GB. Was man beim ZenBook aus SSD macht, ist auf „ordentlichem“ Niveau. Offenbar kommen darin SSD von Sandisk zum Einsatz, zumindest beim Modell mit 256 GB. Diese bietet sequentielles Schreiben mit 418 Mb/s und Lesen mit 458 Mb/s. Wenn Apple im neuen MacBook dieselben neuen Samsung-SSD verbaut hat, die im Upgrade des MacBook Air 13 Zoll integriert wurden, können Kunden sich beim Schreiben auf 629,9 MB/s freuen und sogar 1285,4 MB/s beim Lesen.

Anschlüsse und Akkulaufzeit

Bei den Anschlüssen hat rein quantitativ eindeutig das ZenBook UX305 die Nase vorn. Es bietet drei USB 3.0 Anschlüsse, einen Micro-HDMI-Anschluss, einen SD-Kartenleser und einen Klinkenstecker für den Kopfhörer, sowie einen Strom-Anschluss. Apples MacBook hingegen bietet „nur“ einen USB 3.1 Anschluss und einen Klinkenstecker, der jedoch sowohl als Ein- als auch als Ausgang genutzt werden kann.

USB 3.1 ist noch nicht verbreitet und bietet aber diverse Vorteile gegenüber dem vorherigen Standard. So lässt sich darüber fast alles übertragen, Strom, Videosignale, Audiosignale, usf. Apple kann auf einen Stromanschluss am MacBook verzichten, weil man das Laptop via USB 3.1 laden kann. Der Stecker ist zudem einfach zu handhaben, weil er sich von beiden Seiten anstecken lässt. Natürlich führt das notgedrungen dazu, dass man Adapter verwenden muss, oder eine Dockingstation, wenn man gleich mehrere Dinge anschließen mag. Doch Nutzern des ZenBook wird ebenfalls eine Dockingstation angeboten und sie erhalten Adapter im Lieferumfang, zum Beispiel zum Verbinden mit einem VGA-Anschluss eines Beamers.

Display: Retina nicht gleich Retina

Das Display des neuen MacBook bietet eine Auflösung von 2304 x 1440 Pixeln bei einer Pixeldichte von 226 ppi und einem Seitenverhältnis von 16:10. ASUS bietet sein ZenBook UX305 in unterschiedlichen Versionen an. Einige bieten ein Full-HD-Display mit 1920 x 1080 Pixeln, andere eines mit QHD+-Auflösung von 3200 x 1800 Pixeln, jeweils im Seitenverhältnis 16:9.
Auf dem Papier hat ASUS zumindest beim QHD+-Display die Nase vorn. Doch in Kombination mit Windows 8.1 und vor allem der Windows-Software, ist diese Auflösung in der Praxis nicht zu empfehlen. Viele Programme unterstützen die QHD-Auflösung nicht von Haus aus, dazu gehören beispielsweise Mediaplayer wie VLC. Im Ergebnis wirken die Grafiken matschig, weil sie von Windows enorm skaliert werden (bis zu 250 Prozent). Bei Apple ist die Software auf das Retina-Display optimiert und zwar schon seit Jahren.

Erwähnen kann man noch die integrierte Webcam. Dabei hat ASUS die Nase vorn, bietet die Variante doch zumindest 720p, wohingegen Apple nur 480p anbietet. Eine Schwachstelle des UX305 ist darüber hinaus die Anbringung des Displays. Das Gelenk ist hinten unten angebracht, sodass man, wenn man das Display weiter aufklappt an Standfestigkeit verliert, weil es dann am hinteren Ende auf dem Displayrand abgestützt wird und nicht auf seinen Standfüßen, wie Anandtech in seinem Test erläutert.

Akkulaufzeit

Bei der Akkulaufzeit kann man Apples Angaben durchaus vertrauen. Der Hersteller hat gezeigt, dass er von Testern oftmals sogar noch bessere Akkulaufzeiten bescheinigt bekam, je nach Nutzungsszenario. So bietet also das neue MacBook bis zu 9 Stunden Surfen oder 10 Stunden Filmgucken an. ASUS behauptet von seinem ZenBook man könnte 10 Stunden surfen. Allerdings beruhen ASUS‘ Batterietests auf der Nutzung des kleinsten Geräts mit 0,8 GHz CPU und nur 4 GB RAM, wie der Hersteller selbst zugibt. In externen Tests hat sich bereits gezeigt, dass ASUS‘ Angaben nicht der Realität entsprechen und dass man mit dieser Konfiguration bei 40% Displayhelligkeit Videos für lediglich 5 Stunden anschauen kann. Laut UltrabookReview könne man von dem Gerät 5 bis 8 Stunden Akkulaufzeit erwarten, wobei 8 Stunden nur zu erzielen sind, wenn man „sanft surft“ und bei 40% Display-Helligkeit Texte auf Google Drive editiert.

Fazit

Das ZenBook UX305 ist für manche Nutzer durchaus eine Alternative, wegen seines niedrigeren Preises. Dafür bekommt man zwar mehr Anschlüsse, aber auch mehr Gewicht. In der Theorie gibt es ein höher auflösendes Display, das in der Praxis allerdings wegen des mangelnden Supports durch die Software absolut nicht zu gebrauchen ist. Schon die Variante mit langsamerem Prozessor und niedrigerer Auflösung liefert nicht dieselbe Ausdauer wie Apples MacBook sie hat.

Dass ASUS den „Schwanzvergleich“ wagt, sagt eher was über das Selbstbewusstsein des Unternehmens aus, oder aber dessen Hoffnungslosigkeit. Denn die Aussage das ZenBook sei nur halb so teuer, ist schlichtweg nicht zutreffend. Das Modell mit Retina-Display und 256 GB SSD kostet immerhin 1000 Euro und das sind nicht die Hälfte von 1449 Euro, wie ASUS es gerne hätte.

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Ent-spiegelt

AnandTech hat sich das Retina-Display des neuen MBP Retina mit einer Auflösung von 2880 x 1800 Pixeln näher angesehen. Apples neues Design des Displays verzichtet auf eine zusätzlich Glasplatte auf der Display-Schicht. Während die Bastler von iFixit dies für Reparaturen als äußerst ungünstig und sehr teuer charakterisierten, ist das Design an der Oberfläche für den Nutzer von Vorteil, wenn es darum geht, das Spiegeln zu reduzieren. Während Phil Schiller davon sprach, das neue Display würde 75 Prozent weniger spiegeln als das vorherige. AnandTech hingegen bemerkt, dass Display käme selbst als „Glossy-Display“ sehr nahe an das heran, was ein nicht-spiegelndes Display von früheren MacBook Pro geleistet hätte, zumindest in puncto Spiegelung.

Mehr Kontrast

Darüber hinaus bietet das Retina-Display des neuen MacBook Pro offenbar einen deutlich erhöhten Schwarzanteil. Dies soll dabei helfen den leichten Verlust an Hintergrundlicht auszugleichen. Ebenso verfügt das Display über einen wesentlich höheren Kontrast-Level. In der bei AnandTech durchgeführten Kontrast-Analyse liegt das Retina-Display indes nur auf Rang 2. Noch dafür liegt das Display des ASUS Zenbook Prime UX21A.

Systemeinstellungen

Doch nicht nur das Display selbst, auch Apples Systemeinstellungen unter Mac OS X ermöglichen mehr aus dem neuen Retina-Display herauszuholen. Zwar ist standardmäßig eine Bildschirmauflösung gewählt, wenn eine Sofware sie nicht anders ansteuert, die das Skalieren zur Auflösung des Retina-Displays ermöglicht (1440 x 900), doch in den Systemeinstellungen gibt es Möglichkeiten, andere Auflösungen zu wählen, um den tatsächlichen Arbeitsplatz auf dem Desktop effektiv zu vergrößern.

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Ein halbes Kilo leichter, dünner und etwas mehr Rechenleistung – so präsentiert sich das „kleine“ MacBook Pro mit Retina-Display verglichen mit dem ebenfalls erneuerten MacBook Pro in 15 Zoll. Für einen Aufpreis von 500 US-Dollar gibt es ein 256 GB großes SSD-Laufwerk, doppelt so viel Arbeits- und Grafikspeicher sowie einen zweiten Thunderbolt-Anschluss. Nicht zu vergessen: das neue Retina-Display, das mit der IPS-Technologie daherkommt im Gegensatz zu den TN-Panels, die üblicherweise in MacBooks verbaut werden.

Bei AnandTech hat man sich das Gerät genauer angesehen und dabei den Fokus vor allem auf den Bildschirm gelegt. Man kann mit dem Retina-Display keine Auflösung im ursprünglichen Sinne mehr einstellen. Es gibt nur noch verbale Erläuterungen, was die einzelnen Einstellungen machen. Im Grunde hat man die Wahl zwischen „größerem Text“, „Optimal“ (für Retina“ und „Mehr Platz“. Außerdem wird angezeigt, welche „normale“ Auflösung im Retina-Modus gerendert wird. Bei einer (nativen) Auflösung von 2880×1800 Pixeln bietet sich natürlich 1440×900 an, aber OS X Lion kann auch 1680×1050 und 1920×1200 auf diese Weise darstellen.

Allerdings weist Apple darauf hin, dass eine skalierte Auflösung einen negativen Einfluss auf die Performance haben kann. Anand Lal Shimpi von AnandTech geht davon aus, dass OS X die „eingestellte“ Auflösung doppelt so groß rendert und dann für die Anzeige wieder auf 2880×1800 herunter skaliert. Wählt man also 1920×1200 Pixel aus, rendert das System in 3840×2400 und skaliert es für die Darstellung auf 2880×1800. Diese Einstellung sei nützlich, wenn man viel Platz auf dem Bildschirm haben möchte, aber zum Konsumieren von Texten ist sie eher ungeeignet, wird resümiert.

Aber auch technisch gibt der Bildschirm eine gute Performance ab. So ist der Schwarzwert im Vergleich fast über alle Zweifel erhaben, nur das Razer Blade kommt noch etwas näher an die Dunkelheit. Der Weißwert ist dagegen eher Mittelfeld – er liegt sogar noch unter dem MacBook Pro von Anfang 2011 mit der höheren Auflösung. Immerhin beim Kontrast kann das Retina-Display ungemein punkten: Nur das ASUS Zenbook Prime UX21A war noch etwas kontrastreicher.

Was Programme angeht, müssen Entwickler nachbessern. Der Unterschied zwischen Safari und Google Chrome ist eklatant sichtbar. Ein Update der Beta-Version soll den Umstand aber inzwischen behoben haben. Zusammengefasst wird, dass die meisten Entwickler wohl nur Grafiken in Programmen anpassen müssen, damit sie bei der Skalierung nicht pixelig werden.

Zumindest was Spiele angeht, versteckt Apple nicht, dass das Panel mit 2880×1800 Pixeln bestückt ist. Hier können ganz klassisch alle einzeln angesprochen werden. Diablo III wurde während der Keynote lobend erwähnt als eins der ersten Spiele, das an die Retina-Gegebenheiten angepasst wurde. Laut erstem Test ist die Hardware über weite Strecken schnell genug, akzeptable Framerates zu erreichen. Unter 20 Bilder pro Sekunde ist die Performance nicht gesunken, wobei der Autor einräumt, dass er noch nicht viel gespielt hat.

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Der taiwanische Branchendienst Digitimes berichtet, dass Apple von seinem Auftragsfertiger Pegatron Technology fordert, keine Zenbooks von ASUS mehr zu bauen. Dies stamme aus einem Zeitungsbericht der chinesischen Ausgabe der Commercial Times.

Apple sei demnach unglücklich darüber, dass Pegatron Zenbooks von ASUS fertigt, die besonders im Design des Gehäuses eine gewisse Ähnlichkeit mit dem MacBook Air aufweisen. Pegatron fertigt seit vergangenem Jahr iPhones für Apple würde gern Aufträge für zukünftige iPads erhalten. Apple soll das Unternehmen aufgefordert haben, eine Wahl zu treffen, die auf eine Zukunft mit Apple und ohne Zenbook oder umgekehrt hinausläuft.

Würde Pegatron der Forderung nachgeben, müsste sich Asustek nach neuen Fertigern umsehen, heißt es im Bericht. Zur Debatte stünden dann Compal Electronics oder Wistron.

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