TF International Securities informierte Investoren kürzlich in einem weiteren Memo über Apples Virtual- und Augmented-Reality-Headset. Die neuen Hinweise betreffen zwar nur das beigelegte Netzteil. Sollten sie sich jedoch bewahrheiten, dann kann man trefflich darüber spekulieren, wie viel Leistung das Gerät bieten wird.

VR/AR-Headset mit MacBook-Pro-Leistung?

Spekulationen um ein Headset von Apple gibt es bereits eine ganze Weile. Diese wurden Ende 2019 konkreter, als ein Journalist verriet, er sei Zeuge gewesen, als zwei Prototypen in einem „kleinen“ Kreis vor mehreren hundert Mitarbeitern gezeigt wurden. Seitdem gibt es Codenamen, die man den Geräten zuordnen kann und Spekulationen darüber, welchen Zweck diese erfüllen. Diese Codenamen „N301“ und „N421“ fand man dann im Quellcode von Apples Betriebssystemen wieder.

Analyst Kuo und andere Beobachter betonten, dass Konsument:innen womöglich nicht mit einem herkömmlichen Virtual-Reality-Headset rechnen dürfen. Vielmehr würde Apple das Gerät in einer ganz anderen Preisklasse als beispielsweise Oculus Quest anbieten. Von mehreren tausend US-Dollar ist die Rede.

Kuo zufolge soll das Gerät über zwei Prozessoren verfügen, einen M1-ähnlichen SoC, der die Rechenleistung bereitstellt. Dazu gesellt sich noch ein weiterer Chip, der sich ausschließlich den ganzen Sensoren und der Auswertung der entsprechenden Daten widmet.

Würde Apple tatsächlich einen M1 Pro oder M1 Max Prozessor in dem Headset verbauen, böte das Gerät deutlich mehr Möglichkeiten als viele der bisherigen Lösungen. Nicht wenige benötigen nämlich noch einen separaten PC, auf dem Berechnungen ausgeführt werden.

Quellcode ließ keine Zweifel aufkommen

Mittlerweile zweifelt niemand mehr daran, dass Apple tatsächlich an der neuen Hardware arbeitet. Denn im Quellcode von iOS-Betaversionen fand man schon 2020 Hinweise, dass Apple an Apps für das VR-Headset arbeitet. Konkret ging es zwar „nur“ um ein Bowlingspiel. Doch das durfte dem Quellcode zufolge nur in einem beschränkten Rahmen ausprobiert werden, und zwar an einer Adresse neben dem Apple Campus.

Headset Ende 2022?

Stellt Apple das Headset Ende 2022 vor? Kuo zufolge soll es in geringen Stückzahlen noch am Jahresende gezeigt werden. Größere Nachfrage decken können, wird Apple dann erst im ersten Quartal 2023.

Unlängst gab es auch Gerüchte darüber, dass Sony OLED-Displays für das Headset produzieren könnte. Schon früher wurde über die Auflösung der Hardware spekuliert.

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Kuo unterrichtete Investoren in einem Memo über die Vorgänge. Die Analyse geht dabei zurück auf Informationen aus Apples Zuliefererkette.

Hinweise über Genius Electronic Optical?

Konkret hat sich K. die Prognosen der Firma Genius Electronic Optical (GEO) angesehen und meint, daran ablesen zu können, wann Apple mit einem AR-Produkt am Markt reüssieren wird.

Laut Kuo wird GEO in seiner Bilanz aber auch von weiteren Produkten anderer Hersteller profitieren. Dazu zählt er Facebook und Sony.

Augmented-Reality-Headset von Apple

Kuo „sagt voraus“, dass Apple ein sogenanntes „head-mounted display“, kurz HMD, im zweiten Quartal des kommenden Jahres auf den Markt bringen wird. Laut Kuo handelt es sich um ein Produkt, dass Augmented Reality über ein Videobild ermöglicht. Man spricht in dem Zusammenhang auch von Mixed Reality.

Für das AR-Erlebnis in dem Produkt Apples sieht Kuo die Linsen von Genius Electronic Optical im Einsatz. Apple arbeitet mit GEO wohl auch als Lieferant für Kameralinsen für seine iPhones und iPads zusammen.

Der Analyst veröffentlichte im März dieses Jahres eine Korrektur seiner eigenen Prognose. Denn ursprünglich ging er davon aus, dass wir schon 2021 ein entsprechendes Produkt Apples erleben würden. Er sprach dann aber von Mitte 2022. Nun erneuert Kuo diese Prognose.

Was plant Apple?

Im vergangenen Jahr gab es Meldungen über neue AR- und VR-Produkte Apples. Ein Journalist wollte von einer Präsentation unter Mitarbeitern im Steve Jobs Theater erfahren haben, auf der Apple intern zwei neue Produkte vorstellte, an denen es arbeitet. Er nannte die Codenamen, die dann irgendwann auch im Quellcode von Apples Betriebssystemen auftauchten N301 und N421. Bei einem der Produkte soll es sich um ein Headset handeln, bei einem anderen um eine echte „Brille“. Letztere dürfte letzten Voraussagen nach aber frühestens in ein paar Jahren auf den Markt kommen.

Im Quellcode von Apples iOS fand man dann auch Hinweise auf AR-Apps und -Spiele, wie eine Bowling-Anwendung. Die durften per Standortdaten aber nur am Apple Campus genutzt werden.

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Demzufolge erschließt sich Sony auf diese Weise eine neue Einnahmequelle. Dort ist die Rede von einem „Head Mounted Display“ (HMD).

Wie heißt Apples VR-Headset?

Viele Gerüchte in der jüngeren Vergangenheit drehten sich vor allem um Apples Augmented-Reality-Brille. Doch die OLED-Displays würde Apple hingegen dafür nicht gebrauchen können. Stattdessen ist auch die Veröffentlichung eines Virtual-Reality- oder Mixed-Reality-Headsets denkbar.

Dem Bericht zufolge würden die Lieferungen Sonys für eine Veröffentlichung eines Produkts im Jahr 2021 herhalten. Das Unternehmen hat sehr wohl Erfahrungen mit der Produktion von OLED-Displays für „HMD“ zum Medienkonsum wie der Personal 3D Viewer, aber auch PlayStation VR.

Gerüchte, oder mehr?

Was aber ist dran an Apples Plänen für die erweiterte Realität? Auch in diesem Fall gibt es bislang vor allem Gerüchte um eine Veröffentlichung neuer Hardware von Apple, aber eben nicht nur.

Zwar hieß es schon einmal, Mitte dieses Jahres, dass Apple Mitarbeitern zwei Prototypen einer AR-Brille und eines VR-Headsets im Steve Jobs Theater zeigte, doch es gibt noch weitere, handfestere Hinweise.

Es wurden Details bekannt, wie Codenamen der Geräte. Gleichzeitig versteckten sich im Quellcode von Apples Betriebssystemen Apps wie zum Beispiel eine VR/AR-Bowling-App. Die konnte dem Quellcode zufolge jedoch nur in der Nähe des Apple Park in Cupertino gestartet werden. Auch gibt es Hinweise zu einem Derivat von iOS namens rOS speziell für eine neue Kategorie von Geräten wie VR-Headsets.

Apple kauft Fachwissen ein

Dazu kommt, dass Apple sukzessive mehr Unternehmen aus dem Bereich der Content-Produktion im Bereich Virtual-Reality kaufte. Das Start-up NextVR beispielsweise war spezialisiert auf die interaktive Produktion von VR-Inhalten für Konzerte oder sportliche Großereignisse. Ein anderes Unternehmen namens Spaces arbeitete eigentlich für DreamWorks Animation, machte dann aber mit VR-Funktionen für Videokonferenzen auf sich aufmerksam.

Beide Übernahmen zeigen, dass Apple zumindest Ideen hat, was man mit der virtuellen Realität anfangen kann.

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UploadVR entdeckte eine Stellenanzeige von Sony Japan. In der Übersetzung steht in der Stellenbeschreibung, dass der Mitarbeiter in leitender Position am VR-Headset der nächsten Generation mitarbeiten wird. Die Person solle am Mechanismus arbeiten und zwar mit Blick auf die Zukunft, fünf Jahre von heute. Es geht darum, ein Produkt zu entwerfen und bauen, das in den nächsten Jahren auf den Markt kommen wird.

Kommt PlayStation VR 2 erst 2025?

Anhand dieser erst jüngst veröffentlichen Stellenanzeige kann man entnehmen, dass es Sony offenbar nicht so eilig hat mit der Veröffentlichung der nächsten Generation von PlayStation VR. Möglicherweise kommt das Produkt also erst in der Mitte eines Fünfjahreszyklus auf den Markt. Denn es ist davon auszugehen, dass Sony den Hinweis auf fünf Jahre nur ausgibt, damit das Design zu Beginn so modern wirkt, dass es auch in fünf Jahren immer noch zeitgemäß wirkt.

Da die PlayStation 5 ihrerseits erst Ende 2020 in den Handel kommt, gehen wir davon aus, dass PS VR 2 zwar vor 2025 in den Handel kommen wird, aber wohl erst Ende 2022, eher aber noch 2023.

Müssen wir wirklich so lange warten?

Die aktuelle Generation von PlayStation VR gibt es bereits seit 2016. Das Produkt wirkte zur Einführung sehr fortschrittlich und bietet mit 120 Hz Bildwiederholrate eine augenschonende Lösung. Sieht man von der Auflösung ab sind es aber vor allem die Kabel, die Nutzer mehr und mehr stören. Vor allem da es mittlerweile Geräte wie die Oculus Quest gibt, die gänzlich ohne Kabel auskommen, ist die Frage, ob Sony sich so lange Zeit mit der Veröffentlichung einer nächsten Generation von PSVR lassen kann.

Apple arbeitet auch an VR-Lösung

Es ist ein offenes Geheimnis, dass Apple ebenfalls an AR- und VR-Lösungen arbeitet. Hinweise fanden sich auch in iOS 14 auf Anwendungen, die Apple entwickelt, und die sich aber offenbar nur in der Nähe des Apple Campus auch ausführen lassen.

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In der Musik-App gibt es den „Für Dich“-Reiter. Dort schlägt Apple Nutzern neue und bekannte Lieder vor, um sie anzuhören.

Eine ähnliche Funktion soll nun auch in Apples kommendem iPhone- und iPad-Betriebssystem Einzug halten. Anhand von Hörgewohnheiten soll die App dem Nutzer neue und bekannte Podcasts zum Anhören vorschlagen.

Bonusinhalte für Podcasts

Darüber hinaus soll die Podcast-App auch ein Möglichkeit einräumen, Bonusinhalte anzubieten. Möglich, dass einige bekanntere Podcaster davon Gebrauch machen, um ihren Apple-Hörern einen Vorteil gegenüber anderen Plattformen anzubieten.

Die Bonusinhalte würden zwar in der gleichen Übersicht wie der Podcast angezeigt, können aber von den eigentlichen Episoden getrennt gefiltert werden.

Gerüchte um iOS 14

In diesem Jahr ist nicht nur Apples Entwicklermesse anders, sondern gab es auch erstaunlich viele Hinweise auf Apples kommendes Betriebssystem. Das soll seit Februar 2020 in einer Vorabversion in den Händen von Hackern sein, die wiederum es über diverse Foren auch mit Autoren von Webseiten teilten.

Entsprechend gab es immer wieder Meldungen zu dem Thema. So soll Apple an einer Version von Xcode und Final Cut für das iPad Pro arbeiten. Für seine Augmented-Reality-Bestrebungen nutzt Apple neuartige QR-Codes. Zu Testzwecken entwickelte Apple auch eine Bowling-App in AR. Wenn es stimmt, dann dürfen Nutzer von CarPlay die Oberfläche bald mit eigenen Bildschirmhintergründen individualisieren und selbst Siri könnte die Stimme von Homer Simpson oder Darth Vader erhalten.

Generell sattelt Apple bei iOS 14 in puncto Individualisierung drauf: Echte Widgets für den Home Screen sollen iOS produktiver machen, damit Ihr auf den ersten Blick die Informationen erhaltet, die ihr benötigt. Zudem heißt es, wir könnten in Zukunft den Standardbrowser oder die Standard-E-Mail-App anpassen und andere Services als Standard auf dem HomePod nutzen. Statt das Angebot von Apple würdet Ihr dann dasjenige von Spotify oder Deezer nutzen können, ohne Siri separat darauf hinweisen zu müssen. HomeKit wird natürlich ebenfalls besser, könnte beispielsweise die Lichttemperatur eigenständig dimmen.

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Diese Frage beantwortet das Magazin Vice von Motherboard nun für Apple. Zumindest unternimmt das Magazin den Versuch.

iPhone-Prototyp verkauft?

Gleich fünf Quellen aus der Jailbreak-Community gibt Vice an. Die sollen unabhängig voneinander bestätigt haben, dass wohl irgendwann jemand ein Entwickler-iPhone 11 erwarb. Darauf sei eine Version von iOS 14 aus Dezember 2019 gewesen sein. Das Gerät soll mehrere tausend US-Dollar gekostet haben. Schließlich wurden die Informationen auf dem Gerät extrahiert und dann in der Szene herumgereicht.

In der Folge wurden eine ganze Reihe von Beiträgen veröffentlicht, die Details über Apples kommendes Betriebssystem verrieten. So arbeitet Apple an eigenen QR-Codes, bringt vermutlich Final Cut und Xcode aufs iPad Pro, testet aber auch eine AR-Brille und räumt Nutzern mehr Individualisierungsmöglichkeiten ein. CarPlay soll Bildschirmhintergründe bekommen, der Home Screen eigene Widgets und Siri möglicherweise individuelle Stimmen.

Auch IT-Spezialisten dürfen „entdecken“

Nicht nur Journalisten, sondern auch IT-Forensiker sollen vorab Zugriff auf iOS 14 erhalten haben. Für die ist die Beschäftigung mit Apples nächstem Betriebssystem durchaus vergleichbar mit dem Buddeln in einer Schatztruhe. Selbst wenn sich bis zur Veröffentlichung noch Dinge verändern werden, können sie sich Zugangsmöglichkeiten zu dem Betriebssystem überlegen.

Muss Enthüller sich verantworten?

Dann zitiert Vice noch Will Strafach. Dieser engagierte sich für viele Jahre in der iOS-Jailbreak-Community gründete dann aber eine Firma, die die Sicherheitssoftware „Guardian Firewall“ fürs iPhone veröffentlichte.

Er hat Mitleid mit der Person, die die Informationen in Umlauf gebracht hat, weil Apple so etwas nicht auf sich sitzen lassen würde. Entsprechend müsste(n) der oder die Verantwortliche(n) sich warm anziehen.

„Shit is wild. I feel a bit bad for whoever is messing around as Apple does not take kindly to this.“ (Will Strafach)

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Nutzung für Kinder beschränken

Über die Bildschirmzeit-Schnittstelle können Eltern dann für Kinder in Zukunft mit tvOS 14 die Apple-TV-Nutzung beschränken.

Neues Apple TV kommt

Den Enthüllungen zufolge wird Apple ein neues Apple TV der sechsten Generation veröffentlichen. Das Gerät würde sich „vermutlich“ optisch kaum oder gar nicht vom bisherigen Modell unterscheiden. Es soll standardmäßig außerdem mit doppelt so viel Speicher ausgeliefert werden, also 64 und 128 GB statt 32 und 64 GB wie bislang.

Wie viel Glauben kann man diesen Gerüchten schenken?

Die Enthüllungsjournalisten in diesem Fall konnten schon in der Vergangenheit einige exakte Prognosen treffen. Dazu kommt, dass im gleichen Atemzug auch andere Webseiten sukzessive mehr Informationen über iOS 14 verbreiten. Mit Blick auf die kommende WWDC 2020 ist es nur natürlich, dass Apple die kommende Software auch Entwicklern zur Verfügung stellt. Allerdings hat Apple mit Sicherheit gehofft, dass sich die ganzen Details noch verheimlichen lassen.

Darüber hinaus soll auch die Apple TV+ App überarbeitet werden. Inhalte sollen sich besser finden lassen.

Wie alles anfing

Als Apple iOS 13 veröffentlichte, erlebte der iPhone-Hersteller eine bittere Enttäuschung. Denn im Grundsatz sollte iOS 13 richtig gut werden. Mittlerweile wird es das immer mehr. Die Ingenieure mussten aber erleben, dass viele Komponenten miteinander nicht so recht funktionieren wollten. Die Zahl der Fehler war so hoch wie lange nicht mehr. Funktionen wurden deswegen zurückgehalten, erst gar nicht ausgeliefert.

Entsprechend kündigte Apple schon im November 2019 an, die Art und Weise zu überarbeiten, wie interne Tests bei iOS 14 funktionieren würden. Einige Monate später tauchten dann diverse Hinweise auf neue Funktionen im kommenden iPhone-Betriebssystem auf. Solche zu einem iPhone 9, aber auch solche zu einem kommenden AR-Headset. Bis dato deutet außerdem Vieles darauf hin, dass man iOS 14 noch weiter an die eigenen Bedürfnisse wird anpassen können (individuelle Siri-Stimme, Ändern von Standard-Apps, etc.).

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Der Quellcode früher iOS-14-Testversionen bescherte uns in den vergangenen Wochen einige Enthüllungen rund um Apples Zukunft. Nun gibt es die Meldung, dass der Konzern eine Augmented-Reality-Lösung ausprobiert, samt Controller, und zwar mit einem Bowling-Spiel.

In einer 10-Kegel-Variante probiert Apple offenbar Bowling in der erweiterten Realität aus. Dies berichtet MacRumors unter Verweis auf den Quellcode von iOS 14. Das Magazin liefert dazu sogar ein Bildschirmfoto.

AR-Bowling nur in der Nähe des Apple Park

Im März gab es bereits Hinweise darauf, dass Apple eine spezielle „Gobi“-App entwickle, in der diverse AR-Erlebnisse vereint sind. Das Perfide am Bowling ist, dass die App offenbar mittels Geokoordinaten nur freigegeben wird, wenn man sich im Umkreis des Apple Park befindet.

Fünf Meilen vom Apple Park entfernt, wird das Bowling-Erlebnis an der Kreuzung 555 N Mathilda Avenue freigeschaltet. Dort steht ein Bürogebäude namens „Mathilda 3“, in dem Apple-Ingenieure arbeiten.

AR-Controller ähnelt dem HTC Vive Focus Controller

Das Unternehmen würde außerdem spezielle Controller verwenden. MacRumors liefert ein Foto eines solchen Controllers. Der ähnelt dem HTC Vive Focus Controller.

Allerdings muss einen das nicht verwundern. Denn vor Jahren kamen Gerüchte auf, Apple würde mit HTC für ein VR/AR-Projekt kooperieren. Joe Rossignol ergänzt, dass das Unternehmen diese Controller vermutlich nur für eigene Testzwecke einsetzt, da die Qualität auf dem Foto nicht für ein Serienprodukt reicht.

Wann kommt Apples AR-Hardware?

Letztes Jahr soll Apple eine Reihe von Mitarbeitern am Apple Park in das Steve Jobs Theater eingeladen haben. Dort zeigte man ihnen die AR- und VR-Zukunft aus Cupertino. Seitdem mehren sich die Gerüchte um Apples Anstrengungen im Bereich von AR-/VR-Hardware.

Doch schon weit vorher gab es Hinweise, dass Apple in dem Bereich „forsche“. Apple will eigene AR-Hardware auf den Markt bringen. Gerade der LiDAR Scanner im iPad Pro macht Hoffnung, dass das Unternehmen viel Potenzial ausschöpfen kann.

Doch schon letztes Jahr hieß es, Apple würde vermutlich erst 2022 mit Produkten auf den Markt kommen. Es gibt allerdings Hinweise, dass Nutzer trotzdem nicht so lange auf AR-Produkte von Apple warten müssen. Denn das Unternehmen könnte mit anderen Geräteherstellern kooperieren. Das iPhone würde Bilder auf die Headsets der Konkurrenz werfen, wenn man es damit koppelt, ähnlich wie man es jetzt mit der Apple Watch koppelt. Solche Koop-Lösungen könnten sogar noch dieses Jahr das Licht der Welt erblicken. Das jedenfalls meinte zuletzt Ming-Chi Kuo.

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Streaming liegt im Trend

Nielsen hat im März herausgefunden, dass das Geschäft mit Musik-Streaming weiterhin wächst. Zwar sind die Zahlen nur für die USA, aber sie lassen sich auch auf andere Regionen übertragen. Demnach ist im jährlichen Vergleich das Geschäft mit dem Streaming um 62,4 Prozent gewachsen.  Im ersten Halbjahr 2017 wurden 184,3 Milliarden Lieder gestreamt.

Interessant auch: Bei großen Events wie dem Super Bowl lässt sich beobachten, dass die Künstler, die dort auftreten, deutlich öfter gestreamt werden, als das normalerweise der Fall ist. So zum Beispiel im Fall von Lady Gaga. Der Rekordhalter ist allerdings Drake. Dessen aktuelles Album „More Life“ wurde in einer Woche 385 Millionen Mal gestreamt – damit hat er seinen eigenen Rekord geknackt.

Was die Statistik verschweigt, ist der Anteil der einzelnen Streaming-Dienste, derer es ja mittlerweile doch einige gibt, beispielsweise Spotify, Apple Music oder Tidal. Was hingegen festgestellt wurde, ist, dass der Verkauf von Musik zurückgeht – digitale Downloads mussten gegenüber dem Vorjahr 20% zurückstecken.

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Gegenüber der Agentur Reuters haben Insider ausgeplaudert, dass die NFL gerne noch weitere Spiele aus London im Internet live übertragen möchten. Das letztjährige Experiment mit Yahoo soll erfolgreich verlaufen sein. Im Oktober 2015 sahen 15,2 Millionen Menschen eine Übertragung.

Die tatsächlichen Zugriffszahlen liegen deutlich niedriger, da ein Zuschauer bereits gezählt wurde, nachdem er für drei Sekunden den Livestream angesehen hatte, der auf manchen Webseiten sogar automatisch startete. Effektiv sollen immerhin 2,36 Millionen Menschen zugesehen haben. Die Werbeplätze wurden letztlich komplett ausverkauft, nachdem Yahoo den Preis von anfangs $200.000 auf unter $100.000 senkte.

Bei Google würden die Inhalte wahrscheinlich auf YouTube gezeigt. Bei Apple ist nicht klar, wie der Anbieter die NFL-Games zeigen würde.

Darüber hinaus bietet Apple auch für die Übertragung der Donnerstagsspiele der NFL mit. Eine Entscheidung in dieser Angelegenheit sollte noch vor dem Super Bowl im Februar fallen. Diese Rechte wären jedoch nicht-exklusiv.

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