Der iPod war einst Apples Walkman und bereitete eine Ära vor. Doch seit 2008 nehmen die Verkaufszahlen stetig ab, während Apples Geschäft mit digitaler Musik trotzdem weiter steigt. Dass der iPod aber nicht mehr so stark nachgefragt ist, liegt nicht in jedem Fall an der Konkurrenz, denn Produkte wie Microsofts Zune scheiterten kläglich am Markt.
Tatsächlich stellt Apple selbst die größte Konkurrenz dar, da vor allem die iPhones und iPads ebenfalls zum Musikhören genutzt werden. Besonders aber das iPhone bietet darüber hinaus denselben Mobilitätsfaktor wie beispielsweise der iPod touch und sogar noch mehr Funktionalität.

Abverkauf?

Tim Cook wird von MacRumors zitiert mit den Worten, Apple würde den iPod als Ware ansehen, die man (nur noch) abverkauft und man habe bereits seit einer Weile gewusst, dass das Geschäft mit dem iPod abnehme.

„The way we look at it, our business is a sell-through point of view less iPod — all of us have known for some time that iPod is a declining business.“
Tim Cook

Heißt das, dass man in Zukunft kaum noch Innovation in dieser Produktkategorie erleben wird? Wenn Apple irgendwann die iWatch herausbringt, hat dann bei Joggern und im Fitnessstudio ein iPod nano oder iPod shuffle ausgedient? Zuletzt hat Apple im September 2013 lediglich eine neue Farbe (Spacegrau) für iPod touch, iPod nano und iPod shuffle eingeführt und der iPod classic wurde seit Jahren nicht mehr verändert.

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@sonyxperia twitterte ein Schaubild, dass das Ergebnis einer Umfrage darstellt: Einer von drei Smartphone-Nutzern möchte intelligente Technik am Handgelenk tragen.

Am Dienstag nächster Woche will Sony in Shanghai ein Media Event abhalten und dort laut Engadgets Mat Smith wohl auch die neue Smartwatch zeigen.

Schon gestern hatte Sony über denselben Twitter-Account vielsagend darauf hingewiesen, das tragbare Technik in den DNA der Firma läge. Dazu wurde ein Foto einer Sportlerin beim Workout mit einem Sony WALKMAN an einem Hüftgurt gezeigt.

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Zum 10-jährigen Jubiläum sollte Grand Theft Auto: Vice City für die iOS– und Android-Plattform neu aufgelegt werden. Das konnte man im Oktober von Rockstar Games erfahren. Dann geschah erst einmal nichts. Erst jetzt hat das Studio den Veröffentlichungstermin bekannt gemacht. Am 6. Dezember solle GTA: Vice City im App Store von Apple und im Google Play Store veröffentlicht werden. Als Preis nannte Rockstar Games 4,99 US-Dollar bzw. 4,49 Euro.

Spieler werden sich darauf einstellen können Motorräder fahren zu dürfen. Das Setting des Spiels ist in den 1980er Jahren angesiedelt.

Verbesserungen

Beleuchtungseffekte und die Charakter-Modelle sollen laut Rockstar Games gegenüber der Konsolen-Fassung verbessert worden sein. Außerdem wird man genauer zielen und schießen können und dazu noch mehr Waffen verwenden können. Das Retina-Display wird in seiner Auflösung unterstützt werden und Spieler werden die Steuerungselement auf dem Bildschirm ihren Vorlieben nach bewegen können.

Kompatible Geräte

Nicht jedes iOS-Gerät und schon gar nicht jedes Android-Device werden in der Lage sein, Vice City abzuspielen. Entsprechend folgt von uns der Hinweis auf die kompatiblen Geräte (ohne Gewähr und mit Berufung auf die Pressemeldung).

iOS-Nutzer benötigen entweder ein iPad oder aber ein iPhone 4, 4S oder 5, sowie einen iPod touch der 4ten oder 5ten Generation.

Bei Android-Nutzern verhält es sich naturgemäß etwas komplizierter. Android-Smartphones auf denen man Vice City wird spielen können sind neben dem Motorola Razr auch das Razr Maxx, Razr Maxx HD, Motorola Atrix, Motorola Photon, Motorola Droid Bionic, HTC Rezound, HTC One X, HTC One S, HTC Evo 3D, HTC Sensation, HTC Droid Incredible 2, Samsung Galaxy Nexus, Samsung Nexus S, Samsung Galaxy Note 1 & 2, Samsung S2, Samsung Galaxy R, Sony Xperia Play, Sony Xperia S, P, T & TL, Sony Walkman Z Series Media Player, Samsung Galaxy S2, Samsung Galaxy S3 und zu guter Letzt das kürzlich veröffentlichte Google Nexus 4.

Wer Vice City auf einem Android-Tablet spielen mag, sollte eines der folgenden Geräte besitzen: Acer Iconia, Asus Eee Pad Transformer, Asus Eee Pad Transformer Prime, LG Optimus Pad, Medion Lifetab, Motorola Xoom, Samsung Galaxy Tab 8.9 / 10.1, Samsung Galaxy Tab 2, Samsung Galaxy Note 10.1, Sony Tablet S, Sony Tablet P, Toshiba Thrive, HTC Flyer, Google Nexus 7 oder das Google Nexus 10.

Es ist durchaus möglich, dass Rockstar Games nachbessert und mit Updates das Spiel auch noch für andere Devices verfügbar macht.

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Die mobile Version des Third-Person-Shooters Max Payne wird noch in dieser Woche über Google Play für Android-Devices ausgeliefert werden. Die Version wird HD-Grafiken bieten, hochauflösende Texturen, die „Social Club“-Anbindung, eine individualisierbare Steuerung und den Support für eine Auswahl von USB-Controllern.

Auf iOS-Devices war Max Payne am 12. April 2012 veröffentlicht worden. Noch in dieser Woche, am 14. Juni 2012, wird das Spiel auch für Android-Devices angeboten werden. Das teilte Rockstar Games nun mit.

Smartphones

Folgende Android Smartphones werden unterstützt: Motorola Razr, Razr Maxx, Motorola Atrix, Motorola Photon, Motorola Droid Bionic, HTC Rezo und, HTC One X, HTC One S, HTC Evo 3D, HTC Sensation, HTC Droid Incredible 2, Samsung Galaxy Nexus, Samsung Nexus S, Samsung Galaxy Note, Samsung S2, Samsung Galaxy R, Sony Xperia Play, Sony Xperia S, Sony Walkman Z Series Media Player.

Tablets

Darüber hinaus werden die folgenden Tablets mit Android-OS unterstützt: Acer Iconia, Asus Eee Pad Transformer, Asus Eee Pad Transformer Prime, Dell Streak 7, LG Optimus Pad, Medion Lifetab, Motorola Xoom, Samsung Galaxy Tab 8.9 / 10.1, Sony Tablet S, Sony Tablet P, Toshiba Thrive, HTC Flyer, HTC Jetstream.

Alle anderen müssen sich entweder noch eine Weile gedulden oder je nach Gerät dann komplett auf Max Payne unter Android verzichten.

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Sony-Designer Takashi Sogabe gibt in einem Interview mit The Guardian an, dass für die PlayStation Vita ursprünglich ein anderes Aussehen geplant war.

Der Designer, der an der Entwicklung des Sony-Walkman beteiligt war, berichtet, dass das ursprüngliche Design des neuen Handhelds viel dünner angedacht war als es nun ist. Als Designer hätte er ein dünneres Design des Handhelds präferiert, doch die Verantwortlichen für die Mechanik haben sich dagegen entschieden, um alle angedachten Features im Handheld unterbringen zu können:

„The original design of the PS Vita, for example, was very much thinner than the current retail product. From a designer’s point of view, thinner is better-looking, but the engineers wanted to put all the features in. Maybe it will become thinner in the future, but the engineers would have to come up with a means to do that.“
Takashi Sogabe

Darüber hinaus habe man bei Sony auch überlegt, die PlayStation Vita ähnlich wie den Nintendo DS klappbar zu machen. Man habe sich dann doch dazu entschieden, ein Aussehen ähnlich der PlayStation Portable zu entwickeln. Im Vergleich zur PSP verfügt die PS Vita jedoch mit 5 Zoll über einen größeren Bildschirm, der ursprünglich mit 5,5 Zoll sogar noch größer geplant war.

Nachdem die PlayStation Vita bereits seit Dezember in Japan zu haben ist, muss man sich hierzulande noch bis zum 22. Februar gedulden. Die Kollegen Josten und Heinze waren in dieser Woche in Köln bei einem Special Event von Sony und haben schon mal vorab Hand anlegen können. Ihren Bericht lest ihr noch an diesem Wochenende.

Schon kurz nach Release des Handhelds in Japan zeichnete sich ab, dass die PS Vita einen mauen Start hingelegt hat. Auch einige Wochen nach Release scheint der Abwärtstrend noch nicht gestoppt – John Koller, Sony Computer Entertainment Americas Hardware Marketing Director, lässt sich von den schlechten Verkaufszahlen nicht beunruhigen. Man befinde sich immer noch in den ersten Verkaufswochen und müsse der Entwicklung noch etwas Zeit geben.

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Das neue Jahr hält die gleichen Nachrichten für Sony bereit wie das alte. In der letzten Woche 2011 konnte die PlayStation Vita, die bereits seit einigen Tagen in Japan zu haben ist, keinen Verkaufssprung oder Weihnachtsboom verzeichnen. Wie die Kollegen vom Internet-Portal joystiq (engl.) berichten, liegt auch in den japanischen Hardware-Verkaufscharts der Woche vom 19. bis 25.Dezember der Nintendo 3DS mit 482.200 verkauften Exemplaren klar vor den Zahlen der PlayStation Vita, die sich im genannten Zeitraum „nur“ 72.479 mal verkauft hat. Häufiger verkauft haben sich in dem genannten Zeitraum außerdem noch Sonys eigener Handheld, die PlayStation Portable mit 101.121 Einheiten, sowie die Wii- (91.176) und PlayStation-3-Konsole (75.943).

Erst kürzlich haben wir euch darüber berichtet, dass Takashi Sogabe – seines Zeichens Designer des Sony Walkmans – mit dem Design der PlayStation Vita betraut war. Hierzulande wird Sonys neuer Handheld (voraussichtlich) ab dem 22. Februar dieses Jahres zu haben sein. Wie schon im Juli dieses Jahres gemutmaßt wurde, soll die CPU des Handhelds aus dem Hause Samsung stammen.

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Die Kollegen von joystiq (engl.) weisen auf einen Beitrag im offiziellen PlayStation Blog hin, in dem fünf Dinge präsentiert werden, die man vom Launch der PS Vita in Japan mitgenommen habe. Eine kleine Information ist, dass Takashi Sogabe, der mittlerweile seit siebenundzwanzig Jahren bei Sony tätig ist, zum Designerteam für die Playstation Vita gehört.

Ein Post des Blogs besagt, das Team sei verschiedenste Designs durchgegangen, darunter auch ein ausziehbares Rückenteil wie bei der PSPgo oder eine Muschelschale; zuletzt soll sogar ein Prototyp entworfen worden sein, bei dem Touchpads die Analogsticks ersetzen.

Am Ende ist Sogabes Team wohl doch zu einem nicht ganz so verrückten Endresultat gekommen und man wird am Ende sehen, inwiefern sich die Zusammenarbeit mit dem Designer des Walkman gelohnt hat. Die Playstation Vita erscheint im Februar 2012 in Europa.

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Wie die japanische Marktforschungsangentur BCC berichtete, teilt sich der Markt fast ausschließlich zwischen Sony und Apple auf. Im August erreichte der Walkman in Japan einen Verkaufsanteil von 47,8%, während die iPod-Verkäufe etwa 44% ausmachten. Nach Aussagen eines Analysten ist dies das erste Mal, dass mehr Walkmans als iPods verkauft wurden. Die Verkaufszahlen werden von BCN dabei seit 2001, also der Markteinführung des ersten iPods, beobachtet.

Durch die Vorstellung der neuen Walkman S-Reihe hat Sony offenbar das Vertrauen der Kunden in den heimischen Konzern bestärkt. Der Player spielt Audio in MP3, WMA, AAC und PCM sowie Video in AVC, MPEG-4 und WMV auf dem 2,4 Zoll-QVGA-Display ab. Aus dem integrierten Radio kann man auch Musik auf den internen Speicher aufnehmen. Es gibt Versionen mit 8GB oder 16GB, integrierte Lautsprecher gehören ebenfalls zur Ausstattung. Der Preis liegt bei etwa 129€.

Es ist allerdings zu erwarten, dass Apple die Position des Marktführers schnell wieder zurückerobert. Der neue iPod nano der sechsten Generation, der vergangene Woche zusammen mit einem neuen iPod shuffle und einem neuen iPod touch vorgestellt wurde, soll dafür sorgen. Dieser hat zwar seine Videokamera sowie seine Video-Abspielfunktion eingebüßt und kostet noch immer mehr (159€ für die 8GB-Version), verfügt aber neuerdings über ein Multitouch-Display wie man es bereits von iPhone und iPod touch kennt.

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Konami hat mit dem heutigen Tag einen kostenlosen Downloadinhalt für „Metal Gear Solid: Peace Walker“ veröffentlicht. Spieler können nun neue Walkman-Musik im Spiel auswählen, bekommen einen neuen Sound für die BOSS KI und ebenfalls einen schwarzen Camo Suit für Snake. Außerdem finden sich neue Zusätze für den Vocaloid Editor.

Im Anhang könnt ihr euch den neuen Camo Suit für Snake auch ansehen, Screenshots sei Dank.

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Die Gerüchteküche in diesem Punkt ist nicht neu. Bereits im Jahr 2005 wurden immer wieder Stimmen laut, die ein telefonierendes Konkurrenzprodukt zum Spielen für unterwegs in Sonys Portfolio sahen, und das, obwohl das Gerät erst frisch auf dem Markt war. Der Handlungsdruck seinerzeit war jedoch gering, da der damalige Konkurrent nGage von Nokia sich bis auf den heutigen Tag nie so wirklich durchsetzen hat können.

Und heute?

1989 war alles noch schön einfach. Damals wurden Handhelds erwachsen und waren danach bald 2 Dekaden unangefochten die mobilen Spieleplattformen. 2009 jedoch stellen die Anbieter mobiler Daddler fest, dass sie unerwartet Konkurrenz bekommen. Nintendo kann angesichts der weltweiten Verkaufszahlen seines Nintendo DS(i) derweil noch etwas entspannter auf die Szenerie herabblicken. Sony allerdings hat in den vergangenen 4 Jahren 50 Millionen Einheiten seines Handhelds PlayStation Portable abgesetzt. Apple indes hat in der Hälfte der Zeit bereits 40 Millionen Einheiten von iPhone und iPod touch verkauft. Dazu kommt, dass zahlreiche namhafte Spielehersteller bereits auf den Erfolgszug App Store aufgesprungen sind.

Und auch von einer anderen Warte her macht Sonys Engagement Sinn. Denn das einstige Erfolgsprodukt „Walkman“ hat ebenfalls schwer daran zu knapsen, dass Apples Mehr-als-„MP3-Player“ sich verkaufen wie geschnitten Brot und dazu Millionenumsätze bei der digitale Distribution von Musik und Spielen generiert werden. Aus diesem Grund hatte man laut darüber nachgedacht, der PSP ein Downloadangebot für MP3s zu spendieren. Verhandlungen mit den großen Musiklabels hat Sony offenbar schon geführt.

Sony selbst wollte überdies zu der Berichterstattung keine Stellungnahme abgeben. Dazu passt jedoch, dass der Präsident von Sony Ericsson, Hideki Komiyama, Anfang Mai in einem Gespräch mit der Financial Times ein PSP-phone nicht kategorisch ausschloss. Im Gegenteil, Komiyama sprach davon, dass so ein telefonierfähiges Handheld „passieren könnte“ (im Original „could happen“).

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