Notfall-Anfragen von echten E-Mail-Accounts

Die Agentur Bloomberg berichtet unter Verweis auf „drei“ Personen, die mit der Angelegenheit vertraut seien, dass sowohl Apple als auch die Facebook-Mutter Meta mit sogenannten Notfall-Anfragen von Strafverfolgungsbehörden per E-Mail hereingelegt worden sind. Auch Snap Inc., der Konzern hinter Snapchat, habe solche E-Mails bekommen, es sei jedoch nicht bekannt, ob das Unternehmen auf diese reagiert hätte. Sehr wohl soll auch Discord schon personenbezogene Daten auf Grund ähnlicher Vorgehensweise zu Unrecht herausgegeben haben.

Normalerweise geben Unternehmen persönliche Daten von Nutzer:innen nur dann heraus, wenn Strafverfolgungsbehörden sich auf richterliche Anordnung hin an sie wenden. Ausnahmen gibt es mitunter in manchen Ländern, wenn „Gefahr im Verzug“ ist und entsprechend eine Notfall-Anfrage gestellt wird. Sowohl Apple als auch Meta sollen in einigen Fällen in Großbritannien und den USA Auskunft erteilt haben, da die Anfragen von „echten“ E-Mail-Accounts stammten.

Kundendaten herausgegeben

Auf solche Anfragen hin hätten die beiden Unternehmen zum Beispiel Adressdaten, Telefonnummern und IP-Adressen herausgegeben. Die Vorfälle datieren offenbar zurück auf Mitte 2021.

Minderjährige Hacker verantwortlich?

Laut IT-Spezialisten stammten mindestens einige der gefälschten Anfragen von Minderjährigen Hackern aus Großbritannien und den USA. Tatsächlich soll der führende Kopf hinter vielen der Anfragen aus der Hacker-Gruppierung „Lapsus$“ stammen, die in der jüngeren Vergangenheit unter anderem Microsoft, Samsung und Nvidia hacken konnte.

In diesem Zusammenhang kam es offenbar in London zu sieben Festnahmen. Die Vernehmungen der Verantwortlichen würden jedoch noch andauern.

Apple Inc. and Meta Platforms Inc., the parent company of Facebook, provided customer data to hackers who masqueraded as law enforcement officials, according to three people with knowledge of the matter.

Weitere Hacker im Verdacht?

Daneben sollen aber auch Hacker aus dem Umfeld der Gruppe „Recursion Team“ im Jahr 2021 gefälschte Anfragen gestellt haben. Diese Gruppierung löste sich zwar auf, Mitglieder davon sind aber unter anderem in der vorbenannten Lapsus$-Gruppe weiterhin aktiv.

Belästigung und Finanzbetrug die Folge?

Auf jeden Fall sollen die Daten aus den gefälschten Anfragen laut der Informanten Bloombergs dazu genutzt worden sein, die entsprechenden Personen zu belästigen. Darüber hinaus sehen Experten aber auch finanzielle Ausbeutung und Betrug als mögliches Ziel.

E-Mails für 10 bis 50 US-Dollar im Darknet erwerbbar

Die gefälschten Anfragen sollen über Monate hinweg an diverse Technologie-Konzerne verschickt worden sein. Dabei sollen auch Unterschriften von echten und fiktiven Mitarbeitern von Strafverfolgungsbehörden genutzt und gefälscht worden sein. Den Zugriff auf entsprechende E-Mails-Accounts bekamen die Hacker mitunter im Darknet. Dort werden kompromittierte E-Mail-Accounts laut Experten für mitunter nur 10 US-Dollar gehandelt, sonst auch für 50 US-Dollar.

Bloomberg liegen offenbar auch konkrete Details zu einzelnen Opfern vor, die die Redaktion dort jedoch aus gutem Grund nicht veröffentlicht.

Ausmaß nicht fassbar

In welchem Umfang Hacker auf diese Weise Zugriff auf persönliche Daten Dritter erhalten haben, ist nicht genau auszumachen. Sowohl Apple als auch Meta geben aufgrund bestimmter Transparenzverordnungen regelmäßig Auskunft über Anfragen von Strafverfolgungsbehörden und anderen Parteien, und wie häufig diesen Anfragen stattgegeben wurde.

Experten betonen, dass im vergangenen Jahr Strafverfolgungsbehörden vermehrt Opfer von Hackerangriffen wurden. Einige davon gehen auf Sicherheitslücken in Microsoft Exchange E-Mail-Server zurück.

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Inwieweit diese neuen Positionswechsel auch eine Hiobsbotschaft darstellen, kann freilich nur Apple selbst beurteilen.

Apple-Ingenieure schließen sich Start-ups an

Drei Ingenieure sollen das Projekt Apple Car zuletzt verlassen haben, heißt es bei Bloomberg. Darunter findet sich Eric Rogers. Dieser war bei Apple für Radar-Systeme zuständig. Nun arbeitet er bei „Joby Aviation“, einem Start-up, das Luft-Taxis vermitteln möchte, sozusagen ein Uber für Luft-Taxis werden möchte.

Passend dazu haben Alex Clarabut und Stephen Spiteri bei Apple in Richtung „Archer Aviation“ verlassen. Dieses Unternehmen wiederum baut Luft-Taxis. Clarabut gehörte in die Management-Ebene von Apples Batterie-Team und Spiteri war Hardware-Ingenieur.

Archer Aviation scheint es Apple-Mitarbeitern allerdings angetan zu haben. Denn obwohl der Dezember noch gar nicht so alt ist, gab es zu Monatsbeginn bereits die Meldung, dass Michael Schwekutsch von Apple ebenfalls dorthin wechselte. Schwekutsch war leitender Ingenieur.

Schon im September verlor Apple den Leiter seines Apple Car Projekts bis dahin, Doug Field. Dieser schloss sich dem US-Autobauer Ford an. Zuvor baute er drei Jahre lang die Entwicklungsabteilung des Apple Car mit auf.

Große Volatilität

Insgesamt soll Apple an sechs wichtigen Stellen im Jahr 2021 Aderlass bei seinem Apple Car Projekt erfahren haben. Doch es ist nicht alles so schwarz, wie es bisweilen gemalt wird. Denn nach dem Weggang von Doug Field zu Ford beauftragte Apple Kevin Lynch damit, das Fahrzeug-Projekt zu leiten. Er arbeitet mit dem Leiter der KI-Abteilung, John Giannandrea, zusammen.

Lynch kam 2013 von Adobe zu Apple. Er war zuletzt federführend bei der Weiterentwicklung der Apple Watch.

Ansonsten konnte Apple auch neue Mitarbeiter zu seinem Fahrzeug-Projekt hinzufügen. Ulrich Kranz kam vom Autonomes-Fahren-Start-up Canoo zu Apple, war dort Geschäftsführer. Außerdem schloss sich CJ Moore Apple an, der vorher bei Tesla an der Software für autonomes Fahren mitwirkte.

Ganz grob gehen Beobachter und einige Analysten davon aus, dass Apple 2025 den ersten Versuch unternehmen wird, sein selbstfahrendes Auto auf den Markt zu bringen. Zuletzt hieß es obendrein, der iPhone-Hersteller würde dabei möglichst viel selbst erledigen, wohl auch weil Verhandlungen mit Fahrzeugbauern wie Hyundai, Kia und anderen nicht zu Ergebnissen führten.

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Apple ist im zweiten Quartal 2020, auch bedingt durch das schlechte Abschneiden im ersten Quartal, der am schnellsten wachsende Smartphone-Hersteller in China. Jedenfalls legen die Analysen von Counterpoint Research und CINNO Research dies nahe.

iPhone SE am Erfolg in China beteiligt

Sowohl das iPhone SE als auch das iPhone 11 und ordentliche Preissenkungen sollen beim Ankurbeln der Verkaufszahlen geholfen haben. Um satte 225 Prozent haben die Verkäufe laut Counterpoint Research zugelegt. Das iPhone 11 soll dabei Apples Zugpferd sein.

13 Millionen iPhones im Quartal

Den Analysten von Counterpoint Research zufolge hat Apple von April bis Juni in China 7,4 Millionen iPhones „abverkaufen“ können. Dies entspricht einem Wachstum von 32 Prozent gegenüber dem Vorjahresquartal. Der Abverkauf findet B2B statt. Händler übernehmen von Apple die Geräte, Apple erzielt den Umsatz. Doch die Analysten sind sicher, dass die eigentlichen Verkaufszahlen am Kunden relativ nah an dieser Zahl liegen.

Demgegenüber legt eine weitere Analyse von CINNO Research aus Shanghai nahe, dass Apple sogar 62 Prozent Zuwachs bei den Verkaufszahlen zulegt. CINNO indes spricht von 13 Millionen verkaufter iPhones und meint damit die an Endverbraucher verkauften Geräte.

Huawei mit 36,6 Millionen verkaufter Geräte

Konkurrenz Huawei konnte im gleichen Quartal 36,6 Millionen Smartphones „abverkaufen“. Das Unternehmen sah ein Wachstum von 14 Prozent gegenüber dem gleichen Quartal ein Jahr zuvor.

Markt in China konsolidiert

Neben Huawei und Apple sind noch Oppo, Vivo und Xiaomi in den Top 5. Doch diese drei sahen sich „Verlusten“ gegenüber und konnten die Verkaufszahlen aus dem Vorjahreszeitraum nicht mehr erreichen. So schrumpfte der Smartphone-Markt in China auch um 17 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.

Welches Potenzial schlummert in 5G?

Die Analyse von Counterpoint zeigt überdies, dass in China durchaus Interesse an der Nutzung von 5G besteht. Denn jedes dritte im Quartal verkaufte Smartphone unterstützte 5G. Da Apple die Technologie erst mit den neuen iPhone 12 im Herbst unterstützen wird, lässt sich verhalten noch mehr Potenzial erkennen.

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Apple konnte zuletzt zwar recht ordentliche Zahlen vorlegen, für helle Freude dürfte man aber dennoch nicht überall gesorgt haben. Der Grund: Das iPhone schwächelt. Sowohl weltweit wie auch im wichtigen Schlüsselmarkt China läuft es derzeit nicht so wie gewünscht, MacNotes berichtete. Umso angenehmer für Apple, dass man solche Probleme bei der Apple Watch nicht hat. Die verkauft sie weiter wie geschnitten Brot.

Die Marktforscher der Analysefirma Counterpoint Research haben nun eine Schätzung über den Verkauf von Wearables im ersten Quartal 2019 abgegeben. Die Apple Watch führt hier deutlich mit einem vermuteten Marktanteil von rund 35%. Apple selbst gibt traditionell keine Verkaufszahlen für die Apple Watch und seit einiger Zeit auch für seine übrigen Produkte mehr an, Tim Cook sprach aber während der Telefonkonferenz mit Analysten von überwältigend guten Zahlen im Wearables-Bereich. Das stimmt auch: Dieser Unternehmensbereich erzielte zuletzt einen deutlich gestiegenen Umsatz von 5,1 Milliarden Dollar und landete damit auf dem Niveau eines Fortune200-Unternehmens.

Apple Watch profitiert durch Health-Funktionen

Wie Counterpoint weiter ausführt, hatte die Apple Watch im ersten Quartal ein Plus von rund 49% bei den verkauften Einheiten im Vergleich zum Vorjahreszeitraum aufweisen können.

Apples schärfster Konkurrent bei Wearables bleibt weiter Samsung, liegt aber deutlich hinter der Apple Watch bei einem Marktanteil von lediglich 11%. Der Hersteller von Fitnessbändern Fitbit liegt auf dem vierten Platz.

Nach zwischenzeitlich schwierigen Jahren hat das Unternehmen nun eine eigene erfolgreiche Smartwatch-Linie namens Versa am Markt etablieren und wieder Fuß fassen können.

Für die Apple Watch waren indes die verbesserten Health-Funktionen ausschlaggebend: Insbesondere der Start der EKG-Funktion, die nur in der Apple Watch Series 4 verfügbar ist, in 19 weiteren Märkten, darunter auch Deutschland, hat den Verkäufen noch einmal einen deutlichen Schub gegeben.

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Es gibt neue, recht substanzielle Hoffnungen auf einen baldigen Start von Apples AirPower. Wie eine Nachrichtenseite unlängst via Twitter vermeldete, sei die AirPower-Matte bereits in die Massenproduktion gegangen. Die Nachrichtenseite ChargerLAB twitterte dass der Fertiger Luxshare Precision bereits damit begonnen habe, das Gadget zu fertigen. Luxshare Precision ist ein Auftragsfertiger Apples, der unter anderem USB-C-Kabel und Komponenten für die AirPods montierte. In Zusammenhang mit AirPower wurde er bislang allerdings nicht gebracht.

Breaking: AirPower is finally coming. We just learned from credible source in supply chain that the manufacture Luxshare Precision has already started producing Apple AirPower wireless charging pad. Luxshare Precision is also the maker of Apple AirPods and USB-C cables. pic.twitter.com/UqgWIAh3sx

— ChargerLAB (@chargerlab) 12. Januar 2019

Und noch etwas machte zunächst stutzig: Auch von einem Wireless Charging-Case für die AirPods war nicht die Rede. Eion solches braucht es aber zwingend, um die AirPods auf der Airpower-Matte drahtlos laden zu können.

Noch keine Termindetails bekannt

Später dann folgte ein weiterer Tweet, in dem es hieß, dass auch der große Auftragsfertiger Pegatron die Massenproduktion von AirPower aufnehmen werde und zwar am 22. Januar. Das passt zu früheren Vermutungen, wonach Apple die Matte bei Pegatron werde fabrizieren lassen.

Apple AirPower: Another source claims Pegatron is set to start mass produce AirPower at Jan 21. Pegatron is also an Apple OEM in Asia. The company employee says AirPower has total three layers of coils in 8-7-7 configuration from bottom to top. pic.twitter.com/xsboO47PGR

— ChargerLAB (@chargerlab) 12. Januar 2019

Zuvor waren die meisten Analysten und Kunden schon davon ausgegangen, dass es mit AirPower mehr oder weniger vorbei ist. Zu groß, so hieß es, seien die Schwierigkeiten, mit denen Apple sich konfrontiert sehe. Zuletzt dann tauchten allerdings verschiedene Stellenausschreibungen auf, die mit AirPower in Zusammenhang gebracht werden konnten, MacNotes berichtete. Doch auch jetzt bleibt ein Rest Skepsis angebracht. Einen konkreten Starttermin gibt es nicht, wenn allerdings die Massenproduktion läuft, dürfte das nur ein eFrage von Monaten sein.

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Der Echo ist schuld

Wer sich für die durchaus schon bewegte Geschichte des HomePod interessiert, der wird bei Bloomberg fündig. Dort wird beschrieben, wie der smarte Lautsprecher schon seit etwa 5 Jahren entwickelt und mehrmals auf Eis gelegt wurde. Denn das Projekt war ursprünglich nur eine Ablenkung für die Entwickler, die am Sound vom Mac schrauben. Die ersten Prototypen waren etwa einen Meter hoch und hatten „dutzende“ von Lautsprechern – aber das war von Anfang an das Ziel – der HomePod soll einen überragenden Sound haben.

Da es sich beim HomePod mehr oder weniger um ein Hobby handelt, wurde das Projekt im Laufe der Zeit mehrmals eingestellt. Der Wind drehte sich, als Amazon den Echo auf den Markt brachte, der von den Käufern mit Wohlwollen aufgenommen wurde. Weiterhin sollte der HomePod aber primär ein Premium-Lautsprecher und weniger ein persönlicher Assistent sein.

Die Apple-Entwickler motivierte, dass der Echo zwar ein Erfolg war, aber nicht unbedingt einen tollen Klang hat – das könnten sie besser. Auch innerhalb des Siri-Teams war die Maßgabe, dass Siri nur eine Draufgabe ist und der HomePod primär ein Lautsprecher ist. Entsprechend ist der HomePod bei Apple auch eher als Zubehör denn als wichtiges Gerät positioniert. Aber wer weiß, was nicht ist, kann ja noch werden.

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Bei ausgewählten Anbietern

Wer in Dänemark, Hongkong oder Schweden ist, kann laut Apple ab sofort seine digitalen Waren und Dienstleistungen auch per Handyrechnung bezahlen. Einzige Voraussetzung dafür ist, dass man bei einem teilnehmenden Netzbetreiber funkt. In allen drei Ländern ist das Three. SmarTone wird in Hongkong unterstützt und Telenor in Schweden.

Auch bei uns kann man mit der Handyrechnung bezahlen. Das erlauben derzeit aber nur o2 und Vodafone. Nach einer kurzen Einrichtung in iTunes oder direkt auf dem iPhone oder iPad und einer Bestätigungs-SMS ist diese Bezahlmöglichkeit eingerichtet und kann verwendet werden. Damit ist es sogar möglich, Abos abzuschließen, beispielsweise für Apple Music, ohne dass eine Kreditkarte als zusätzliche Methode hinterlegt werden muss.

Das Bezahlen per Handyrechnung ist außerdem in vielen Ländern Europas möglich, darunter in Deutschland, Österreich, der Schweiz, Italien, Belgien und Frankreich.

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Bislang wurde zumeist vermutet, Apple könnte gegen Ende des Jahres ein aktualisiertes MacBook Pro bringen. Große Quantensprünge wurden hier nicht erwartet, ein schnellerer Prozessor, vermutlich Intels Kaby Lake, galt als wahrscheinlich. Nun spricht ein Bericht des Wirtschaftsnachrichtendienstes Bloomberg von einem Upgrade des Portfolios bereits im Juni, nämlich zur WWDC 2017.

Apple is planning three new laptops, according to people familiar with the matter. The MacBook Pro will get a faster Kaby Lake processor from Intel Corp., said the people, who requested anonymity to discuss internal planning. Apple is also working on a new version of the 12-inch MacBook with a faster Intel chip.

Demnach wird Kaby Lake ins MacBook Pro einziehen und das MacBook erhält einen Tempo-Boost, den es auch gebrauchen kann, um als schickes Hipster-Arbeitsgerät weiter brillieren zu können.

Bemerkenswert ist überdies die Annahme, Apple könne auch dem MacBook Air 13 eine Auffrischung verpassen. Der kleinere Bruder war bereits aus dem Sortiment verschwunden und die Air-Reihe galt quasi als abgekündigt, diese Behauptung ist daher besonders interessant.

Hard- und Software zur WWDC

Den letzten Berichten nach könnte sich Apples Entwicklerkonferenz in diesem Jahr mehr und mehr zur Show-Veranstaltung auch für Hardware wandeln. Bislang wurden neue Produkte zumeist auf separaten Veranstaltungen gezeigt, etwa der Keynote im Herbst. Die WWDC war dagegen in den letzten Jahren die Arena, in der Apple die neuen Hauptversionen seiner Betriebssysteme den eingeladenen Entwicklern und der zuschauenden Öffentlichkeit präsentierte. Nun geistern aber bereits seit längerem hartnäckig Gerüchte durchs Netz, wonach Apple einen Siri-Lautsprecher im Echo-Style auf der WWDC präsentieren könnte. Fraglos wird die WWDC 2017 eine spannende Veranstaltung.

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Das iPad Mini könnte ausgedient haben. Wie ein aktueller Bericht ausführt, habe Apple sich entschlossen die kleine iPad-Variante auslaufen zu lassen. Der Bericht beruft sich auf unternehmensnahe Quellen, geizt aber darüberhinaus mit Details über den angedachten Zeitrahmen.

Das iPad Mini werde auslaufen und Apple konzentriere sich künftig verstärkt auf modernere, dünnere iPads und größere iPhones, heißt es.

Keine Updates für lange Zeit

Wirklich überraschend kommt der Schritt nicht und war bereits verschiedentlich vermutet worden.

Some analysts have predicted that the iPad mini will eventually be discontinued which isn’t surprising considering Apple has only revised the product three times in five years (and one update only involved adding Touch ID and a gold color option).

Apple hat seit Jahren mit sinkenden iPad-Absätzen zu kämpfen. Ob das jüngst neu erschienen günstigere iPad die Trendwende bringen kann, steht dahin. Der gesamte Tabletmarkt befindet sich seit seinem Zenit in 2014 im Sinkflug. Analysten machen fehlende Innovationen für die rückläufigen Umsätze verantwortlich. gleichzeitig haben sich PC-Absatzzahlen, die ebenfalls lange schrumpften, zuletzt wieder stabilisiert.

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Allgemein wird bislang zumeist von drei iPhone-Modellen ausgegangen, die Apple dieses Jahr auf den Markt bringen wird. Dabei gehen die Annahmen häufig in Richtung eines iPhone 7s respektive iPhone 7s Plus, das womöglich regulär im September vorgestellt wird und einem iPhone 8, das auch gelegentlich als iPhone Edition gehandelt wird und das deutlich später in den Handel kommen könnte. Eine chinesische Quelle spricht nun von lediglich zwei Modellen, die Apple in der Pipeline haben soll.

Kein iPhone 7s

Demnach könnte Apple lediglich das iPhone 8 in einer normalen und einer größeren Plus-Version bringen, beide Modelle sollen über die neu erwarteten OLED-Panels verfügen und mit vertikal angeordneten, dualen Kameralinsen ausgestattet sein.

Die Behauptungen der Quelle, die sich auf Informanten aus Foxconn-Kreisen beruft, stehen indes gegen alles, was die Gerüchteküche zuletzt in Sachen iPhone 8 aufgekocht hat. Man darf daher skeptisch sein.

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