Es sei ein Glücksfall, dass die Stasi als Geheimdienst durch die deutsche Wiedervereinigung so viel Material offenlegen musste. Es gäbe Archive, in denen jeder Bundesbürger Nachforschungen anstellen kann, wenn er denn nur will. Menner hat in über drei Jahren solche Nachforschungen angestellt, darüber auch ein Buch geschrieben und außerdem Materialien anderer Geheimdienste, wie der ehemaligen CSSR (heute Tschechische Republik) oder sogar des BND auswerten können.

Geheimdienste verweigern sich der Überwachung

Doch gerade darin liegt das Problem. Während Menner Akten und Bildmaterial der Stasi durchforsten konnte, gab der BND lediglich etwas mehr als ein Dutzend Fotos frei. Darauf zu sehen waren so belanglose Dinge wie eine Streichholzschachtel oder eine Bronzefigur – nie aber eine Person. Menner durfte zudem die Fotos angucken, aber sie boten keinen Hinweis darauf, in welchem Kontext sie entstanden sind. Danach befragt wurde vom Mitarbeiter des BND darauf verwiesen, dass diese Angelegenheiten geheim seien und deshalb nicht preisgegeben würden.

Stasi ist böse, aber Kopie unserer Geheimdienste

Viele Geheimdienste von heute verweigern sich der Überwachung und geben nur Informationen preis, die sie auswählen. Niemand außer ihnen entscheidet darüber. Uns wird dieses Recht genommen. Warum dies ein Problem ist, ergibt sich im Lauf des Vortrags Menners. Zwischendrin zieht er ein vorzeitiges Fazit, dass nämlich die gezeigten Bilder der Stasi und die ganzen Inhalte der Stasi-Akten ein negatives Bild zeichnen. Doch dieses Bild sei nur eine Kopie aller Geheimdienste dort draußen. Denn man müsste sich nicht einbilden, dass „unsere“ Geheimdienste anders arbeiten würden oder „besser“ seien, als die übrigen. Die Stasi hat funktioniert, wie der BND heute arbeitet, bzw. umgekehrt gelte dies genauso, auch für die CIA, NSA usf. Doch niemand von uns würde je ein so negatives Bild von unseren Geheimdiensten zeichnen, wie wir es von der Stasi getan haben.

Fotos zeigen Ausbildung und Überwachung

Menner erläutert zunächst den Vorgang der Ausbildung von Stasi-Spitzeln anhand von Fotos und Dokumenten aus Lehrbüchern, ehe er dann „echte“ Überwachungsbilder zeigt. Stasi-Agenten wurde gezeigt, wie sie sich richtig tarnen, es wurden Prototypen von Personen geschaffen und die Agenten entsprechend angekleidet, bspw. als „Tramper“, der an der Autobahn mitgenommen werden will, als Bauarbeiter, als Lehrer, Ingenieur, Richter oder Arzt. Es ging darum, in dem überwachten Umfeld nicht aufzufallen.

Entsprechende Bilder aus der CSSR zeigen, dass es in diesem Land deutlich schneller zu einer Eskalation kam und Waffen noch viel mehr eine Rolle spielten als offenbar in der ehemaligen DDR. Dies ist jedoch nur ein Punkt, den Menner darlegt, den man anhand seiner Dokumente als plausibel akzeptiert, jedoch nicht einfach so als zutreffend übernehmen sollte.

Die Überwachung selbst zeigt, dass manche Überwacher normale Menschen waren und während eines Einsatzes von der Langeweile übermannt wurden. Denn einige Fotos zeigen Gegenstände oder einen Hamster, der am Boden liegend fotografiert wurde. Da die übrigen Fotos in der jeweiligen Akte ausschließlich mit dem Ziel gemacht wurden, etwas Negatives über die Person ausfindig zu machen, kann man diese Ausnahmen so interpretieren.

Man mokiert sich über Opfer von Bespitzelung

Ein interessanter Aspekt von Menners Nachforschungen gibt Einblick in die Psyche des Systems und seiner Teilnehmer. Beispielsweise gibt es Fotobelege einer Geburtstagsparty eines Stasi-Vorsehers, der alle Gäste dazu bat, verkleidet zu kommen, und zwar jeder so, wie die Person, die er als Agent zu beschatten hatte. Entsprechend kamen die Gäste als Fußballspieler, Ärzte, Richter, sogar als Ballerina. Auf diese Weise machte man sich über die Opfer der Bespitzelung lustig.

Zynisch ist hingegen ein Moment, in dem ein Mitarbeiter einer Telefon-Abhörbehörde von seinen Kollegen zum „Ritter“ geschlagen wird und eine Auszeichnung erhält. Auf den Fotos trägt er u. a. eine Kette mit dem Paragraphen-Symbol, das das Recht symbolisieren soll. Menner interpretiert dies als zynische Geste derjenigen, die sich über das Rechtswesen hinwegsetzen. Denn selbst in der DDR waren manche Dinge strafbar. Man durfte nicht in die Häuser Fremder einbrechen, tat es aber trotzdem. Agenten hielten mit Polaroid-Kameras den Zustand der Wohnung fest, um nach der Durchsuchung die Dinge wieder an Ort und Stelle so zu drapieren, wie man sie vorgefunden hatte. Die Opfer merkten also nichts von der Überwachung. Hatte man auf diese Weise belastendes Material gefunden, kam man tags drauf oder eine Woche später mit einem Durchsuchungsbefehl wieder und konnte die Personen dingfest machen.

Agenten werden überwacht

Menner trägt außerdem vor, wie Agenten Agenten überwachten. Zu sehen sind Fotos, die Agenten bei der Arbeit zeigen. Dies wurde immer dann gemacht, wenn man Zweifel gegenüber der Integrität der Agenten hegte.

Absurd, so Menner in seinem Vortrag, ist außerdem das Verhalten gegenüber ausländischen Agenten. Manche Länder hatten Abkommen getroffen, so zum Beispiel die DDR mit Großbritannien. Britische Agenten durften nicht verhaftet werden, aber man beobachtete sie bei ihrer Arbeit. So gibt es Fotos, wo ein Agent einen Agenten fotografiert, der wiederum ihn selbst fotografiert. Wenn es also dieses Foto in den Stasi-Akten gibt, dann müsste es umgekehrt das Foto bspw. des britischen Agenten geben, der in demselben Moment den Stasi-Agenten fotografiert. Menner weiß, dass es diese Fotos tatsächlich gibt, soweit kam er mit seinen Nachforschungen. Doch während wir Zugriff auf die Bilder der Stasi haben, beteuert der britische Geheimdienst noch 2015, diese Inhalte seien „Classified“, also als geheim eingestuft.

Menners Fazit lautet deshalb: Selbst wenn unsere eigenen Geheimdienste uns den zugriff auf Inhalte verwehren, wissen wir mit Blick auf die ganzen Stasi-Dokumente bereits, wie sie funktionieren. Wir müssen deshalb die Stasi-Archive als Lehrmaterial über BND, CIA, etc. auffassen. Denn die Bilder mögen ein wenig „aus der Zeit“ geraten sein und natürlich gibt es heute andere technologische Möglichkeiten, doch die Psychologie der Geheimdienste ist überall dieselbe und das Selbstverständnis die Überwachung vor dem Bürger geheim zu halten ebenfalls, weil wir dann feststellen müssten, dass sie zu illegalen Mitteln greift und Gesetze bricht.

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Nigel W. aus Nottingham ist zu einer Strafe in Höhe von 1 800 Pfund (ca. 2 465 Euro) verurteilt. Nachdem er sich schuldig bekannte kamen außerdem noch weitere 600 Pfund (ca. 800 Euro) an Kosten dazu. Darüber hinaus wurde W. verurteilt, zwei Jahre lang keine Drohne zu kaufen, besitzen oder fliegen.

Drohne bei Fußballstadien im Einsatz

Die Polizei von Manchester verhaftete W. vergangenen Oktober, nach einer Reihe von Beschwerden über Drohnen-Flüge über das Etihad Stadion, in dem die Fußballspiele von Manchester City stattfinden. Recherchen der Polizei zufolge flog W. mit seiner Drohne ebenfalls über das Stadion an der Anfield Road, während eines Champions League Spiels zwischen Liverpool und Ludogorets FC. W. soll bei diesem Vorfall mit seiner Drohne so nah an berittenen Polizisten vorbeigeflogen sein, dass die Pferde scheu wurden. In der Folge stellte W. Videos von dem Vorfall auf YouTube online. Weitere Vorfälle ereigneten sich über dem iPro Stadion von Derby County und dem Emirates Stadion von Arsenal London.

W. soll ferner nahe den Parlamentsgebäuden am Palast von Westminster, dem Buckingham Palast und dem Museumsschiff HMS Belfast in der Themse, sowie dem Shard Tower geflogen sein. Diese Flüge führten schließlich zur Verhaftung von W. Denn W. steuerte seine Drohne außerhalb seiner Sichtlinie und innerhalb eines Radius von 50 Metern nahe Gebäuden und viel bevölkerten Gebieten. Dies verstößt gegen ein britisches Gesetz: Air Navigation Order 2009 (PDF).

W.s Drohne des Typs DJI Phantom wurde von der Polizei in Manchester beschlagnahmt.

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Flappy Bird

Doch gucken wir uns an, wie es dazu kommen konnte: Entwickler Dong Nguyen fertigt im Zeitraum von zwei bis drei Tagen das Spiel Flappy Bird und veröffentlicht es im Mai 2013 für das iPhone. Er habe das Spiel gänzlich eigenständig entwickelt und da seine Spiele grundsätzlich relativ simpel gestrickt seien, wäre nicht so viel Arbeitsaufwand nötig. Zudem würde er gerne Grafiken aus seinen Spielen immer mal wieder verwenden. Dong Nguyen schilderte dies Ende Januar in einem Interview. Die Figur aus dem Spiel sei schon 2012 entstanden, für ein Plattformspiel, das aber nie erschien, und Flappy Bird? Das Spiel hieß zunächst Flap Flap, musste dann aber umbenannt werden, da es bereits ein Spiel mit gleichem Namen im App Store gab. Den Vogel im Spiel nannte Nguyen „Faby“.

Rezeption

Als Flappy Bird veröffentlicht wurde, hagelte es zunächst durchwachsene Kritiken. In der Huffington Post wurde das Spiel als „irritierend, schwer und frustrierend“ charakterisiert. Außerdem nannte man dort die Steuerung unausgereift. Bei IGN wurde das Gameplay als eintönig beschrieben und Flappy Bird die Kreativität abgesprochen, es bekam nur eine Wertung von 5,4 von 10 Punkten. Sicher kann der Entwickler Nguyen damit leben, da er im erwähnten Interview gerade darauf verwies, dass „westliche Spiele“ deutlich zu komplex seien und an den Anforderungen der Spieler vorbeigingen. Er plädierte dafür, simplere Spiele herzustellen und zu lernen, was die Gamer wollen. Chris Reed von Slide to Play sprach dem Spiel die Abwechslung ab und schrieb darüber, dass es lediglich für kurze Zeit Spaß bringe, aber dann schnell langweilig würde.

Social Media

Wie kam es dann, Monate nach der Veröffentlichung, trotzdem zu dem riesen Erfolg? Twitter, Facebook, YouTube und andere könnten ein Grund für den Aufstieg des Spiels sein. Anfang Februar beobachtete Elaine Heney fast sekündlich neue Tweets über Reviews von Flappy Bird. Sie schreibt, dass es ihr bei ihrer Beobachtung so vorgekommen war, als gäbe es einen regelrechten Wettbewerb darum, wer den besten Test zu Flappy Bird veröffentlichte.

Doch selbst harsche Kritik kann ein Indikator dafür sein, dass etwas erfolgreich ist. Denn: Wo viel Feind, da viel Ehr‘. Ein virales YouTube-Video, das Flappy Bird als die größte Zeitverschwendung brandmarkt, lässt den Zuschauer mit dem Gefühl zurück, diese Einschätzung zu hinterfragen. In der Folge ist man geneigt, sich das Spiel selbst herunterzuladen.

Äußerst verstörend hingegen wirken vermeintliche Anleitungen, wie man Flappy Bird deinstallieren soll, die in kurzer Zeit von rund einer Million Nutzern angesehen wurden und schon nicht mehr als Satire durchgehen.

Manipulationsverdacht

Eine andere Seite der Medaille, die im Zuge des Erfolgs aufkam, ist der Manipulationsverdacht. Im schon angesprochenen Interview Ende Januar wird Nguyen darauf angesprochen, ob er irgendwelche Werbung und Promotion betrieben habe. Das hätte er nicht, antwortet der junge Vietnamese. Die mit dem Spiel verknüpften Social-Media-Accounts seien nicht seine eigenen und er könne sich glücklich schätzen. Doch als Flappy Bird im Mai veröffentlicht wird, sollen gerade ein, zwei tausend Downloads erfolgt sein, ehe das Spiel danach für eine Weile in der Bedeutungslosigkeit verschwand.

4. Februar 2014

Am 4. Februar werden die Vorwürfe und die mediale Berichterstattung über Manipulation in Form von Bots oder bezahltem Traffic konkret. Die Newsweek beispielsweise fragt, ob die iTunes-Wertungen für Flappy Bird manipuliert worden seien. Der britische Telegraph formuliert am selben Tag, ob Flappy Birds Erfolg zu gut sei, um wahr zu sein. Hunderte Webseiten auf der ganzen Welt schreiben an diesem 4ten Februar über genau dieses Thema. Der Newsweek-Redakteur Joe Kloc versucht Nguyen via Twitter zu kontaktieren. Dieser erbittet sich jedoch ein wenig Ruhe und, tut etwas, das man als ungeschickt bezeichnen könnte. Von Kloc gefragt, ob er die Statistiken zum Spiel manipuliert hätte, antwortet er:

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Sieben Monate nach der Veröffentlichung des Spiels stieg es auf einmal in den Charts nach oben. Außer einer besonders aktiven Nutzerschaft, so heißt es, kann eigentlich nichts dafür sorgen, dass das Spiel „dauerhaft“ auf Platz 1 rangiere. Flappy Bird ist zu der Zeit aber bereits zwei Wochen kontinuierlich auf Platz 1 der Top Free Apps im App Store zu finden. App-Designer Carter Thomas formulierte deshalb den Vorwurf, dass Dong Nguyen Bots genutzt haben muss, um die App-Store-Rankings zu erzielen.

Es ist derselbe 4te Februar, an dem dem vietnamesischen Entwickler bereits schwant, was da auf ihn zukommt. Auf Twitter schreibt er, dass die Presse den Erfolg seiner App überbewerten würde und er diesen nie gewollt habe. Man solle ihn in Frieden lassen.

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Plagiarismus

Zu den bereits geschilderten Vorwürfen der Manipulation gesellten sich wegen der Spielgrafik auch solche über Plagiarismus. Kotaku gehörte zu den Medien, die den Vorwurf als ersten formulierten. Die Schlagzeile lautete zunächst „Flappy Bird Is Making $50,000 A Day Off Ripped Art“, also zu Deutsch ungefähr: Wie Flappy Bird mit abgekupferten Grafiken $50.000 am Tag verdient. Nun muss man wissen, dass Kotaku nicht irgendeine Spieleseite ist, sondern eines der reichweitenstärksten Online-Magazine für Videospiele in den USA mit 7,1 Millionen Besuchern im Monat und über 12 Millionen weltweit. Das Magazin hat die Überschrift dieses Artikel bereits verändert in „Flappy Bird Is Making $50,000 A Day With Mario-Like Art„.

Kotakus Chefredakteur, Stephen Totilo, veröffentlichte mittlerweile eine Entschuldigung, die er mit „The Flappy Bird Fiasco“ überschreibt. Neben der Entschuldigung, die mehrfach im Artikel aufscheint, stellt Totilo darüber hinaus die Frage, warum man in der Redaktion nicht eher darüber nachgedacht habe, den eigenen Standpunkt zu hinterfragen. Selbst wenn man dachte, Flappy Bird sei durch Mario inspiriert, wäre es dann nicht trotzdem okay, das als positiv zu bewerten? Für die Zukunft kündigt Totilo an, dass so eine Verurteilung nicht noch mal passieren dürfe.

„Moreso, I regret not catching an article that didn’t make what I’d consider to be a clear or fair argument. Why shouldn’t a game creator riff off of classic game art? Why would a game have to be original? Why couldn’t it remix existing styles of graphics and play? Our writer failed to wrestle with that and so we failed our readers and Dong Nguyen with that piece. Our writers don’t have to agree with my opinions, but we all need to have ample nuance in our takes and I need to ensure that something like that doesn’t slip through again.“
Stephen Totilo

Abgesehen von unzumutbaren Unmutsäußerungen von Mario-Fans auf Twitter, erzeugte die Debatte um möglichen Plagiarismus so viel Wirbel, dass sogar Nintendo ein Statement gegenüber dem Wall Street Journal abgab und die Behauptung verneinte, es handele sich um ein Plagiat.

Smartphones zu Höchstpreisen

Eine weitere Facette dieser Geschichte um Flappy Bird ist der Versuch von ersten Nutzern Erfolg aus dem Niedergang zu schlagen. Nach dem Ende von Flappy Bird haben Nutzer begonnen, ihre Smartphones und Tablets inklusive Spiel zu verkaufen und höchstbietend zu versteigern. Bei eBay in den USA gibt es schon jetzt 54 Auktionen, in denen iPhones oder Samsung Smartphones für teilweise mehrere tausend US-Dollar angeboten werden, nur weil auf ihnen Flappy Birds installiert ist.

Doch wir können auch vor unserer eigenen Haustür kehren, denn bei eBay in Deutschland werden sogar 404 Auktionen gelistet, mit teils ähnlich horrenden Preisen für Geräte, bei denen den Verkäufern hoffentlich klar ist, dass sie ihren iTunes-Account unachtsamerweise gleich mitverkaufen könnten.

Auf Erfolg folgt Druck

Flappy Birds Erfolg lässt sich auch in Zahlen ausdrücken: Die Gratis-App setzte auf In-Game-Werbung und erzielte laut The Verge täglich rund $50.000 Umsatz. Zu diesem Zeitpunkt ist die App weltweit 50 Millionen mal heruntergeladen worden und hat über 47.000 Bewertungen im App Store erhalten, genauso viele wie Apps wie Evernote oder Gmail.

Dass es ihm aber nicht ums Geld geht, hat Nguyen bereits öffentlich gemacht. Auf Twitter wurde ihm von einem Nutzer der Vorschlag gemacht, er könne doch eine Option einbauen, um das Spiel via In-App-Kauf für einen kleinen Betrag werbefrei anzubieten, dann könnte er auf der Stelle noch viel mehr Geld machen. Er sei zufrieden antwortete Nguyen.

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In den darauffolgenden Tagen wird, angetrieben durch die mediale Diskussion, der Druck auf Nguyen immer größer, die Anfragen häufiger, die Vorwürfe immer lauter, und der jugendliche Spieleentwickler fühlt sich überfordert. Er nennt Flappy Bird am Morgen des 8. Februar einen Erfolg, doch genau dieser würde sein „normales Leben“ ruinieren, weshalb er das Spiel hasse.

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Am Abend desselben Tages, gegen 20 Uhr, erfolgt dann die Ankündigung, dass Nguyen die App 22 Stunden später nicht mehr anbieten würde. Nguyen begründet dies damit, dass ihm der Druck zu groß geworden sei:

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Die Antwort, warum Nguyen Flappy Birds aus dem App Store entfernte ist also ziemlich eindeutig: Dem Entwickler wurde der Druck einfach zu groß, und er hat nicht mehr genügend Zeit für sein Privatleben gehabt, da die App und Updates ihn auf Trab hielten. Trotzdem gibt es viele Medien und Nutzer, die das nicht nachvollziehen können.

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Morddrohungen?

Das naive Unverständnis für die Entscheidung Nguyens wird vielleicht dann aufgehellt, wenn man sich das Verhalten von Nutzern seines Spiels anguckt und im Hinterkopf hat, wie schnell ein Shitstorm losbrechen kann und wie wenig Rücksicht die Leute in ihren Meinungsäußerungen nehmen, egal worum und egal gegen wen es geht.

Wie ernst gemeint diese Drohungen sind, von denen Eli Langer einige gesammelt hat, muss man jedoch im Einzelfall überprüfen. Denn bei Stichproben sind mir bereits Nutzer untergekommen, die ihre Drohung als Sarkasmus verstanden wollen wissen:

Garstiger sind hingegen implizite Vorwürfe, die Nguyen persönlich diskreditieren und ihn auffordern, sich einen Strick zu nehmen.

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Wenn man das alles einmal sacken lässt, kann man die Entscheidung Nguyens sicherlich nachvollziehen. Zum Glück lässt sich Nguyen aber nicht ganz von seiner Passion abbringen und verspricht, dass er weiterhin Spiele entwickeln will.

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Die New York Times hat über den Ausgang einer Auktion in Köln informiert. Im Auktionhaus „Auction Team Breker“ von Uwe Breker ist ein Apple 1 aus dem Jahr 1976 unter den Hammer gekommen. Dem Gerät lag ein Schreiben von Steve Jobs an den ursprünglichen Besitzer bei.

Es sollte sich um den bereits verstorbenen Baseballspieler Fred Hatfield handeln, allerdings gibt es dazu widersprüchliche Informationen. Ein Elektro-Ingenieur aus New Orleans, der ebenfalls Fred Hatfield heißt, soll sich bei der Redaktion der New York Times gemeldet haben und ein Foto des Briefes zur Verifikation beigelegt haben, der von Steve Jobs signiert war, und der Auktion beilag. In dem Schreiben, datiert vom 18. Januar 1978, wurde der Ingenieur Hatfield adressiert.

Diesem soll angeboten worden sein, das Mainboard gegen das eines Apple 2 auszutauschen, für weitere 400 US-Dollar. Hatfield lehnte damals jedoch ab, obwohl er mit dem Software-Angebot des Apple 1 unzufrieden war.

Allerdings wird nicht Hatfield den Rekordpreis für das Gerät erhalten. Denn dieser hatte das Gerät Anfang 2013 an einen jungen Texaner aus dem Software-Business verkauft, und zwar für 40.000 US-Dollar. Zu dieser Zeit soll das Gerät allerdings noch nicht funktionstüchtig gewesen sein. Der Käufer muss das Gerät durch den Tausch von Kabeln und Chips wieder betriebsfähig gemacht haben. Auch soll er laut Hatfield nach dem Kauf nach Kalifornien geflogen sei, um den Apple 1 von Steve Wozniak zu signieren.

In den fernen Osten

Ersteigert hat den Apple 1 nun ein reicher Geschäftsmann aus dem fernen Osten, der anonym bleiben möchte.

Der hohe Preis ergibt sich für den Auktionator Uwe Breker vor allem auch aus der Tatsache, dass es sich dabei um ein Symbol handelt, dass den Amerikanischen Traum repräsentiert. Zudem rankt ein Mythos um die Urheber Steve Jobs und Steve Wozniak.

Im November 2012 war bereits schon einmal ein Apple 1 vom „Auction Team Breker“ in Köln versteigert worden, und zwar zum Preis von 640.000 US-Dollar. Der höchste Preis, der davor für einen Apple 1 erzielt worden war, lag bei 374.500 US-Dollar. Das britische Traditions-Auktionshaus Sothebys konnte so viel im Juni 2012 erzielen.

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Origin vergrätzt SimCity-Spieler

Electronic Arts begründete den Online-Zwang vor allem mit dem Mehrspielermodus. Die Aussage zeugt jedoch davon, dass das Unternehmen auf mindestens einem Ohr taub ist. Denn Fans wollen das Spiel vor allem für sich alleine spielen. Gerade das können sie aber nun nicht.

EA setzt wie schon bei der PC-Version von Battlefield 3 oder FIFA 12  auf das eigene Origin-Netzwerk. Das hat auch bei dem Shooter und der Fußballsimulation zu Problemen geführt. Nur umstimmen ließ sich das Unternehmen trotzdem nicht.

Twitter wird mit Meldungen geflutet

Enttäuschte Nutzer überfluten seit der Veröffentlichung von SimCity in den USA Twitter mit kritischen Meldungen. Dazu kommt, das erste US-Medien wegen der Unspielbarkeit die Wertung für das Aufbauspiel nach unten korrigieren. Dabei ist das Spiel in Asien und Europa noch gar nicht veröffentlicht.

Der größte Ärger der Fans gilt neben den langen Downloads des Spiels dem Kopierschutz. Da die Server überlastet waren, dauerte es teilweise Stunden, ehe Gamer das Spiel überhaupt installieren konnten. Doch dann zeigte sich das nächste Problem. Die Infrastruktur ist überlastet und konnte die Konten der Spieler nicht richtig authentifizieren. Die Folge? Gamer durften SimCity erst gar nicht spielen. Die Wenigen, die es schafften, wurden aber auch nicht glücklich. Die Freundes-Listen wurden nicht korrekt angezeigt, beim Bau einer Stadt kam es zu Fehlermeldungen, und anderes mehr.

Bevormundung mit Countdown

Tatsächlich räumte EA auf Twitter ein, dass die Nachfrage überwältigend sei. Deshalb könnten einige Spieler momentan nicht auf ihre Spiele zugreifen. Man arbeite jedoch daran, das Problem so schnell als möglich zu beheben.

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Um die ständigen Versuche der Spieler auszubremsen und die Kapazitäten auf den Servern zu entzerren, führte EA kurzerhand einen Countdown ein. Käufer von SimCity, die einen irregulären Anmeldeversuch erlebten, durften es erst 30 Minuten später ein zweites Mal versuchen.

Höchststrafe: Spielfortschritt futsch

Die Schwierigkeiten endeten keineswegs, als Gamer dann doch anfangen konnten SimCity zu spielen. Denn ein ärgerlicher Fehler trat erneut auf, der schon in einer Beta-Version aufgetaucht war. Spieler erhielten die Anweisung, ihre Städte aufzugeben, da diese „angeblich“ nicht richtig verarbeitet wurden. Dies ist ebenfalls ein Resultat der fehlerhaften Kommunikation mit den Servern. Alternativ sollten sie die eigene Stadt in einen Zustand versetzen, der zuletzt mit den Servern synchronisiert worden war. Damit wäre zum Teil jeglicher Spielfortschritt verloren gegangen.

EA hat Warnungen ignoriert

Schon vor Monaten hatten Nutzer gewarnt, dass die Server-Kapazitäten nicht ausreichen würden, wenn am Veröffentlichungstag hunderttausende Downloads abgewickelt werden müssten. Sie schlugen vor, das Spiel schon „vor“ dem Veröffentlichungstag herunterladen. Electronic Arts ignorierte den Vorschlag. Das Unternehmen versicherte stattdessen, die Kapazitäten seien ausreichend.

Warteschlange für die Kampagne

Wie es nun mal so kommt, machten Nutzer ihrem Unmut Luft. Hunderte Kurzreviews auf MetaCritic sorgten für einen Absturz der Wertung von derzeit nur 3.8 von 10 Punkten. Die Nutzer reagierten in erster Linie mit Unverständnis, dass man für den Einzelspieler-Modus einen Onlineverbindung benötige. Manche Nutzer berichten außerdem, sie wurden dann in eine Warteschlange gepackt, obwohl sie ja mit niemandem online gemeinsam spielen wollten.

Absurd wurde es außerdem. Einige Nutzer bekamen in SimCity Hinweisfenster angezeigt, sie möchten den EA-Support kontaktieren. Die „mögliche Wartezeit“ für den Kontakt mit dem nächsten freien Ansprechpartner wurde dabei teilweise mit 850 Minuten und mehr angezeigt.

Wertung nach unten korrigiert

Das US-Magazin Polygon hat im Zuge der Ereignisse die Wertung für SimCity nach unten korrigiert. Ursprünglich lautete diese auf 9,5 von 10 Punkten. Doch nachdem der Spieletester und weitere Redaktionsmitglieder, so wie viele Leser über Probleme klagten, wurde die Punktezahl nachträglich herabgesenkt.

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„Having continued to look at the game over the past few days, it’s clear that we won’t be ready in October. And rather than launch midway through the season, we’re going to sit out the full year and stay focused on making next year’s game great (…). I’m disappointed that we have not yet met our high expectations with NBA Live, but I remain motivated about where we’re going… This wasn’t an easy decision, but it’s the right one for our fans. I hope you’ll agree when you’re able to play the game next year (…).“
Andrew Wilson

Wer gedacht hatte, dass die Wartezeit endlich vorbei ist, und wer gehofft hatte, dass 2K Games in diesem Jahr erneut Konkurrenz vom Branchenprimus in Sachen Sport-Simulationen erhalten würde, der kann die Hoffnung nun begraben. Electronic Arts teilte am heutigen Donnerstag mit, dass man kein NBA Live 13 produzieren werde.

Seit dem Jahr 2009 gibt es kein ordentliches Basketball-Spiel mehr aus dem Hause EA. In der Zwischenzeit wurde nur mal ein Ableger von NBA JAM auf Konsolen und mobile Devices wie dem iPhone, iPad oder Android-Geräten veröffentlicht.
Die Zeit hat Konkurrenz 2K Games mit seinem NBA-2K-Franchise durchaus genutzt. Im November des letzten Jahres wurde bereits NBA Elite 11 gecancelt. Dann erfolgte irgendwann die Umbenennung zurück zu NBA Live.

Einem Blogbeitrag zufolge, in dem sich Andrew Wilson von EA Sports zu Wort meldet, hieß es, dass die Arbeiten an dem Spiel nicht wie gewünscht vorangeschritten seien. Man wolle aber keine halben Sachen machen, bzw. kein Spiel mitten in der Saison veröffentlichen und entsprechend warte man auf die kommende Saison. Darüber hinaus zeigt sich Wilson trotz der anhaltenden Widrigkeiten überzeugt, dass man einen guten Weg eingeschlagen habe.

Der Beitrag NBA Live 13 für PlayStation 3 und Xbox 360 gecancelt erschien zuerst auf Macnotes.de.

Wer die Demos von früheren FIFA-Versionen kennt, weiß, dass man leider nicht viel zum überarbeiteten Managermodus, zum Be-a-Pro-Modus oder zu Neuerungen im Ultimate Team-Modus sagen kann. Gelegenheit war jedoch genügend vorhanden, um das Gameplay genau unter die Lupe zu nehmen.

Geht da raus und spielt sie an die Wand!

Die Teamauswahl war natürlich begrenzt, so könnt ihr in der Demo nur zwischen fünf Mannschaften wählen, die international top sind – welche wollen wir noch nicht verraten. Habt ihr euer Team gewählt, kommt ihr natürlich wieder in den Arena-Bildschirm. Dieser wurde überarbeitet und ihr habt nun die Möglichkeit bestimmte Aufgaben zu erfüllen.

So könnt ihr beim „Aufwärmen“ z. B. auf bestimmte Ziele im Tor schießen und müsst auf eine gewisse Zeit möglichst viele Punkte holen. Oder ihr könnt von einem bestimmten Raum auf dem Spielfeld Pässe an die euch angezeigten Positionen verteilen. Trefft ihr, bekommt ihr Punkte – welche und ob es Auswirkungen hat, wie viel Punkte man geholt hat, ist noch nicht bekannt.

Technisch unauffällig

Die Engine ist im Vergleich zu FIFA 12 gleich geblieben. Bei der Grafik hat sich also nur minimal etwas getan. Spieler wurden noch etwas überarbeitet, Animationen wurden verfeinert, was aber beim Start in das Spiel sofort auffällt, es gibt eine Menge neue Bewegungsabläufe, ob beim Passen, Tackling, Laufen oder Schießen.

Eure Mitspieler bewegen sich authentischer, in der Vorwärts- wie in der Rückwärtsbewegung taktisch gut, zumindest besser als in FIFA 12. Das Tactical Defending wurde dahingehend überarbeitet, dass euer Spieler, wenn ihr einen Gegner stellt, auch draufgeht, sobald er merkt, dass er die Chancen hat, an den Ball zu gelangen. Ist der Gegenspieler technisch gewandt und geschickt, kann er diesen Versuch umgehen und euren Spieler „schwindlig“ spielen.

Durch diese „Verbesserungen“ wird das ganze Spiel flüssiger, intensiver und lebendiger. Das ist mir als altem FIFA-Hasen sofort aufgefallen. Rückblickend merkt man den Unterschied zu FIFA 12 deutlich und man will diese Spielflüssigkeit nicht mehr missen.

Zu all diesen positiven Aspekten kam hinzu, dass mehr Wert auf den ersten Kontakt gelegt wurde. Das ist für den Anfang schwieriger als gedacht. Denn in einem komplexen Bewegungsablauf klebt der Ball direkt nach der Annahme nicht mehr am Fuß eures Spiels. Vielmehr hat dieser, je nach Erschöpfungszustand und technischen Werten, Probleme den Ball anzunehmen und zu kontrollieren. So kann es öfter passieren, dass euch ein Ball einfach verspringt.

Das ist eine kleine spielerische Herausforderung, die aber bei mir und allen anderen, gegen die ich gespielt habe, für Spaß gesorgt hat – und für eine kleine Portion Realismus zusätzlich.

Wie angesprochen, werden eure Spieler merklich schneller müde, wenn ihr das ganze Spiel über auf der Sprinten-Taste bleibt. Ihr könnt oder müsst sogar auf eure Auswechselspieler zurückgreifen, was bei früheren FIFA-Spielen nicht immer der Fall war.

Auch technisch wirken eure Spieler, je nach Wert viel facettenreichen und es macht Spaß ihnen zuzuschauen.

In der Demo war auch der Computer im Schwierigkeitsgrad Profi wieder angenehm zu spielen und ich hatte es nicht mit elf Ronaldos oder Messis zu tun.

Fazit

Die Atmosphäre und Rahmenbedingungen für ein neues, erfolgreiches und spaßiges FIFA sind gegeben. FIFA 13 fühlt sich super an, hört sich prima an und ist auch super anzusehen.

Es gibt viele Neuerungen, die das Spielgeschehen betreffen, und das Spiel wieder ein Stück nach vorne bringen. Das Spiel sammelt Punkte im Rennen um die Fußballsimulation des Jahres gegen PES.

Jenseits des Rasens, im Menü oder vom Manager-Modus oder der virtuellen Bundesliga haben wir noch nichts zu sehen bekommen. Wenn diese aber ähnlich wirken, wie das bereits Gesehene, wird auch FIFA 13 wieder ein voller Erfolg und wird alle Fußballliebhaber wieder lange motivieren. Für jeden PES-Fan lohnt sich zumindest ein Blick, um sich vielleicht doch überzeugen zu lassen oder eben um zu sehen, worin die Unterschiede liegen.

Ihr dürft euch ab dem 11. September auf die Demo freuen und den Release Ende September.

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Nach Schauspiel-Karriere nur noch in Vergnügungsparks

Gegenüber der New York Times berichtet der 46-jährige, dass er sich vorstellen könnte, nach seiner neuen Serie nur noch zu Fußballspielen und in Vergnügungsparks zu gehen.

“Absolutely, absolutely. When I’m done with this business it’s just going to be about soccer games and amusement parks. And when this ends, I’m done. This is my swan song. (…) But at some point you just get tired of wearing somebody else’s clothes, saying somebody else’s words and working in somebody else’s space.”
Charlie Sheen

“Onkel Charlie” verhalf ihm zum Ruhm

Charlie Sheen wurde unter anderem durch seine Rolle des “Onkel Charlie” in der amerikanischen Erfolgssitcom Two and a half men berühmt. Nach einem Streit mit den Produzenten musste Sheen die Serie verlassen und wurde von Ashton Kutcher als neues Mitglied im Cast beerbt.

Neue Serie ab nächster Woche im US-Fernsehen

Ende nächster Woche soll mit Anger Management die neue Serie Sheens im amerikanischen Fernsehen starten. Darin spielt der 46-jährige einen ehemaligen Baseballstar, der sich zum Therapeuten umschulen ließ und dabei auch selber noch häufig mit Wut-Problemen zu kämpfen hat.

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All-Platforms Top 10

Gleichzeitig mit dem erneuten Gewinn des Chart-Throns konnte das Unternehmen Chart-Track festhalten, dass FIFA 12 in den All-Platform-Charts seit seinem erscheinen nie schlechter als auf Platz 5 rangierte. In der letzten Woche hinter EA Sports‘ Fußballspiel rangierten Ubisofts Shooter Tom Clancy’s Ghost Recon: Future Soldier und Rockstars Max Payne 3.

Hinter dem Spitzentrio sortieren sich auf Platz 4 Lollipop Chainsaw und auf Platz 5 Battlefield 3 ein. Diablo III kann nur den sechsten Rang ergattern.

Individual Platforms Top 10

Wenn man die Plattformen einzeln betrachtet, dann rangiert die Xbox-360-Version von Tom Clancy’s Ghost Recon: Future Soldier auf Eins, FIFA 12 für Xbox 360 auf Zwei, gefolgt von Diablo III. In den Einzel-Plattform-Charts fand sich in der letzten Woche immerhin auf ein Spiel für PS Vita wieder: Gravity Rush.

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Im Mutterland des Fußballs, wie es landläufig so schön heißt, hat virtuell mal wieder die Action die Nase vorn. Mit Prototype 2 hat sich in der vergangenen Woche ein Open-World-Game auf Platz 1 der „All Format“-Charts in Großbritannien gesetzt. In diesen kumulierten Charts wird nicht nach einzelnen Plattformen unterschieden, entsprechend wurden die Verkäufe von PS3 und Xbox 360 zusammengelegt.

Vor Fußball

König Fußball wurde von Sgt. James Heller und Co. jedenfalls in Form von FIFA Street und FIFA 12 auf die Plätze verwiesen. Denn diese Spiele sind in der gleichen Reihenfolge auf dem zweiten und dritten Platz gelandet.

Als Exot in den Top 20 auf Platz 16 dürfte Moshi Monsters: Moshing Zoo von Mind Candy gelten. Die übrigen Plätze werden von bekannten Publishern eingenommen (vgl. MCV, engl.).

Der Beitrag Prototype 2 – Open-World-Game für PlayStation 3 und Xbox 360 auf Platz 1 der UK-Charts erschien zuerst auf Macnotes.de.