Der Verkaufsstart von Assassin’s Creed Syndicate steht kurz bevor und wie üblich läuft die Werbekampagne auf Hochtouren. Wir waren eingeladen am Berliner Alexanderplatz einen ersten Blick auf Assassin’s Creed Syndicate zu erhaschen und in das frühindustrielle London einzutauchen.

Nachdem ein kurzer Trailer vorgespielt wurde, fanden wir uns schnell in einer Bar in London wieder. Die industrielle Revolution verändert das Weltbild der Menschen und zeitgleich werden die Templer immer mächtiger. Das Volk ist sichtlich unglücklich und so bricht eine hitzige Debatte in der Bar aus, in der der Wunsch nach Freiheit offengelegt wird.
Der zu spielende Charakter mit dem Namen Jacob Frye verlässt kurz darauf die Taverne und setzt ordnungsgemäß seinen Zylinder auf. Die Alpha-Version schickt uns an dieser Stell schnell in eine von Templern bewachte Zone, um diese zu befreien. Dazu sollen wir 10 Wachen ausschalten. Dies geschieht natürlich auf altbewährte Methoden, obgleich wir zu  dem Zeitpunkt weder über Schwerter noch über die versteckten Klingen verfügen. Also müssen wir entweder mit dem Faustkampf, oder mit halbautomatischen Pistolen durch die Gegnerhorde.
Auffällig sind im jeden Fall die schönen Animationen und Bewegungen der Charaktere und die Möglichkeit häufiger auf einen Gegner zu schießen ohne lange nachladen zu müssen. Nachdem die Wachen erledigt wurden, wird die Templerflagge von den Bürgern des Viertels verbrannt und dieser Bereich gilt ab sofort als gesichert.
Kurz darauf zeigt sich das erste Mal ein möglicher Nemesis von Jacob. Eine Dame mit dem Namen Bloody Nora. Während sie mit einer Waffe auf Jacob zielt, zeigt sich Jacobs Schwester Evie, um den tödlichen Schuss zu unterbinden. In einer Verfolgungssequenz gelangen wir schnell in die Schlusssequenz der Alpha: Ein letzter Showdown, in dem wir uns mit rund 10 Gegnern prügeln müssen. Nachdem wir uns also durch die Gegner gemetzelt haben, standen Jacob und Evie auf einer Straßenbarrikade und rufen zur Revolte auf, womit die spielbare Alpha-Version episch endet.

Enterhaken und Kutschen

Besondere Neuheiten bei Assassin’s Creed sind der Enterhaken, der dazu genutzt werden kann, aus brenzligen Situationen möglichst schnell auf Hausdächer flüchten zu können oder, ähnlich wie man es beispielsweise von der Batman-Arkham-Serie kennt, größere Schluchten und Distanzen mit einem Drahtseil, an dem man sich entlang hangeln kann, zu überbrücken.
Außerdem wird man Kutschen auf der Straße einfach klauen können, ganz im Stil von Tony Montana, Carl Johnson oder Michael Townley, und damit größere Strecken schnell zurücklegen. Dabei ist das Rammen von anderen möglich.

Insgesamt überzeugt Assassin’s Creed Syndicate in seiner ersten Präsenz knapp 8 Wochen vor dem ersten Termin (Gamescom), an dem deutsche Fans erstmalig die Chance haben werden, den neuen Titel anzuspielen. Ubisoft schafft es einen sehr guten Eindruck zu hinterlassen. Der Schauplatz im Spiel, London, ist wunderschön gestaltet, enthält viele wichtige Sehenswürdigkeiten, die noch heute Millionen von Touristen anlocken und verbindet dies mit spielerischen Kleinigkeiten. Als Beispiel soll dienen, dass Protagonist Jacob stets, wie es sich für einen guten Briten gehört, seinen Zylinder aufsetzt, jedoch wenn er in den Schleichmodus geht, diesen absetzt und seine Kapuze überzieht.

Es gibt bereits einige Video-Aufnahmen von der E3, die allerdings eine etwas andere Version von Assassin’s Creed Syndicate zeigen, als die, die wir in Berlin angespielt haben.

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Wer in den USA lebt, kann ab sofort die Gear VR Innovator Edition zum Preis von 199 US-Dollar erwerben. Es handelt sich dabei um eine Virtual-Reality-Brille, in die man jedoch sein Smartphone einsetzen muss, ehe sie funktioniert. Im konkreten Fall benötigen Käufer in jedem Fall das Galaxy Note 4, damit sie überhaupt etwas mit dem Produkt anfangen können. Das Smartphone wird mittels MicroUSB-Anschluss verbunden.

Als Zubehör für die Gear VR Innovator Edition gibt es noch ein Gamepad. Dieses verfügt über ein Touchpad, einen Zurück-Button, und ein Drehrädchen, mit dem man den Focus-Level anpassen kann. Außerdem ist darin ein Beschleunigungssensor, ein Gyroskop, ein Näherungssensor und ein geomagnetischer Sensor verbaut.

9 Apps zum Start von Gear VR

Samsung hat über die Veröffentlichung des Produkts in einem E-Mail-Newsletter informiert. Schon aus seiner Entwickler-Konferenz hatte der koreanische Hersteller über Kooperationspartner und erste Software informiert. So soll es beispielsweise mit Harmonix Music VR eine App geben, die die eigene Musikbilbiothek in ein virtuelles Erleben übersetzt, bei dem Nutzer gleichzeitig Musik hören und bei den gebotenen Bildern entspannen können sollen. DreamWorks VR soll darüber hinaus dem Nutzer eine Interaktion mit Figuren aus dem 3D-Repertoire von DreamWorks bieten. Bei der Umsetzung des Endlos-Renners TempleRun VR wird den Nutzern hoffentlich nicht schlecht. Insgesamt 9 Apps wurden vorgestellt. Für Neugierige auf jeden Fall ein erster Blick in die Möglichkeiten der virtuellen Realität, zumal die Apps aus dem Oculus Store stammen und zukünftig weitere hinzugefügt werden sollen.

Unklar bleibt weiterhin, wann Samsung das Produkt außerhalb der USA in den Handel bringen möchte. Man kann die VR-Brille derzeit über Samsung selbst oder AT&T erwerben.

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Angelica Cheung, ihres Zeichens Chefredakteurin bei Vogue China, hat im Gespräch mit „Business of Fashion“ verraten, dass auf dem Cover der Novemberausgabe ihrer Zeitschrift die Apple Watch zu sehen sein wird. Es wird das erste Mal sein, dass Apples tragbares Gadget auf dem Titel einer großen Modezeitschrift erscheint.

Apple will Smartwatch als Accessoire platzieren

Nach dem eintägigen Event Ende September bei Colette in Paris wurde immer deutlicher, dass die Apple-Smartwatch vom Hersteller aus Cupertino als Mode-Accessoire vermarktet werden soll und nicht unbedingt als technisches Spielzeug.

Kurz darauf folgte ein Interview von Jony Ive in der Vogue. Entsprechend verwundert es nicht, dass Cheung zugibt, Apple sei an das Magazin herangetreten, mit dem Wunsch die Apple Watch untergebracht zu wissen.

Die Chefredakteurin erkennt darüber hinaus in manchen der Variationen der Apple Watch ein perfektes Accessoire für die moderne, modebewusste Frau, die Vogue China als Zielgruppe ausgemacht hat. Ihr seien bei einem Essen nach der Vorführung in der Pariser Boutique Colette, auf der u. a. auch Karl Lagerfeld zugegen war, Fotos der Apple Watch gezeigt worden, wie sie von Models getragen werden; Fotograf der Bilder ist David Sims, die Models wurden vom Stylisten Karl Templer zurechtgemacht. Das Duo soll ebenfalls für die Fotos von Model Liu Wen mit der Apple Watch für Vogue China verantwortlich sein.

Die Veröffentlichung der November-Ausgabe der Vogue China fällt auf den gleichen Tag, an dem in China die Vorbestellungen für das iPhone 6 und iPhone 6 Plus starten, den 17. Oktober.

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Zuallererst einmal: Das Lumia 920 hat die Redaktion nun endlich erreicht und ermöglicht es mir, mit zwei Geräten simultan zu testen. So konnte ich nun ausprobieren, wie das Live-Portal mit zwei Smartphones umgeht, die unter derselben ID angemeldet sind. Dazu unten mehr.

Apps finden und kaufen

Wie schon in Teil 3 angemerkt, gestaltet sich die Suche nach Apps unter Windows Phone recht komfortabel. Unter windowsphone.com/de-de/store befindet sich der Überblick über alle Apps. Das Design orientiert sich an den Kacheln, die man von Microsofts Betriebssystemen kennt, die Funktionen dagegen erinnern sehr an den Apple App Store.

Die Apps lassen sich nach Anmeldung mit der passenden Live-ID einfach über den Browser installieren – vorausgesetzt, auf dem Windows Phone ist „Mein Handy finden“ aktiviert. Andernfalls bekommt man nur einen Link per E-Mail zugeschickt, der den Download der App direkt vom Telefon aus erlaubt.

Die Bezahlung gestaltet sich einfach: Wer eine kostenpflichtige App laden möchte, findet die Möglichkeiten per Kreditkarte, PayPal oder über das Microsoft-Konto zu bezahlen, das man über Geschenkkarten (ähnlich wie bei iTunes) aufladen kann. Die Preise sind dabei mit 0,99€, 1,29€, 1,49€ etwas feiner abgestuft als bei Apple. Gerade PayPal ist aus meiner Sicht ein deutlicher Vorteil gegenüber der Bezahlung im Apple App Store. Zudem gibt es oft die Möglichkeit, eine App erst einmal zu testen, bevor man sie kauft.
Wenn man eine App bereits besitzt, sie aber neu installieren möchte, zeigt der Windows Phone Store dies an. Über das Drop-Down-Menü rechts oben kann dann das jeweils andere Gerät ausgewählt werden, sofern man mehrere besitzt. Im Screenshot ist das von Nokia gestellte Lumia 920 (Name „Windows Phone“) ausgewählt. Ganz unten in der Liste befindet sich das Lumia 820 („Judas“), auf dem ich so die App ebenfalls installieren könnte.

Eine Liste aller gekauften Apps gibt es ebenfalls, sodass man dort schnell Zugriff auf die bereits geladenen Inhalte hat.

All das funktioniert hervorragend mit dem Mac. Das liegt ganz einfach daran, dass es sich um ein browserbasiertes Einkaufssystem handelt. Da der Zwischenschritt über eine Software wegfällt und man sich einfach nur mit dem Live-Konto anmelden muss, das auf dem Telefon eingerichtet ist, ist praktisch jeder Computer mit Internetzugang geeignet. Einzig auf eine lokale Kopie der Apps muss man verzichten. Die Notwendigkeit iOS-Apps auf dem Desktop zu speichern, erschließt sich mir bei meinem iPhone allerdings nur bedingt. Man kann die Apps installieren, wenn keine Internetverbindung besteht, aber so dringend war es bei mir in bald sechs Jahren iPhone-Besitz noch nie.

Die Auswahl an Apps

Windows Phone ist längst kein kleines Kind mehr. Zwar gibt es noch immer deutlich weniger Apps als in Apples App Store, aber es sind dennoch bereits über 120.000. Die allermeisten der beliebtesten Apps unter iOS sind ebenfalls für WP verfügbar. Eine Aufzählung fällt schwer.
Es gibt eine beachtliche Auswahl an RSS-Clients und Kamera-Apps, Top-Apps wie Whatsapp, eBay, DB Navigator, Facebook, Skype, Twitter, YouTube, Google+, Wikipedia, TV Spielfilm, Runtastic, ADAC, alle sind sie auch unter Windows Phone vertreten. Wer interessiert ist, sollte einfach selber einmal einen Blick wagen. Das gleiche gilt für Spiele: Angry Birds, Temple Run, Fruit Ninja, alle sind auch auf den Lumias verfügbar und zuletzt haben bspw. Gameloft und EA immer mehr Action und Rennspiele für High-end-WP-Geräte angeboten.

Es bleibt anzumerken, dass viele dieser Apps nicht die offiziellen Apps sind, oder die offiziellen nur selten die besten. Die Facebook-App zum Beispiel leidet unter der einen oder anderen Krankheit, die den Nutzer bei der Bedienung mit der Zeit leicht aggressiv werden lässt. Es gibt im Store aber gerade für so beliebte Soziale Netzwerke wie Facebook andere Lösungen. Apps von Drittentwicklern, etwa „Facebook Touch“ oder „Facebook*“ imitieren die mobile Website beziehungsweise die iPhone-App und lassen sich deutlich einfacher bedienen. Hier empfiehlt es sich, auf die Rezensionen zu achten.

Einbindung ins System: Die Designfrage

Alles ist relativ, aber mir persönlich ist dieser schwarze Rand schon auf dem Homescreen nicht erklärlich. Aus irgendeinem Grund hat man sich bei Microsoft entschieden, immer einen ca. 2-3mm breiten Rand ungenutzt stehen zu lassen. An der Oberkante des Homescreens mit den Live-Kacheln sehen wir unter der Statusleiste, die sich im übrigen teilweise zurückzieht, wenn sie nicht benutzt wird, gar mehr als einen halben Zentimeter ungenutzten Platzes. Möglicherweise erfordert das mehr Intelligenz, aber mir fällt schlicht keine ästhetische Begründung für so etwas ein.
Diese Designsprache setzt sich dann nicht nur in der überdimensionierten und damit einer ordentlichen Übersicht entbehrenden App-Liste fort, sondern auch innerhalb der Apps.

Es scheint für Windows-Phone-Entwickler einfach zu sein, Apps im Systemdesign zu entwerfen. Zugegeben: Es sieht wirklich schön aus. Aber es wird an vielen Stellen einfach zu viel Platz verschwendet. Das ist mein Hauptkritikpunkt am ganzen System. Nachfolgend findet ihr ein paar Screenshots aus der Facebook- der Twitter- und der Foursquare-App, um zu zeigen, was ich meine:

Offenbar gibt es also eine Art Standard-Interface, das zwar für viel Kontinuität in der Designsprache des Systems sorgt, allerdings schlicht keine derart großen und hochauflösenden Displays benötigt wie das des Nokia Lumia 920. Die riesigen Überschriften der Kategorien, die absichtlich in den nicht sichtbaren Bereich des Bildschirms reichen, sowie die großen Symbole verhindern die Ausnutzung des brillanten Displays, und aus meiner Sicht damit die Zufriedenheit im Umgang mit dem Gerät. Von der zweifelhaften Farbensprache der an Kinderspielzeug erinnernden Foursquare-App einmal ganz abgesehen. Und eben dieses Phänomen zieht sich durch eine ganze Menge anderer Apps.

Dies war unser Beitrag zum Thema Apps und dem App Store bei Windows Phone. Wenn Euch in unserer Reihe etwas gefehlt hat, Ihr gänzlich anderer Meinung seid, oder noch etwas anderes wissen wollt, freuen wir uns wie immer über Kommentare!

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Endless-Runner sind derzeit in Mode. Temple Run ist eines der bekannteren Games aus dem Genre, das einigen Spieler durchaus bekannt sein könnte. Entwickelt wurde Sonic Dash von den Hardlight Studios. Die App unterstützt die Retina-Displays moderner Apple-Devices und bietet neben Game-Center-Anbindung auch das Speichern von Spielständen in der Cloud. Entsprechend ist es möglich, auf dem iPhone zu spielen und das Spiel später auf dem iPad fortzusetzen und umgekehrt.

Der Download umfasst 42,5 MB und ihr benötigt mindestens iOS 5.0 auf eurem iDevice oder neuer. Den Link zum Spiel findet ihr in der Sidebar, samt aktueller App-Store-Wertung.

Außerdem hat SEGA zum Start gleich noch einen Trailer veröffentlicht. Das Video ist „nur“ 48 Sekunden lang und stellt das Gameplay allerdings sehr gut vor. Dieses passt im Grunde prima zu Sonic, jedenfalls ähnelt es den Speedruns, die man aus den letzten 3D-Episoden von Sonic gewohnt ist.

Update vom 02.03.2022: Dieser Beitrag enthielt ein YouTube-Video, das es heute so nicht mehr gibt. Deshalb haben wir es entfernt.

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Wie Imangi-Studios-Gründer Keith Shepherd in einem Interview gesagt hat, ist das Team vom Erfolg von Temple Run 2 überwältigt, da die Serie mittlerweile größer ist als das Entwicklerstudio selbst. Dieses wird von Shepherd und seiner Frau Natalia Luckyanova betrieben, die schon mit dem ersten Ableger von Temple Run einen Erfolg landen konnten, das bislang mehr als 170 Millionen Mal aus App Store und Google Play Store geladen wurde.

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Erst seit vergangener Woche befindet sich Temple Run 2 in Apples App Store. Schon innerhalb der ersten 8 Stunden soll das kostenlose Spiel den ersten Platz in den App Store Charts eingenommen haben. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Pressemeldung war die App ebenfalls auf dem dritten Platz derjenigen Apps geführt, die am meisten Umsatz erzielen, in diesem Fall über das Freemium-Modell. Denn in Temple Run 2 lassen sich Edelsteine und Münzen für echtes Geld kaufen, um sie im Spiel einzusetzen.

Zahlenspiele

Der Vorgänger wurde laut Imangi Studios bis dato 170 Millionen mal heruntergeladen in den App Stores von Amazon, Apple und Google.
Außerdem wurde kommuniziert, dass das neue Spiel in unter einer Woche 210 Millionen mal gespielt wurde. Errechnet man über diesen Wert die Jahre an Spielzeit, die in Temple Run 2 bislang geflossen sind, sind es 1.775.

Android-Release diese Woche

Laut Pressemeldung können Android-Nutzer noch in dieser Woche mit der Veröffentlichung von Temple Run 2 im Google Play Store rechnen.

Hinter Temple Run steht mittlerweile ein Team von Entwicklern. Imangi Studios begann allerdings als Projekt der Eheleute Keith Shepherd und Natalia Luckyanova.

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Der Download von Temple Run 2 ist kostenlos über den App Store möglich, das Spiel steht für iPhone (ab 3GS), iPad (alle Geräte) und iPod touch (ab 3G) zur Verfügung, zudem wird iOS 4.2 für die Installation vorausgesetzt. Eine Optimierung für das iPhone 5 liegt ebenfalls vor, sodass Besitzer dieses Devices Temple Run 2 in voller Auflösung spielen können.

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Viele haben dem neuen AC-Abenteuer mit Skepsis, viele mit Begeisterung entgegen gesehen, denn diesmal spielen wir weder Altair noch Ezio, wir befinden uns noch nicht einmal mehr in derselben Epoche, sondern rund 200 Jahre später auf dem neuen Kontinent Amerika. Dort, so finden Desmond Miles und seine Kollegen heraus, hat es ebenfalls Kämpfe zwischen Assassinen und Templern gegeben. So also stürzen wir uns in fremde Lande und spielen ein neues, modernes Assassin’s Creed.

Langer Einstieg

Kommen wir zu einem – so viel sei gesagt – der wenigen Nachteile des Spiels: ein schier unendlicher Einstieg ins Spiel. Die anfängliche Tutorial-Sequenz als ein noch völlig fremder Charakter während des Lincoln-Attentats ist schonmal sehr cool. Und auch die nächsten Missionen, die uns erst storytechnisch auf eine völlig falsche Fährte führen. Wir steuern nämlich eigentlich einen unserer Templerfeinde, den wir fast schon lieb gewonnen haben, weil wir doch recht viele Missionen mit ihm spielen und uns so langsam ins Spiel einfinden. Aber dann ist es irgendwann soweit und wir lernen den halb-indianischen Connor kennen, der uns als Tomahawk schwingender Assassine der neuen Welt bereits in etlichen Trailern vorgestellt worden ist. Aber hier geht das Vorgeplänkel wieder von vorne los. Connor ist noch jung und wir dürfen erstmal mit ihm im Wald jagen gehen oder lernen, auf Bäume zu klettern. Das macht zwar alles Spaß, aber es kommt einem ewig vor, bis Connor dann endlich von seinem Mentor Achilles seine coole Assassinen-Klamotte erhält und wir endlich die riesige, neue Welt begehen können.

Brave New World

Der Look von AC3 ist schlichtweg mit dem Wort „episch“ zu beschreiben. Die Städte (meistens befinden wir uns allerdings in Boston) sind unheimlich groß und weitläufig. Wir können endlich mal ein paar Häuser wie Gaststätten betreten und mit mehr Menschen und Tieren in der Umgebung interagieren. Vor Nebenmissionen kann man sich kaum retten und insgesamt kommt einem die Stadt wesentlich lebendiger vor als bei den Vorgängern. Grafisch ist Boston aber noch gar nichts gegen die Grenzlande außerhalb der Stadt: Wie in keinem anderen Teil (nichtmal in dem recht umfangreich begehbaren AC 2) gibt es so viel Fläche zu erkunden. Malerische Landschaften und Wälder, die sich auch noch in den verschiedenen Jahreszeiten ändern, lassen das Gamerherz wirklich höher schlagen. Stundenlang könnte ich durch diese Wälder streifen, hin und wieder auf die Jagd nach den dutzenden verschiedenen Tierarten gehen, auf Bäume klettern oder Abenteurern bei ihren Geschichten zuhören. Fast schon Open Map hat Ubisoft meiner Meinung nach einen Meilenstein in der AC-Geschichte gelegt.

Tausend verschiedene Missionen

Vielleicht nicht ganz tausend. Aber viele Missionen gibt es dann doch. Seien es die Mythen der Abenteurer, denen ihr nachgeht, Aufträge der Jagdgesellschaft oder die Befreiung Bostons von Steuereintreibern: Selten gab es so viel neben der Story zu tun. Ähnlich wie sonst könnt ihr diesmal viel wirtschaften. Ihr baut zwar Boston nicht auf, dafür eure eigene kleine Siedlung, indem ihr bei besonderen Siedlungsmissionen Leute für euch gewinnt, die ihre Felder, Farmen oder Sägewerke bei euch betreiben. So verwaltet ihr das Dorf und schickt Handelskonvois aus, um Geld zu verdienen oder ihr stellt Ware her, die nicht nur als Exportgut, sondern auch für euer eigenes Inventar sehr nützlich sein kann.

Auf hoher See

Bereits in Revelations konnten wir uns daran erfreuen, statt auf Pferden auf mächtiger Kriegsmaschinerie zu thronen. AC 3 bietet beides: Ihr reitet, aber ihr könnt euch auch bei speziellen, maritimen Missionen als Kapitän eines Schiffes beweisen. Eine dieser Seeschlachten war bereits auf der GamesCom 2012 spielbar und hat die Fans ganz schön beeindruckt. Das Gesamtpaket ist nicht weniger spannend. Für eure Seeschlachten könnt ihr verschiedene Techniken und Kanonen verwenden, oder euer Schiff gegen Bares aufrüsten. Eine willkommene Abwechslung, die Spaß macht, und auch grafisch einiges bietet!

Vielfalt!

Connors Krieg findet auf vielen Ebenen statt: Zum einen gibt es Missionen, bei denen ihr in einem abgegrenzten Bereich einem Gespräch lauschen müsst, und euch dabei ein Versteck suchen. Diese sind vielfältiger als bisher und können in einer Menge auf dem Marktplatz sein, vor einem Stand, oder unscheinbar an der Bar einer Schänke. Neben den erwähnten Seeschlachten kommt es zu großen Schlachten, bei denen ihr Truppen befehligen müsst. Überhaupt gestalten sich bereits die Hauptmissionen als überraschend vielseitig.

Über Stock und Stein

Ein neues Feature des Spiels soll ja die innovative Idee sein, den Assassinen einfach mal nicht nur auf Häuser, sondern Bäume und Felsen klettern zu lassen. Das bewahrheitet sich: In den schwärmerischen Wäldern bewegt ihr euch lautlos durch Wipfel oder versteckt euch in hohen Gräsern. Das sieht nicht nur sehr cool aus, sondern bietet völlig neue Gelegenheiten, eure Feinde zu eliminieren. Besonders gut ist die Anpassung an Gefälle oder Bodenbeschaffenheit: Durch knietiefes Wasser oder hohen Schnee bewegt sich Connor schwieriger; genauso wenn er bergauf geht.

Vereinfachte Steuerung

Die sowieso schon wenig komplizierte Steuerung wurde noch ein Stück vereinfacht. Für die eleganten Kletterpatien musste man nie viel tun, vieles ist automatisch gegangen. Nun verzichten die Entwickler noch darauf, dass hin und wieder der X-Knopf auf dem PS3-Controller gedrückt werden muss. Der Spieler muss zum Rennen und Klettern einfach die ganze Zeit R1 gedrückt halten, und ungefähr in die richtige Richtung steuern. Das kann man positiv oder negativ finden. Ich persönlich fühlte mich irgendwann der Bedienung der coolen Moves beraubt. Die X-Taste dient beim Rennen nur noch dem sehr nützlichen Feature, über niedrige Zäune oder Kisten einfach hinweg zu springen oder unter Baumstämmen hindruch zu rutschen. Wenigstens ist das Kampfsystem weitgehend gleich geblieben. Man kontert allerdings mit einer anderen Taste.

Neues Waffenarsenal und neue Tricks

Natürlich gibt es noch die versteckte Klinge der Assassinen, logisch. Aber sonst fallen die Waffen entsprechend moderner aus. Neben Säbeln und Knüppeln kämpft ihr mit Tomahawk und Bogen. Ihr könnt Schusswaffen erwerben, oder wie gewohnt eure Gegner entwaffnen und beispielsweise ihre Barette gegen sie verwenden. Es wird mehr geschossen als in den vorigen Teilen. Das raubt aber definitiv keine Spannung. Die neueste Waffe ist der „Pfeil am Seil“, mit dem ihr Gegner erwürgen oder zu euch ziehen könnt, wodurch sehr coole Moves und neue Strategien zustande kommen. Es gibt darüber hinaus wieder Rauchbomben, sowie Spreng- und Jagdfallen. Neu ist, dass ihr Gegner nun aus einem Gebüsch heraus, oder von einer Ecke aus eliminieren könnt. Ein Bombensystem wie bei Revelations gibt es zwar nicht, um Feinde beispielsweise abzulenken, dafür könnt ihr sie jetzt mit einem Pfiff in eure Richtung locken. Sonst sind viele Features gleich geblieben und haben nur ein anderes Gewand bekommen: Statt der Diebe und Kurtisanen gibt es nun Aufstände, die man anzetteln kann. Aus Herolden sind Marktschreier geworden, und ihr könnt Druckerpressen bestechen, um lästige Steckbriefe loszuwerden.

Historizität

Auch bei diesem Teil wurde viel Wert auf einen historisch einigermaßen korrekten Background gelegt. Wir begegnen Figuren wie Benjamin Franklin oder George Washington. Wir nehmen Teil an Schlachten gegen die britische Armee, und reisen an gut recherchierte Orte wie Boston, New York oder ein Indianerdorf. Es wurde sich meines Erachtens noch nie so viel Mühe beim erzeugen der Atmosphäre gegeben. Traditionelle Americana-Musik begegnet einem in den Gaststätten, irische Gesänge der Seeleute auf dem Schiff nach Boston, und ein epischer, indianisch angehauchter Soundtrack in der Wildnis. Man fühlt sich richtig in das Amerika des 18. Jahrhunderts entführt, das unsere Populärkultur uns verkauft. Oft musste ich schmunzeln, denn das eine oder andere amerikanische Klischee ist ebenfalls verarbeitet worden.

Desmond

Den steuert ihr natürlich auch wieder. Aber diesmal sind die kurzen Intermezzos außerhalb des Animus nicht so knapp und langweilig. Ihr klettert beispielsweise einmal in schwindelnden Höhen über die Skyline einer Großstadt und fliegt dann mit einem Fallschirm auf ein anderes Gebäude. Bei so einem kleinen Abstecher ins 21. Jahrhundert kommt man nicht darum herum, an eine Assassin’s-Creed-Episode in der heutigen Welt zu denken. Doch das bleibt erstmal den Entwicklern überlassen.

Fazit

Mit Assassin’s Creed 3 hat Ubisoft definitiv einen der größten und epischsten Ableger der Kultreihe herausgebracht. Wie gewohnt bleibt das Spielprinzip gleich und hält aber viele neue Feature bereit. Am meisten besticht das neue Assassin’s Creed wohl durch die überaus weitläufige Welt und die damit einhergehende, sensationelle Grafik. Alle Fans dürfen getrost bei diesem epischen Abenteuer zugreifen!

Der Beitrag Test: Assassin’s Creed 3 auf der PS3 – neue Zeiten, neue Wege erschien zuerst auf Macnotes.de.

Intrigen in der Renaissance

Wer sich an den ersten Teil der Serie erinnert, weiß dass dieser noch zur Zeit der Kreuzzüge spielte. Der Assassine Altaïr kämpfte gegen die mysteriösen Templer und deckte eine Verschwörung auf, die bis tief in den Orden der Assassinen reichte. Teil Zwei knüpft nicht direkt dort an, sondern startet mit einer neuen Story. Die Bezüge zu Altaïr werden erst später deutlich, spielt doch der Nachfolger einige hundert Jahre später, nämlich im Zeitalter der Renaissance.

Der Spieler schlüpft in die Rolle von Ezio Auditore, einem jungen Adligen aus der italienischen Stadt Florenz. Ezio ist ein Draufgänger und Frauenheld, der das Leben in vollen Zügen genießt; der Einfluss der Familie Auditore lockt Neider an. Durch eine Intrige eines verfeindeten Geschlechts, den Borgias, wird Ezios Sippe öffentlich angeklagt. Er kann zwar seine Mutter und Schwester in Sicherheit bringen, muss aber mit ansehen, wie sein Vater und seine Brüder am Galgen hingerichtet werden. In einem Abschiedsbrief seines Vaters erfährt Ezio, dass er von Assassinen abstammt. Er findet die alte Ausrüstung seiner Vorfahren und schwört Rache.

Bella Italia der Renaissance

Die Handlung spielt vor allem in Florenz, aber auch Orten wie Forli oder Monteriggioni. Die Designer haben Wert darauf gelegt, dass diese originalgetreu aussehen. Wichtige Punkte und Kirchen in Florenz sehen so aus, wie man sie heute noch besichtigen kann. Zudem machen die Städte einen lebendigen Eindruck. Das öffentliche Leben könnte der Zeitepoche entspringen, so realistisch wird es dargestellt.

Das Leben eines Assassinen

Während seines Rachefeldzugs gegen die Borgia kommt Ezio den Templern auf die Spur. Er beginnt Aufträge anzunehmen, in denen es darum geht, Anführer dieser Gruppe unschädlich zu machen. Hin und wieder wird vorgegeben, wie das Attentat ablaufen soll, aber meist hat der Spieler freie Hand. Fürs Meucheln wird eine gigantische Palette an Möglichkeiten geboten. Die Spielwelt ist offen. In der ganzen Stadt kann man sich frei bewegen. Umso besser, dass die Beweglichkeit und die Kletterkünste des jungen Meuchelmörders jeden modernen Parkour-Sportler alt aussehen lassen. Ezio kann nicht nur Fassaden erklimmen, oder von Dach zu Dach springen: Als Assassine beherrscht er es, in der Menge unterzutauchen, oder sich an sein Opfer anzuschleichen und es dann aus nächster Nähe zu überraschen.

Die Kunst des Tötens

Neben den Standardwaffen der damaligen Zeit – Dolchen, Schwertern und Äxten -, kann Ezio auf einige „besondere“ Exemplare zurückgreifen. Schon aus dem ersten Teil sollten die „versteckten Klingen“ bekannt sein. Diese Messer sind an Ezios Handgelenken befestigt und können durch eine schnelle Bewegung ausgefahren werden. Außerhalb des Kampfes sind sie unter dicken Ledermanschetten und wallenden Ärmeln verborgen.

Im Vergleich zu Altaïr hat der neue Assassine Ezio einen Vorteil. Leonardo da Vinci höchstpersönlich entwickelt nämlich neue Waffen für ihn. Von ihm erhält man noch eine versteckte Pistole, sowie eine modifizierte versteckte Klinge, mit der man Feinden ganz heimlich tödliches Gift injizieren kann.

Wie man sieht, gibt es diverse Möglichkeiten, um Feinde auszuschalten. Ob man das Ziel mit einem Armbrustschuss vom Dach eines Hauses aus erledigt, oder sich wie Rambo durch die Leibwache schnetzelt, um das Opfer im Schwertkampf zu besiegen, bleibt dem Spieler überlassen.

Grafisch immer noch schön

Obwohl das Spiel mittlerweile technisch überholt ist, macht die Optik noch immer einen guten Eindruck. Grafische Details repräsentieren einen hohen Grad an Realitätstreue. Dazu kommt: Der Ausblick, wenn man von einem Kirchturm aus über die Stadt blickt, ist immer noch atemberaubend. In den neueren Teilen des Spiels sieht alles zwar noch einen Ticken besser aus, aber verstecken muss sich Assassin’s Creed 2 noch lange nicht.

Soundtechnisch kann AC2 problemlos mit aktuellen Titeln mithalten, es fällt kaum ein Unterschied auf. Die Vertonung der Dialoge ist sehr gut gelungen, denn Ezio spricht wirklich so, wie man es von einem italienischen „Playboy“ erwarten würde.
Die Steuerung hingegen ist schon etwas komplexer gehalten, aber das ist meiner Meinung nach notwendig, damit das Spiel dieses riesige Bewegungsrepertoire ausschöpfen kann. Anfangs ist man vielleicht ein wenig überrumpelt, doch das Spiel bietet einen sanften Einstieg, und schon nach den ersten 10 bis 15 Spielminuten findet man sich problemlos zurecht.

Fazit

Obwohl das Abenteuer-Spiel mittlerweile drei Jahre auf dem Buckel hat und schon drei weitere Teile der Serie veröffentlicht wurden, lohnt sich die Installation von Assassin’s Creed 2 immer wieder. Spielerisch und grafisch hängt AC2 kaum hinter modernen Titeln zurück. Es ist immer noch absolut empfehlenswert.

Der Beitrag Test: Assassin’s Creed 2 – Action-Adventure als Budget-Titel erschien zuerst auf Macnotes.de.