Wer das Kinofeeling des neuen Muppet-Films The Muppets mit nach Hause nehmen möchte, kann sich seit kurzem mit Tap Tap Muppets eine kostenlose App für iDevices im App Store besorgen. Im Musikspiel sind Neuauflagen der Muppetsongs mit dabei – unter anderem „Life’s A Happy Song“ von Jason Segel, Amy Adams und Walter „Let’s Talk About Me“ von Chris Cooper, „Me Party“ von Amy Adams und Miss Piggy ,“The Muppet Show Theme“ von OK Go, „Movin‘ Right Along“ von Alkaline Trio auch „Night Life“ von Brandon Saller und Billy Martin.

Auf dem Spielprinzip von Tap Tap Revenge basierend, sind in Tap Tap Muppets die bekannten Muppet-Gesichter Kermit, der Frosch, Miss Piggy, Fozzie Bär, das Tier und weitere Muppets mit dabei. Zusätzlich zu den Musikstücken sind Videos, Charakterprofile, Filminfos und weitere Extras in der kostenlosen App mit dabei. Bart Decrem, General Manager bei Disney Mobile, über das neue Disney-Spiel:

„Musik hat bei den Muppets schon immer eine große Rolle gespielt. Die Entscheidung, Tap Tap Muppets als erstes Disney-Spiel des Tap Tap-Franchises herauszubringen, fiel deshalb nicht schwer. Mit der App können die Fans die eingängige Muppets-Musik erstmals in einem ganz neuen, spielerischen Rahmen genießen.“

Im neuen Film, der seit kurzem in den Lichtspielhäusern gezeigt wird, macht Muppets-Fan Walter gemeinsam mit seinem Bruder Gary (Jason Segel) und dessen Freundin Mary (Amy Adams) Urlaub in Los Angeles, wo sie die dunklen Pläne des Geschäftsmanns Tex Richman (Chris Cooper) in Erfahrung bringen, der unter dem Muppets-Theater eine Ölquelle schröpfen will. Mit 10 Millionen Dollar könnte das Muppets-Theater gerettet werden – ein Spendenmarathon soll für die nötige Kohle sorgen. Kermit versucht die Muppets zu diesem Zweck wieder zu vereinen.

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Bei All Things D heißt es aus einer „mit der Situation vertrauten“ Quelle, dass Andy Miller Apple verlassen wird. Er ist dort derzeit als Vice President of Mobile Advertising zugegen und damit für die iAds zuständig. Miller wurde Anfang 2010 von Apple für 275 Millionen Dollar vom Werbevermarkter Quattro Wireless gekauft. Dieses Unternehmen hatte er 2006 mit gegründet. Es verschlägt ihn zum Investment-Unternehmen Highland Capital.

Eine weitere, jetzt freigewordene, Stelle findet sich im iTunes-Design-Team. Dort hat Louie Mantia seinen Posten aufgegeben. Er hat eine Reihe von Icons für Apple gestaltet, darunter das neue iTunes-Icon seit Version 10. Ursprünglich kam er von Iconfactory zu Apple. Er war aber auch schon davor als Entwickler für Mac- und iPhone-Programme tätig. Beispielsweise hatte er mit Tap Tap Revenge zu tun. Er verlässt Apple, um bei Sqaure anzufangen, dem Unternehmen, das die mobile Bezahlung mit dem iPhone im Auge hat. Wie aus einem Tweet hervorgeht, sucht das iTunes-Team bereits einen Nachfolger.

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Agile Web Solutions heißen jetzt AgileBits: Aus Agile Web Solutions wird AgileBits: Die Entwicklergruppe des beliebten Passwort-Managers 1Password haben eine Umbennennung ihrer Firma vollzogen.

Hipstamatic 210: Die iPhone-Kamera-App Hipstamatic hat ein umfassendes Update erhalten. Version 210 bietet unter anderem ab sofort Twitter-Sharing über ein Hipstamatic-Host-Dienst, einen neue kostenlosen Linsenfilter (Buckhorst H1) und das neue Bondi HipstaPak mit einer Sonderedition „Ben Watts“, die nur bis September erhältlich ist. Hipstamatic 210 kostet 1,59€.

G-Form-iPad-Tasche vs. Auto: Die beiden Videos von G-Form zum iPad-Schutz und zum MacBook-Schutz hatten wir euch bereits gezeigt, deshalb möchten wir euch eine der ersten Video-Reviews zum neuen Produkt nicht vorenthalten: Das iPad 2 wird erst zweimal durch die Luft gewirbelt und landet unsanft auf Asphalt – und lässt sich dann von einem langsam fahrenden Auto überrollen. Wie die iPad-Tasche und das iPad die Tortur überstehen, seht ihr hier:

Software-Updates: Fehlerbehebungen für den iTunes-Zusatz ChromaTunes 1.3, für den Website-Builder Sandvox 2.0.2, für die Scanner-Software Prizmo 1.5.5 (mit OCR, „scannen“ mit der Digitalkamera) und für die iTunes-Erweiterung TuneUp 2.0.2. Für die Mozilla-Suite SeaMonkey 2.1 steht seit kurzem der erste Release-Kandidat zum testen bereit, Download für Mac OS X, Deutsch (34 MB). calibre 0.8.1 unterstützt ab sofort auch Amazon DE, Beam EBooks, Beam DE, Weightless Books und Wizards Tower Books in der Such-Liste der E-Book-Stores.

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Entwickelt wurde Cooties von Kyy Games. Viren und Bakterien müssen mit Tap- und Wischbewegungen von den gesunden Organen ferngehalten werden. „Interessante“ Infos über den menschlichen Körper runden das Spiel ab, so der Hersteller in der Pressemitteilung.

Cooties: Revenge of the Appendix kostet derzeit 79 Cent. Das Spiel bietet Game-Center- und Crystal-Support an. Man kann auf diese Weise Punktestände und Erfolge mit anderen Spielern vergleichen. Das Spiel war zuvor auch schon in einer iPad-Version veröffentlicht worden, die ebenfalls Game Center unterstützt.

Neben einer Reihe von Screenshots gibt es auch einen Trailer, der das Spielkonzept illustriert.

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Im Falle der Facebook-App lässt sich das schön an den Zahlen der aktiven Benutzer zeigen. Hier ist ein Anstieg von 1,6 Millionen aktiven Anwendern über die Feiertage zu beobachten. Facebook zählt dabei die aktiven Benutzer in einem Monat. Am Morgen des 24. Dezember waren es demnach 55,7 Millionen Anwender, nach Weihnachten waren es 57,3 Millionen.

Die Android-App hingegen hat keinen besonderen Zuwachs zu verbuchen. Dies könnte damit zusammenhängen, dass iPod touches beliebter als Smartphones sind, da sie nicht an einen Mobilfunkvertrag gebunden sind und damit keine Folgekosten verursachen.

Auch Tapulous, der Hersteller der Tap Tap-Spiele, hat eine gestiegene Download-Rate während der Weihnachtsfeiertage feststellen können. Bis zu 45 000 Downloads pro Stunde wurden durch Tap Tap Revenge 4 erreicht, das pünktlich zu Weihnachten als Gratis-Spiel in den App Store gekommen war – doppelt so viel wie letztes Jahr. Allerdings sind diese Zahlen mit Vorsicht zu genießen: Während Facebook mit seiner Statistik nur neue Benutzer erfasst, handelt es sich bei Tap Tap Revenge 4 um eine neue App, die durchaus auch von Bestandsusern heruntergeladen wurde.

Update: Jetzt, nachdem das Entwickler-Portal wieder geöffnet ist, können Entwickler die konkreten Download-Zahlen ihrer Anwendungen über Weihnachten nachschlagen. TapTapTap, die Entwickler hinter der Kamera-App Camera+ , haben Macrumors ihre Zahlen offenbart, die obige Theorie stützen. Demnach kommt die App auf fast 79 000 Käufe allein am 25. Dezember. Vor und nach Weihnachten waren die Downloads etwa bei 50 000. Interessant hierbei ist, dass der Peak von 79 000 Downloads bereits letztes Jahr erreicht wurde, was Camera+ auf Platz 3 der meistverkauften Apps katapultierte – dieses Jahr reichte es bei etwa gleicher Verkaufszahl nur für Platz 6, was darauf hindeutet, dass insgesamt deutlich mehr Apps im App Store verkauft wurden.

[via Macrumors]

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Apple Store Shanghai öffnet 10. Juli

Der spektakuläre Bau des neuen Apple Retail Store Shanghai steht vor der Vollendung – die Eröffnung wurde schon für kommende Woche, 10. Juli, angekündigt. Apple plant laut Angaben von M.I.C. Gadget bis Ende 2012 dann insgesamt mindestens 25 Retail Stores in China zu haben.

Disney kauft Tapulous

Die Disney Interactive Media Group hat den Spieleentwickler Tapulous aufgekauft. Tapulous wurde durch interaktive musikgestützte Games wie Tap Tap Revenge bekannt. Allein 35 Millionen Mal wurde Tap Tap Revenge aus dem App Store geladen. Mit der Übernahme soll sich nicht viel ändern, Tapulous will eigenen Angaben zufolge weiter Musik-Games entwickeln. Wieviel Disney bezahlt hat, ist nicht bekannt.

iTunes Festival

Beim iTunes Festival tritt heute Abend ab circa 20.45 Uhr Tony Bennett auf. Morgen sind The Sword und Ozzy Osbourne angekündigt. Tickets gibt es noch für die Konzerte ab dem 7. Juli zu gewinnen, also noch schnell mitmachen. Der Live-Stream soll täglich ab 20.45 Uhr laufen.

Software-Updates

Opera 10.60 unterstützt als erster Webbrowser Googles neuen Videostandard VP8, verwendet jetzt eine Geolocation-API, zahlreiche Features für Entwickler und ist durch seine Rendering Engine Presto 2.6 deutlich schneller geworden.

Fehlerbehebungen gibt es indes für die Safari-Extension FlickrPlus 0.6.5, für den DVD-Ripper RipIt 1.5.1 und für Picasa 3.6.7.262. Der Kindle Previewer 1.0 von Amazon dient Autoren und Verlagen, eine Vorschau ihrer Werke zu erhalten, damit man sie auf das Kindle-Format optimieren kann.

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PopCap Games und das Mönchengladbacher Unternehmen rondomedia haben ihre Zusammenarbeit verkündet: In diesem Zusammenhang haben die beiden Softwarefirmen bereits zwei Titel in Aussicht gestellt, mit denen ihr jede Menge Spaß für Zwischendurch erhaltet.

Mit „Pflanzen gegen Zombies“ erhaltet ihr nach langem Warten und einer erfolgreichen Demo die PC-Vollversion des iPhone-Chartbreakers Plants vs. Zombies. In diesem Tower-Defense-Game habt ihr die Aufgabe, euch gegen skurrile und vollkommen verschiedene Untote zur Wehr zu setzen und euer Haus gegen die angreifenden Zombies zu verteidigen. Das funktioniert nicht wie in postapokalyptischen Spielen mit mächtigen Waffen, sondern mit speziellen Pflanzen: jeder Zombie hat seine eigenen Pflanzengattungen, die ihn ins Jenseits befördern, und so müsst ihr immer neue unterschiedliche Pflänzchen setzen, um euch gegen die immer stärker werdenden Angreifer zur Wehr zu setzen – ansonsten endet euer Gehirn als Zombie-Nahrung.

Mit „Zuma’s Revenge! Adventure“ erhaltet ihr einen neuen Spross der beliebten Zuma-Spielreihe: diesmal endet ihr in der Gestalt eines Froschs, der sich mit Geistern, Tikki-Bossen und Zuma selbst duellieren muss. Das Spielprinzip ist wie bei allen Zuma-Spielen ein klassisches Three-Ball-Game: eine Kugel auf mindestens zwei aneinander hängende gleichfarbige Kugel löst die Kette auf.

Beide Titel werden bereits ab dem 14. Juli verfügbar sein und kosten je 14,99 Euro, wobei der Straßenpreis von „Pflanzen gegen Zombies“ deutlich darunter liegt.

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Anstatt im Zusammenspiel mit dem Beat auf Kügelchen zu tippen rollt man bei Riddim Ribbon seine Kugel auf einer Kugelbahn entlang, auf der bestimmte Wegpunkte mitgenommen werden müssen.

Wer schnell ist, bekommt innerhalb der nächsten drei Tage 100 Tap Tap Revenge 3-Spielpunkte dazu und kann entsprechend zwei Songs kaufen. Auch bei Riddim Ribbon lassen sich via In-App-Kauf zusätzliche Titel dazukaufen, verfügbar sind zum Preis von 79 Cent pro Track Songs von Tiësto und Benny Benassi.

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Rund 4 Millionen Nutzer spielen monatlich eine der Tap Tap Revenge-Varianten, also auch die älteren, kostenlosen.

Die fehlenden Einkünfte durch den App-Verkauf wird Tapulous allerdings sicher verkraften können: Erst vor kurzem wurde vermeldet, dass Tapulous pro Monat rund 1 Million Dollar Umsatz machen soll, jetzt ließ Tapulous-Chef Bart Decrem auch durchblicken, wie viele Songs bisher innerhalb der App verkauft wurden: Insgesamt 1 Million Songs waren es seit Einführung der Option in der App. Eine kostenlose Verbreitung dürfte die Nutzerbasis des Musikspiels stark vergrößern, vor allem hinsichtlich der zu Weihnachten verschenkten iPod touch- und iPhone-Geräte und dem damit oft zusammenhängenden ersten Besuch im App Store.

Außerdem soll die Zusammenarbeit mit verschiedenen Indie-Labels aufgebaut werden. Mit von der Partie sind laut Billboard Magazine Big Sounds International, Black Hole Recordings, Bug Music, Downtown Records, Fearless Music, Nettwerk Records, Quango Records, Rocket Science and Ultra Records.

Des weiteren erweitert Tapulous seine Zusammenarbeit mit dem App-Werbeanbieter AdMob: Zwischendurch bekommen Nutzer eine Werbeeinblendung zu sehen, die erste Kampagne wird übrigens für Windows 7 werben. Decrem kündigte zudem an, dass es für Nutzer im kommenden Jahr auch möglich sein soll, Guthaben für In-App-Käufe zu generieren.

Wer sich ohnehin Tap Tap Revenge 3 kaufen wollte, sollte also noch ein paar Tage abwarten – wann genau die kostenlose Version verfügbar ist, ist nicht bekannt.

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In der Pressemeldung blieb man aber übertrieben bescheiden, genaue Zahlen wollte man aber nicht veröffentlichen. Nur so viel: „Es lohnt sich.“ Firmenchef Bart Decrem erwartet, dass die Geschäfte sich exponentiell steigern werden, inFolge des sich aktuell erweiternden Marktes für Mobilanwendungen.

Ein erfreuliches Ergebnis für eine kleine Gruppe von Entwicklern, die aber damit in der klaren Minderheit sind: Für viele Entwickler ist es schwer, sich im App Store zu profilieren, um damit genügend Geld zu verdienen. Tap Tap hatte zudem noch einen guten Einstiegspunkt ins App Store-Business: Als Tap Tap Revenge damals sein Debüt im App Store feierte, waren sie weitestgehend allein auf weiter Flur. Entsprechend schnell verbreitete die sich App, die sich an klassischen Konsolenspielen wie Rock Band orientiert, unter iPhone– und iPod touch-Nutzern. Auch bei nachfolgenden Versionen der App gab es genügend Publicity, zuletzt kurz nach dem Release des iPhone OS 3.0 im Juni diesen Jahres – Tap Tap Revenge 2 war die erste App, die Apples Push Notifications unterstützte.

Wer als Entwickler im App Store aktuell Erfolg haben will, muss entweder bahnbrechend neue Funktionen oder andere Alleinstellungsmerkmale bieten – ansonsten gehen Spiele und Apps im mittlerweile über 100.000 Apps umfassenden Angebot unter.

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