Ihr spielt eigentlich den Sohn des berühmten Vampir-Jägers Van Helsing, der, im Schatten seines Vaters stehend, als Monsterjäger durch die Lande streift. Stets wird er von Lady Catrina, einem Geist, begleitet, die zwar auch kämpft, aber in erster Linie dazu da ist, Van Helsing mit kessen Sprüchen auf die Nerven zu gehen. Bewaffnet mit Schwert und Pistolen macht ihr euch auf in eine etwas andere RPG-Welt.

Gameplay und Grafik sind nun nicht außergewöhnlich. In gewohnter Diablo-Manier beobachtet ihr das Geschehen in Vogelperspektive und kämpft mittels verschiedener Befehle durch Horden von Monstern. Dabei bedient ihr euch einer Vielzahl von Menüs, um Van Helsing perfekt auszustatten. Ein umfangreiches Ausrüstungsmenü, sowie zwei Fähigkeitenmenüs für eure Waffen (Pistolen und Gewehre für den Fern- und Schwerter für den Nahkampf). Dazu könnt ihr sogar noch verschiedene Perks wählen, die euch zusätzliche Fähigkeiten bieten. Und dann dürft ihr auch noch eure Mitstreiterin ausrüsten und ihre Fähigkeiten upgraden. Ganz schön viel, macht aber für den eingefleischten RPG-Fan auch sehr viel Spaß! Und Sinn! Denn euch begegnen Horden über Horden von Werwölfen, Rattenmonstern, Hexen usw. Da macht es schon Sinn, dass ihr ständig questet, trainiert und bei Händlern euer Inventar aufstockt. Dieses Game lebt im Grunde von unzählbaren Schlachten, da es so gut wie keine Rätsel zu lösen gibt.

Dafür führen euch Haupt- und Nebenquests in recht große und ansehnliche Areale von Wäldern und Sümpfen bis hin zu Monsterversuchten Großstädten und geheimen Laboratorien. Dieses Mix aus klassischem RPG und Steampunk funktioniert wunderbar und versetzt einen in eine etwas andere Welt, als man sich zB von Diablo gewohnt ist. Jedes Level bietet viel zu entdecken und noch dazu Zugänge zu geheimen Orten, den Welten der sogenannten „Ink“. Dabei passt ihr eure Kampfstrategien und die eurer Begleiterin nicht nur den Gegnern, sondern auch dem Areal an. So könnt ihr Feinde beispielsweise in Fallen locken oder mit einer Knarre Chemiebehälter mit tödlichem Inhalt zerschießen.

Fazit

Was gibt es da eigentlich noch zu sagen? Das neue Van Helsing Adventure macht nichts falsch, erfindet aber auch das Rad nicht neu. Wer eine nette Abwechslung zu Torchlight und Co. hat, dem wird der Budget-Titel für Steam sicher gut tun. Leider ist die ewige Kämpferei und Aufrüsterei irgendwann ein bisschen eintönig. Trotzdem: Monsterjagd und Steampunk – da kann fast nichts schief gehen! Im Übrigen hat Neocore bereits den Nachfolger angekündigt!

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Eigentlich seid ihr ein Guter: Corvo ist ein enger Vertrauter der kaiserlichen Familie des fiktiven Reiches Dunwall, doch wird ihm ein Attentat auf die Kaiserin in die Schuhe geschoben. Doch Pech für die Drahtzieher, dass Corvo ein Meisteragent ist, dessen Kampf- und Schleichkünste ihm dabei helfen, die wahren Übeltäter zur Strecke zu bringen.

Packende Spielwelt

Die Welt, in der Dishonored spielt, hat mich sofort in ihren Bann gezogen. Die Stadt Dunwall ist groß und vielseitig, und in einem sehr coolen Steampunk-Stil gehalten. So wird hauptsächlich mit Messer und Armbrust, aber auch der einen oder anderen Knarre gekämpft. Die Stadt selbst ist ein wenig heruntergekommen, und bringt einen in die richtige Endzeit-Stimmung. Klar, denn neben der schön konstruierten Story um Corvo Antaro spielt auch eine Bedrohung in Form einer bösartigen Seuche mit ein, die aus den Bewohnern der Stadt nach und nach so etwas wie Zombies macht, die jeden angreifen, der ihnen in die Quere kommt. Ihr selbst seid als Flüchtling vor dem Gesetz natürlich gesucht und müsst euch stets heimlich durch das graue Dunwall bewegen, stets begleitet von zwielichtigen Gestalten, mit denen ihr Handel macht, fiesen Rattenschwärmen, die sich auf Leichen stürzen und dem Tod.

Knallhartes Business

Wir wissen aus Assassin’s Creed und Co., dass das Attentätergeschäft ein ganz hartes ist. Dishonored legt noch eine Schippe drauf und macht das Spiel äußerst brutal: Ihr trennt Köpfe von euren Gegnern oder lasst sie von verseuchten Ratten qualvoll vertilgen. Ihr werdet mehr als einmal Zeuge von brutalen, unfairen Morden und geratet selbst in den einen oder anderen Gewissenskonflikt. Dabei wird euch die Wahl gelassen, ob ihr eure Gegner nur betäubt oder umbringt. Hinterlasst ihr auf eurem Weg viele Leichen, so werdet ihr mehr Ratten und verseuchten Menschen begegnen. Das Alles wirkt noch etwas realistischer, da ihr stets in der First-Person-Perspektive agiert. Das sieht übrigens Bethesdas Schützling Skyrim sehr ähnlich!

Viele Wege…

…führen zwar nicht wie bei Ezio nach Rom, aber Corvo an sein Ziel. Auch davon abhängig, ob ihr viel herum metzeln möchtet oder nicht, gibt es immer mehrere Wege an eure Missionsziele und auch wie diese auszuführen sind. Ihr könnt über Dächer steigen (was Corvo leider nicht ganz so elegant schafft wie Ezio), euch durch den Untergrund bewegen, verschiedene Mechaniken manipulieren oder euch einfach den Weg frei kämpfen. Anders als bei anderen Stealth-Spielen, bei denen man nicht entdeckt werden darf, steht euch bei Dishonored eben alles offen. Auch könnt ihr eure Gegner verschiedenst erledigen. Ihr habt brutale Waffen wie Messer oder Pistolen, aber auch subtilere wie Betäubungspfeile. So oder so ist jede Mission relativ eindeutig: finden und töten! Das kann zwar eintönig sein, nur könnt ihr optionale Ziele verfolgen und aus den feindlichen Stützpunkten noch das eine oder andere rausholen.

Übernatürliche Kräfte

Ganz neu im Gameplay ist die Mischung aus Realismus und Fantasy. So besitzt ihr übernatürliche Fähigkeiten, die aus euch einen Superagenten machen. Neben einem Beam, einem Jedi-artigen Luftstoß oder regenerierender Gesundheit, habt ihr die Fähigkeit, euch kurzzeitig in eine Ratte zu verwandeln, was wohl die spannendste Fähigkeit im Spiel ist. So könnt ihr als Ratte neue Wege erforschen oder direkt an der Nase einer Wache vorbeirennen. Dieser fantastische, leicht mystische Zug des Spiels gibt der Steampunk-Stimmung nochmal eine ganz andere Richtung und ist in der Praxis wirklich sehr gelungen! Ganz Rollenspiel-like könnt ihr eure Fähigkeiten mit Gegenständen verbessern, oder ihr sucht Runen, mit denen ihr neue dazulernen könnt.

Viel zu entdecken

Dunwall ist zwar nicht immer frei begehbar, doch es gibt durchaus viel zu entdecken, schon allein, wenn man sich auf die Suche nach Runen und Artefakten zur persönlichen Verbesserung begibt. Ihr habt immer optionale Missionen, die die Progression der Stadt, die Story oder eure eigene Entwicklung oftmals beeinflussen. Helft den merkwürdigen Figuren des Spiels oder begeht optionale Attentate, brecht in Häuser ein oder beschützt ebendiese. Ein wenig erinnert dies ebenfalls an Skyrim, weil ihr euch stets in einer Grauzone zwischen Gut und Böse bewegt.

Fazit

Tatsächlich gibt es noch viel mehr über Dishonored: Die Maske des Zorns zu berichten. Es reicht aber vollkommen aus, zu sagen, dass Dishonored unterm Strich ein sehr gelungenes Spiel ist! Das Duck-and-Cover-System ist innovativ und macht Spaß. Die verschiedenen Möglichkeiten der Fortbewegung und die eigene Wahl bei der Missionsausführung gefallen mir besonders. Vor allem aber zieht einen Dishonored mit seiner mystischen Steampunkwelt in seinen Bann und lässt einen erstmal nicht mehr los, zumal die Grafik wirklich top ist. Das einzige wirkliche Manko wären die weniger abwechslungsreichen Story-Missionen, da es meist wirklich nur darum geht, irgendwo hinzugehen und jemanden zu ermorden. Wer aber auf Stealth-Action steht und dazu auch noch Skyrim mochte, der kann sich Dishonored definitiv antun!

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In einem Setting, das ans späte 18. Jahrhundert erinnert, spielt ihr Carvo Atano, der durch einen düsteren Komplott als Mörder der Kaiserin gejagd wird. Noch dazu wird das Kaiserreich Dunwall von einer unheimlichen Seuche heimgesucht. Nun ist es an euch, die Situation zu kippen und die wahren Übeltäter zu finden, und die Seuche zu stoppen.

In First-Person-Sicht schleicht ihr euch durch die abgesperrte und schwer bewachte Stadt. Die Grafik und Perspektive erinnern sehr an Skyrim. Protagonist Carvo stellt sich als eine Mischung aus Sam Fisher und Ezio Auditore heraus: In feinster Stealth-Manier meuchelt ihr heimlich eure Gegner aus dem Weg und seid dabei alles andere als zimperlich. Während des Spiels tauchen immer wieder neue Quests auf, die euch eurem Ziel näher bringen, oder euch neue Gegenstände und Fähigkeiten verschaffen.

Mit unterschiedlichsten Strategien kann euer neuer Steampunk-Assassine agieren: Er lenkt beispielsweise Gegner mit Granaten ab, oder schlitzt ihnen von hinten die Kehle auf. Benutzt telekinetische Kräfte oder verwandelt euch in eine Ratte, und erkundet unbeobachtet das Gebiet. Oder schleicht euch auf einen Maskenball: Eure unheimliche Maske stößt nur auf Komplimente, weil ihr ein so authentisches Kostüm tragt.

„Dishonored: Die Maske des Zorns“ erscheint im Oktober für PS3, XBox 360 und Windows PC, und wird sicherlich ein interessanter Titel werden. In Deutschland soll das Spiel dem Hersteller nach „uncut“ in den Handel kommen. Man wird dann sehen, ob sich Carvo Atano in die Reihe der Top-Attentäter der Videospiel-Historie wird eingliedern können oder nicht.

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Auch wenn die Versionsnummer 1.1002 es nicht vermuten lässt, so gab es mit dem letzten Update für das Arcade-Rennspiel Steamscope (iPhone, iPad) doch einige Veränderungen. Der Indepent-Entwickler hat zum Beispiel eigenen Aussagen zufolge die Spielgrafik optimiert, das Gameplay verbessert, neue Herausforderungen in den einzelnen Leveln eingebaut, eine interaktive Übersichtskarte eingeführt und darüber hinaus ein neues Level-Pack hinzugefügt, dass den Spielinhalt um mehr als 50 Prozent erweitern soll.

Steamscope spielt in einem futuristischen Steampunk-Ambiente. Gamer müssen in diversen Tunnelsystemen Hindernissen ausweichen oder Objekte geschickt nutzen, um Tore zu öffnen und immer an den Ausgang der Tunnel zu gelangen.

Der Hersteller verspricht grundsätzlich eine „top“ Grafik. Allerdings geht dies zu Lasten der unterstützten Spielgeräte, es werden nur die neueren Devices akzeptiert (iPhone 4, iPhone 4S und iPod touch 4. Generation, sowie iPad 2). Als Betriebssystem wird iOS 4.3 benötigt. Die iPhone-Version kostet 79 Cent, die iPad-Variante 1,59 Euro. Game Center wird derzeit leider nicht unterstützt.

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Im Rennspiel Ionocraft Racing , das seit Kurzem im App Store erhältlich ist, müssen sich Spieler nicht nur auf den Rennstrecken messen, sondern auch im Tuning versuchen, das Beste aus ihren Boliden herauszuholen. Es gibt dazu diverse Optionen, das eigene Renngefährt zusammenzubasteln.

Die vorhandenen Rennstrecken sollen der Realität entlehnt sein. Auf ihnen lässt sich während des Rennens Geld gewinnen, das man beispielsweise in seinen Flitzer investieren kann. Nur wer seinen Renngleiter den Gegebenheiten der jeweiligen Strecken anpasst, der kann auf Dauer erfolgreich sein. Via Game-Center-Unterstützung können die eigenen Rennzeiten mit denen anderer Fahrer verglichen werden. In Ionocraft Racing sind nicht typischerweise mehrere Fahrzeuge enthalten. Das eine, das einem zur Verfügung steht, kann man vor jedem Rennen neu zusammensetzen.

In der vorliegenden Version gibt es bei Ionocraft Racing allerdings nur den Modus Zeitfahren. Es gibt keine KI-Gegner und das Messen mit Kontrahenten ist nur über den Umweg Game Center via Zeitentabelle möglich.

Das Spiel ist zum Preis von 1,59 Euro für iPhone und iPod touch, sowie für 2,99 Euro als iPad-Version erhältlich. Weitere Infos zum Rennspiel unter: http://www.ionocraftracing.com. Einen ersten Trailer zum Game findet ihr im Anhang.

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ARGO Online vom Publisher burda:ic ist heute in Europa und Nordamerika gestartet. Das neue MMORPG soll Fans von Fantasy und Steampunk interessieren. Die Spielwelt sei im „westlichen“ Look gestaltet und aktuell ist der Titel in den Sprachen Deutsch, Englisch, Italienisch, Spanisch und Französisch verfügbar.

Spieler erwarten zwei unterschiedliche Rassen, die jeweils acht Klassen anbieten. Darüber hinaus verspricht der Hersteller „tausende“ Quests und eine „packende“ Hintergrundgeschichte. Eine interaktive Map soll das Auffinden von Computer-Charakteren und Quests erleichtern. Doch auch der Kampf zwischen Spielern soll durch unterschiedliche Modi interessant gestaltet werden. Es gibt verschiedene Berufe, die die Figuren erlernen können und je nach Rasse unterschiedliche Fortbewegungsmittel. Die Fantasy-Charaktere bewegen sich auf Tieren fort, während die Steampunk-Figuren das mit Fahrzeugen tun. Es gibt ein Auktionshaus und eine Gildenfunktion, sowie ein Achievementsystem. Alles, was also zum Standard bei heutigen Online-Games gehört.

Der aktuelle Maximallevel liegt bei 50. Last but not least ist ein Petsystem integriert, das ebenfalls auf die beiden unterschiedlichen Rassen eingeht. Fantasy-Figuren erhalten Tiere an die Seite gestellt, während Steampunk-Charaktere Maschinen als Begleiter erhalten.

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Das Fantasy-Steampunk-MMORPG ARGO Online ist am Donnerstag in die Open Beta gegangen. Alle 16 Klassen stehen Spielern ab Level 30 zur Verfügung, daneben auch der Zugang zum neuen Kontinent Naihill, auf dem neben acht weiteren Dungeons auch ein Daily-Raid- sowie zwei weitere PVP-Dungeons auf die Kämpfer warten. Fans, die an der Open Beta teilnehmen, erwarten darüber hinaus auch zahlreiche neue Waffen, Rüstungen und Mounts. Um an der offenen Beta-Phase zu ARGO Online teilnehmen zu können, muss man sich lediglich auf dem Alaplaya-Portal registrieren und den Spielclient runterladen.

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Das Puzzlespiel COGS , das seine Logik-Rätsel im Steampunk-Ambiente präsentiert, hat nun auch den Weg in den Mac App Store gefunden. Chillingo und Entwickler Lazy 8 Studios präsentieren mehr als 50 unterschiedliche Level und drei Gameplay-Modi. Wer Genaueres erfahren möchte, kann sich z. B. unser Review der Windows-Version durchlesen. Ein Video der getesteten Version findet ihr im Anhang; die beiden sind inhaltsgleich.

COGS kostet zur Einführung im Mac App Store aktuell nur 3,99 Euro. Laut Chillingo ist die eine Ermäßigung um 50 Prozent. Zur Feier der Einführung gibt es allerdings auch Grund zur Freude für iPhone- oder iPad-Besitzer, die sich das Puzzlespiel auf ihr Touchscreen-Device holen möchten. Denn COGS für iPhone und iPod touch ist derzeit kostenlos zu haben (statt sonst 79 Cent). Allerdings ist das ein trügerisches Angebot. Denn die Basis-iPhone-Version enthält lediglich 10 Puzzle. Weitere muss man als In-App-Kauf hinzufügen. COGS HD für iPad kostet augenblicklich ebenfalls weniger, nämlich nur 2,39 Euro (sonst 3,49 Euro). Das Spiel unterstützt auf den iOS-Devices allerdings weder Game Center noch andere Social-Network- oder Social-Gaming-Komponenten.

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Erst im zweiten Quartal 2011 soll Steel Legions für alle frei zugänglich sein – das Browsergame von den Splitscreen Studios wird derzeit in der Closed Beta auf Herz und Nieren geprüft. Es handelt sich bei Steel Legions um ein 3D-Browsergame mit einem Steampunk-Hintergrund. Das Szenario wird in einer alternativen Vergangenheit verortet, in der Stahl, Dampf und Öl zu den entscheidenden Rohstoffen gehören, die das Militär einsetzt. Vier große Imperien streiten um die Herrschaft, und zwar mit gewaltigen Stahlkolossen von Maschinen, die von mehreren Menschen gleichzeitig gesteuert werden.

Der Treibstoff allerdings ist rar, und um diesen soll in strategischen Gefechten gekämpft werden. Dabei kommt es laut Entwickler zu dynamischen PvP-Kämpfen, doch im Hintergrund müssen darüber hinaus im Spiel langfristige Ziele verfolgt werden, wie der Ausbau und die Ausstattung der eigenen Truppen.

Splitscreen Studios verspricht Einsteigerfreundlichkeit von Steel Legions und einen hohen Grad an Freiheit. Das Spiel soll zunächst in deutscher Sprachefassung starten. Es sind aber bereits lokalisierte Fassungen in Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch in Arbeit.

Im Anhang findet ihr auch erste Screenshots.

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Ubisoft hat ein neues Video zu Might & Magic: Heroes VI veröffentlicht. Neben der grafischen Aufwertung hat das Spiel aber auch konzeptuelle Änderungen erfahren, z. B. gibt es neue RPG-Elemente. In einem Beitrag von UbiTV geht man der Frage nach, wie viel Heroes noch in Might & Magic: Heroes VI steckt.

Außerdem versucht Codemasters zu retten, was zu retten ist und pusht sein Online-Rollenspiel aus dem Herr-der-Ringe-Universum. Jeder der sich neu bei Der Herr der Ringe Online anmeldet, erhält nun zum Start 250 Punkte, die im HdRO-Shop ausgegeben werden können.

City Interactive hat nun endlich den Release-Termin der PS3-Version von Sniper: Ghost Warrior veröffentlicht. Am 14. April wird es so weit sein, dann sollen Schießwütige nicht mehr nur auf der XBox 360 oder dem PC aktiv sein können. Einen Test zur XBox-Fassung hatten wir bereits veröffentlicht.

Zudem hat PopCap Games eine Version von Bejeweled Blitz für die Xbox 360 veröffentlicht. Das Spiel wurde um einige Modi erweitert, so z. B. einen 16-Spieler-Party-Modus. Ihr findet einige Screenshots im Anhang. Etwas ausführlicher zu den Neuerungen hatten wir uns in einer News-Meldung Mitte Januar ausgelassen.

Zu guter Letzt für dieses Ausgabe noch der Hinweis auf eine Terminverschiebung: Die Closed Beta von ARGO Online wird später stattfinden als geplant. Das Fantasy-Steampunk-MMORPG hat in internen Tests noch Schwächen gezeigt, bzw. Bedarf für Optimierungen. Nun soll die Closed Beta in der ersten Märzhälfte starten, dann aber mit drei weiteren spielbaren Klassen (Summoner, Druid, Priest).

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