Nachdem im Mai erste Infos zu neuen Charakteren der Multiplayer-Beta bekannt geworden sind, kündigt Ubisoft nun den Start derselben an. PlayStation-Plus- und Uplay-Mitglieder dürfen sich freuen – sie werden Anfang September (vom 3. bis 11. 09.) den Vortritt vor allen anderen erhalten und als erste die Multiplayer-Beta zu Assassin’s Creed: Revelations testen können.

Neben neuen Charakteren (The Sentinel, The Vanguard, The Guardian, The Vizier, The Thespian, The Deacon, The Bombardier, The Trickster und The Champion), erhalten die Beta-Tester auch Zugang zu drei Maps (Knight’s Hospital, Antioch, Constantinople) sowie vier spielbaren Modi (Wanted, Manhunt, Deathmatch und Artifact Assault).

Meister-Assassine Ezio Auditore versucht in ACR in die Fußstapfen seines Mentors und Vorbilds Altaïr zu treten. Um den Schlüssel der Zukunft der Assassinen-Bruderschaft zu finden, muss sich Auditore auf die Suche nach fünf antiken Siegeln begeben. Seine Abenteuer führen ihn unter anderem nach Konstantinopel, dessen Umland von einer Armee von Tempelrittern bedroht wird.

Assassin’s Creed: Revelations soll ab dem 15. November für PC, PS3 und Xbox 360 erscheinen. Nachdem die geplante Entwicklung eines Assassin’s Creed-Titels für die Wii U bekannt wurde, wurden Spekulationen laut, dass es sich um Revelations handeln könnte. Ubisoft-Leiter Yves Guillemot hat dies unlängst verneint.

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Der 8-jährige Noah hat beim EVO-2011-Turnier in diesem Jahr eine Menge professionelle eSportler zum Verzweifeln gebracht. Denn der kleine Junge schaffte es in der Disziplin Marvel vs. Capcom 3 sogar bis unter die Top 50 des Starterfeldes. Erst im Match um die Top 48 musste er sich Chris G. geschlagen geben, wie die Kollegen von joystiq (engl.) berichten. Dort fällt der Hinweis auf ein Video des Matches zwischen Kang und Noah. Noah entschied sich für die Figuren Hulk, Sentinel und Wesker und verlor. Knappe drei Minuten lang sind die Ausschnitte aus dem Kmapf des 8-Jähringen gegen den viel älteren Kontrahenten.

Bei dem Video handelt es sich um eine kommentierte Aufzeichnung des Kampfes. Ganz zu Beginn kann man Noah in der linken unteren Ecke des Videos in einem Fenster sehen, später dann auch in der Nahaufnahme, wie er seinen Fightstick zusammenpackt, nachdem er den Kampf verloren hat.

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Das Setting in Sentinel 3 ist demjenigen aus den beiden Vorgängern ähnlich, wenn nicht sogar identisch. Sicherlich unterscheiden sich die Maps teilweise in ihrem Aufbau, doch das Spiel geht den eingeschlagenen Weg fort, auch auf dem Mac. Einige der Sprites sind ebenfalls aus der Vorgängerversion übernommen. Wenn man sich den Weg von Teil 1 zu Teil 3 genauer ansieht, stellt man fest, dass Origin8 das Produkt immer nur punktuell verändert hat. Wohl, weil die Vorgänger gut angekommen sind und man ein erfolgreiches Konzept nicht durch zu viele Experimente gefährden wollte. Beim Soundtrack von Sentinel 3 ist man sich ebenso treu geblieben. Ein sehr interessanter Synthesizer-Track von „Specimen A“, der bereits die Musik zu den beiden ersten Teilen produzierte, begleitet uns durch das ganze Spiel. Sicherlich wird das langfristig ein wenig fade. Man kann aber einfach die Spielmusik in den Optionen stumm schalten und am Rechner eigene Musik hören.

Bildschirmauflösung für iOS

Man merkt aber noch an anderer Stelle, dass wir es mit einem iOS-Game zu tun haben: bei der Bildschirmauflösung. Mir ist schon bei extrem vielen Spielen aufgefallen, die den Weg vom iPad auf den Mac gefunden haben, dass die Hersteller sich zunächst nicht die Mühe gemacht haben, das Mehr als Pixeln wirklich auszunutzen. Wenn man Sentinel 3 im Fenster-Modus spielt, fällt einem das auf einem Breitbild-LCD mit Full-HD-Auflösung nicht auf. Bemüht man allerdings den Vollbild-Modus, wirken die Texturen verwaschen und alles ein wenig gestreckt, weil die Entwickler offenkundig die iPad-Version zur Vorlage genommen haben. Das finde ich persönlich bedauerlich. Angesichts des Preises von 3,99 Euro darf man an dieser Stelle ein halbes Auge zudrücken.

Bedienbarkeit

Ich selbst besitze zwar kein Magic TrackPad, habe mir aber sagen lassen, dass die Bedienung damit sehr ordentlich funktionieren soll. Gerade dies ist ein sehr interessanter Punkt. Viele der Spiele, die es auf dem iPhone oder iPad ebenfalls gibt, waren dort zuerst veröffentlicht worden und meist mit Blick auf den Touchscreen entwickelt. Mit einer handelsüblichen Maus lässt sich Sentinel durchaus gut steuern, aber das Genre profitiert von den medialen Eigenschaften des Touchscreen. Wer also ein Magic Trackpad sein Eigen nennt, der wird das „Feeling“ vom iPad ein wenig übernehmen können. Mit der Magic Mouse kann man immerhin mit dem Zusammenziehen der Finger auf der Oberfläche in einer Karte in Sentinel 3 hineinzoomen und mit der entgegengesetzten Bewegung wieder heraus. Im Menü fehlt der Support für das Zubehör aber.

Gameplay-Verbesserungen

Gegenüber dem Vorgänger wurden einige neue Einheiten hinzugefügt, die kurzfristig neue taktische Optionen bieten, die man nach einer gewissen Spielzeit alle kennen gelernt haben wird. Es gibt zum Beispiel einen Laser, der über beinahe die gesamte Bildschirmbreite in einer Linie feuert. Diesen setzt man am besten an Eckpunkten ein, wenn die Gegner dort einen längeren Weg zurücklegen müssen. Dann nämlich zieht der Laser gegnerischen Einheiten Lebensenergie ab, die gar nicht in seinem Radius liegen. Einheiten, die immun sind gegen Laser, gibt es ebenfalls.

Interessant für die Langzeitmotivation: Neben einem Classic-Modus, mit vorgegebenen Ressourcen und einem Endlos-Modus gibt es eine Kampagne. In allen drei Modi lässt sich die eigene Ausgangssituation verbessern. Denn man ist im Besitz eines Mech-Roboters, dem „Commander“, der selbst über gewisse Werte wie Feuerrate, Schlagkraft und Lebensenergie verfügt. Darüber hinaus kann man diesem Koloss aber Features angedeihen lassen, die irgendwann zum Einsatz kommen müssen, damit man weiterhin Vorteile gegenüber der KI hat. Denn selbst im einfachen Schwierigkeitsgrad stößt man sonst irgendwann an die Grenzen. Dann muss man sich im wiederholten Spiel der Kampagne, oder über Spielen von Maps im Endlos-Modus Erfahrungspunkte anhäufen, mit denen man den „Commander“ aufrüsten kann. Das Prinzip ist ein wenig von Rollenspielen abgeguckt, wertet aber Sentinel 3 enorm auf und sorgt für eine Langzeit-Komponente. Der Ehrgeiz, seinen „Commander“ mit allen Features auszustatten, kann groß werden und es dauert aber seine Zeit, bis man genügend Erfahrungspunkte erspielt.

Fazit

Sentinel 3 ist für mich der bisher beste Teil der Sentinel-Reihe. Die Vorgänger kenne ich zumindest vom iPhone. Rückblickend würde ich die Wertung der Vorgänger nach unten korrigieren, weil der dritte Teil nun Features bietet, und besser für Langzeitmotivation sorgen kann als es die ersten beiden Teile konnten. Am Mac fällt auf – das gilt aber für viele Spiele, die den Weg von iPhone und iPad auf den Mac finden -, dass man nicht alle vorhandenen Ressourcen wirklich ausnutzt. Besonders augenfällig ist sicherlich die Bildschirmauflösung. Im Vollbild wirken die Texturen verwaschen und gestreckt, da sie eigentlich für die 4:3-Anzeige am iPad gedacht waren. Trotzdem ist für mich Sentinel 3: Homeworld ein richtig ordentliches Tower-Defense-Erlebnis zum kleinen Preis.

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Sentinel 3: Homeworld ist aktuell im Mac App Store veröffentlicht worden. Das Tower-Defense-Game bietet eine Kampagne mit 20 Levels, die auf insgesamt 14 unterschiedliche Karten verteilt gespielt werden. Es gibt insgesamt 20 freispielbare Türme, Orbit-Raumschiff-Waffen, automatisierte Dronen und Fähigkeiten. Für alle Maps gibt es einen Endlos-Modus. Das Spiel bietet sowohl die Möglichkeit im Fenster gespielt zu werden oder im Fullscreen-Modus.

Darüber hinaus bietet das Spiel an Gameplay und Features Bekanntes aus den Vorgängern. Im Anhang findet ihr ein Video der Version für iPhone und iPod touch. Sentinel 3: Homeworld für Mac kostet derzeit 5,99 Euro.

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Freischalten bzw. freispielen wird man Hsien-ko und Sentinel wohl müssen, da es sich bei den beiden um geheime Charaktere handelt und sie nicht zum Standard-Roster gehören. Wenn am 18. Februar Marvel vs. Capcom 3: Fate of Two Worlds aber für PlayStation 3 und Xbox 360 im Handel erscheinen, dann werden diese zwei mit von der Partie sein. Ihr findet im Anhang des Beitrags eine Reihe von Screenshots, die euch die beiden Figuren nähere vorstellen.

Zudem gibt es auch einige Videos zu den Kämpfern. Eines zu Hsien-ko findet ihr im Anhang des Beitrags. Die übrigen gibt es auf unserem YouTube-Kanal.

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Sentinel 3: Homeworld verspricht laut Origin8 eine neue Kampagne mit 20 Spielabschnitten, eine neue Commander-Einheit, die man im Spielverlauf aufwerten kann und die so sukzessive neue Fähigkeiten erlangt.

In Sentinel 3 wird die Spielgrafik das Retina-Display unterstützen und darüber hinaus wird man die Gelegenheit bekommen neben der Kampagne auch in einem Endlos-Modus alle Karten auf eine möglichst hohe Punktzahl hin zu spielen. Auch im Classic-Modus wird man auf Punkte spielen können, allerdings nicht beliebig lange, und also kommt es darauf an aus den gegebenen Möglichkeiten das Optimum heraus zu holen, um am Ende die meisten Punkte ergattert zu haben.

Man soll die Möglichkeit bekommen, sich das strategische Verhalten anderer Spieler anzusehen. Dies sei allerdings nur über die Leaderboards in OpenFeint möglich. Daneben bietet Sentinel 3 aber auch die Möglichkeit in Open Feint wie auch im Game Center Achievements zu sammeln und Punktestände zu vergleichen. Für den Soundtrack im dritten Teil, der exklusiv für das Spiel produziert wurde, zeichnet sich Specimen A aus. Dieser Interpret hat bereits die Musik für den Vorgänger gemacht.

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Die Spiele, um die es dabei geht sind u. a. „Car Mania“, „AirBear“ und „Sentinel: Mars Defense“ – das Sci-Fi-Tower–Defense-Spiel, welches am 19. Februar sein Einjähriges feiert. Nähere Infos zum Download–Spiel des Wochenendes finden sich z. B. auf dem Twitter-Kanal von Origin8 oder der Facebook-Seite der Firma.

Sentinel Designer und Programmierer Paul Jackman betont, dass der Jahrestag ihres Klassikers „Sentinel: Mars Defense“ nicht nur Ausrede dafür war, den Fans etwas zurückzugeben, sondern auch Anlass dafür, dass vergangene Jahr Revue passieren zu lassen und auch denjenigen die Chance geben, die damals noch kein „iDevice“ zur Verfügung hatten, auf die Spiele von Origin8 zurück zu greifen: „The Sentinel: Mars Defense anniversary provides us with a great excuse to spread some love to our players, and it’s a logical point for us to take a look back over an exciting year. Our aim is to develop games that stand out for their high quality and we want to get them into as many hands as we can. The iPhone as a gaming platform has grown spectacularly over the past year – many current players won’t have owned an iDevice at the time of the original Sentinel release, so we’re giving them a chance to catch up with our back catalogue for nothing.“

Und für Team Producer David Manley ist die ganze Aktion nicht nur ein Blick in die Vergangenheit, sondern auch ein Blick nach vorn. Die Ankündigung des iPads ist nur eines der Highlights auf das sich die Fans dieses Jahr freuen dürfen – auch Origin8 hat in diesem Jahr noch einige Produkte in der Pipeline: „We’re not just looking backwards, of course, Apple’s recent iPad announcement is great news for all App Store developers, and we have some more great products in the pipeline for release this year.“

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Sentinel: Mars Defense ist der erste Teil. Origin 8 hat danach auch Sentinel: Earth Defense herausgegeben und ein drittes Tower Defense Game aus dem Hause Origin8 ist unterwegs. Auch aus diesem Grund, teilt man über die Pressemitteilung mit, möchte man nun Sentinel: Mars Defense wiederum kostenlos anbieten.

Auch gerne noch mal der Hinweis auf unser Review zu Sentinel.

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Man wird den Titel anlässlich eines denkwürdigen Tages im UK, der „Bonfire Night“, ab heute eine Woche kostenlos anbieten. Sentinel: Mars Defense kostete vorher 2,39 Euro.

Spieler müssen eine abgelegene Kolonie vor außerirdischen Horden beschützen. Es gibt mehrere Ausbaustufen für die einzelnen Türme und diverse Maps. Auch Droiden gibt es, die Gebäude reparieren können, oder Ressourcen sammeln.

Bei der Lokalisierung muss der Entwickler allerdings noch ein wenig nachbessern. Es schaut ein wenig so aus als hätte man den App-Store-Hinweistext mittels eines automatischen Übersetzungstools übersetzen lassen.

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Puzzle-Spiele wären sonst eher das Metier des Kollegen Böhm, doch der hat alle Hände voll zu testen mit einem neuen Puzzler von Clickgamer. Also lud ich den Akku und vergnügte mich mit BioSub. Ein paar Dinge vorweg: BioSub wandert auf einem sehr schmalen Grat. Anders als beispielsweise Monster Kill von derselben Firma, in dem ich auf den ersten Blick Innovationen erkennen kann, tut BioSub sich nicht den Gefallen, besonders frische Ideen aufs Tapet zu zaubern. Es fängt schon damit an, dass der Soundtrack aus der Sentinel-Reihe entliehen scheint, oder sich zumindest mit denselben Tonspuren hat erzeugen lassen. Man darf glücklicherweise seine eigene Musik abspielen, denn ansonsten kämen Spieler von Sentinel sich tatsächlich wie im falschen Film vor.

70 Level voll

Dieser erste Eindruck wiegt nicht zu leicht. – Und was hat BioSub sonst noch zu bieten? Mit einer Art Unterseebot müssen wir in 70 unterschiedlichen Spielabschnitten bunte Kugeln gegeneinander schubsen, damit diese bei gegenseitiger Berührung ins Nirvana verschwinden und bei Ablauf der vorgegebenen Zeit nicht explodieren, das Meer verunreinigen und gleichzeitig unser Unterwasser-Gefährt beschädigen. 3 Leben hat man und die braucht man auch. Die Spielabschnitte sind aufgeteilt in Gruppen von je 5 Leveln. Um die nächsten 5 spielen zu können, muss man in den vorhergehenden genügend Punkte ergattert haben. Alles was in Richtung Highscore und Trophäen geht kann wahlweise nicht nur lokal, sondern global über die Open Feint-Schnittstelle abgewickelt werden.

Als Spieler habe ich die Wahl zwischen zwei Steuerungsmodi für das Unterseeboot. Entweder per Berührung mit dem Finger – dabei tippt man irgendwo vor das Spielgefährt um die Richtung anzugeben, oder mithilfe des Bewegungssensors. Die Kalibrierung funktioniert ordentlich und kann jederzeit durchgeführt werden. Beide Steuerungsarten benötigen gewisse Einarbeitungszeit, und am Ende ist man wahrscheinlich besser beraten, den Bewegungssensor zu verwenden. Grundsätzlich sind wir im Meer anderen physikalischen Gesetzen unterlegen, entsprechend widrig verhält sich dort alles. Dazu kommt: Brausen wir an einem Bildschirmende hinaus, kommen wir seitenverkehrt am anderen Ende wieder zum Vorschein. Das irritiert zunächst, man kann sich dies jedoch zunutze machen, um die bunten Kugeln zu manövrieren.

Die 70 Spielabschnitte bieten durchaus eine Menge Abwechslung, wenn man sie denn freispielen kann. Der Schwierigkeitsgrad von BioSub lässt sich nicht einstellen und das Balancing ist in meinen Augen ungeeignet, um Anfänger zu begeistern. Viel zu oft würde sich Frust einstellen, wenn man ein Level nicht schafft und am Ende wiederholen muss. Das kann man grundsätzlich immer tun, um seine Punktzahl zu verbessern, und so noch mehr Trophäen freizuspielen, doch ist es schon bezeichnend, wenn man beim ersten Spielen nicht ohne Weiteres die erste Hürde nehmen kann.

Fazit

BioSub wirkt auf den ersten Blick wie ein Spiel von der Stange, weil der Soundtrack von einem anderen Titel von Origin 8 entliehen ist. Zudem ist der Schwierigkeitsgrad meiner Meinung nach nicht geeignet, um Gelegenheitsspieler zufrieden zu stellen, und das, obwohl der Titel sich eindeutig an diese Klientel richtet. Nur wegen der Vielzahl an Spielabschnitten (70 insgesamt sind es) und der dort herrschenden Abwechslung (ungefähr jedes 5te Level bietet wieder etwas Neues), komme ich dazu, BioSub mit 3,5 von 5 Macs zu bewerten. Wenn der Titel mit weniger quantitativen Argumenten angetreten wäre, hätte die Bewertung durchaus ein wenig schlechter ausfallen können. Dass man es bei Origin 8 besser kann, zeigen andere Titel. BioSub jedenfalls gibt es im App Store für 79 Cent, eine Lite-Variante jedoch nicht.

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