Apple Music für Android aktualisiert

Apple hat seine Android-App für Apple Music aktualisiert. Das Update erlaubt nun auch Nutzern, die kein Abo von Apple Music haben, Beats 1 zu hören. Außerdem ist der Support für die Sonos-Beta integriert worden und die App versteht sich nun mit Playlists, die man in iTunes erstellt hat.

GTA Liberty City Stories für iOS

Rockstar Games hat eine Version von GTA Liberty City Stories für iPhone, iPod touch und iPad veröffentlicht. Es handelt sich dabei um eine aufgehübschte Variante eines ursprünglich für die PSP erschienenen Spiels. MFi-Controller werden unterstützt und währen auf älteren Geräten nur 30 FPS erzielt werden, kann man auf dem iPhone 6s (Plus) und dem iPad Pro sogar 60 FPS nutzen.

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Auf Verdacht entwickeln

Bloomberg hat zuletzt eine speziell an das iPad Pro angepasst App veröffentlicht, die von der höheren Auflösung sowie anderen Funktionen Gebrauch macht, die das neue Apple-Tablet bietet. Weil aber zur Zeit der Entwicklung keine iPad Pro verfügbar waren, musste man sich etwas einfallen lassen. Welche technischen Vorkehrungen man traf und welche Kniffe man anwendete, erläutert Bloomberg nun.

Weihnachtsgeschenke für Apple-Store-Mitarbeiter

In diesem Jahr erhalten Mitarbeiter in Apples Einzelhandelsgeschäft, dem Apple Store, jeweils ein Paar Beats urBeats Kopfhörer, sowie neun Monate lang Apple Music gratis. Von Apples 110.000 Mitarbeitern weltweit sind rund 30.000 in Apples Stores in den USA beschäftigt, und fast genauso viele in den übrigen Apple Stores weltweit. Demnach hat Apple allein für die 9-monatige Gratisnutzung von Apple Music rund 5,4 Millionen US-Dollar aufzuwenden (Wert ca. 90 USD pro Person). Wie viel die Kopfhörer Apple kosten werden, lässt sich nicht so eindeutig beziffern.

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Der erste Eindruck des Steelseries Stratus fällt eher ernüchternd aus. Als Mann habe ich vergleichsweise kleine Hände, doch trotzdem kommt sich der Controller darin verloren vor. Er wirkt im Wortsinn, wie ein Spielzeug und nicht wie ein Gamepad. Doch zu einem Test gehört, dass man sich vom ersten Eindruck nicht ablenken lässt, und die inneren Werte zur Bewertung hinzuzieht.

Wenn man den Steelseries Stratus Controller auf Herz und Nieren testen möchte, dann muss man sich Spiele suchen, die mit einem MFI-Controller kompatibel sind. Davon gibt es, erfreulicherweise, mehr als man denkt. Doch der Teufel liegt, wie so oft, im Detail. Tatsächlich unterstützen relativ viele moderne Spiele die Steuerung mittels Controller. Allerdings haben die Entwickler nicht in jedem Fall die Unterstützung für ihre Anwendung optimiert.

Nicht alle Spiele sind optimiert

Gamelofts Dungeon Hunter 4 beispielsweise hat die Steuerung nicht bis zu Ende gedacht, sodass man an manchen Stellen trotzdem noch mit dem Finger aufs Display tippen muss, um wieder zurück ins Spielgeschehen zu kommen. Während man vorher relativ simpel per Tastendruck in das Menü gelangte.

Nicht ganz sauber funktioniert der MFI-Controller ebenfalls mit Namcos Ridge Racer Slipstream, allerdings vorwiegend wirklich in den Menüs. Die Steuerung im Spiel ist allerdings trotzdem sehr „witzig“, um nicht zu sagen aberwitzig. Wenn man mit dem Analogstick den Rennwagen in der Kurve bewegt, hat man das Gefühl, er würde sich um einen Mittelpunkt kreisrund verschieben. Das wirkt äußerst comichaft und hat weniger mit dem Steelseries Stratus zu tun als vielmehr mit der naiven Programmierung.

Bessere Integration lässt Potential erahnen

Asphalt 8 von Gameloft bekommt in puncto Micky-Maus-Lenkung genauso viele Punkte wie Namcos Ridge Racer Slipstream, doch die App unterstützt den Controller immerhin vollständig. Die Navigation durch die Menüs klappt prima, das Nitro liegt auf einer Schultertaste, das Driften erzielt man mittels Bremsen in einer Kurve. Im Spiel selbst sind bei der Benutzung des Gamepads keine störenden On-Screen-Display-Elemente sichtbar.

Gibt es eigentlich Apps, die MFI-Controller voll ausnutzen? Durchaus gibt es die. Rockstar Games‘ GTA San Andreas gehört dazu. Doch gerade das Open-World-Game ist es gewesen, das im Test die erste Schwachstelle des Steelseries Stratus aufdeckt: die Druckgenauigkeit der Schultertasten. Sie lässt zu wünschen übrig. Was nicht verwundert, wenn man sich das mechanische System vor Augen führt und dabei gleichzeitig das Bild der ungenauen Verarbeitung zur Hand nimmt.

Die Schultertaste R2, die man auf dem Foto sehen kann, dient in GTA: San Andreas zum Gasgeben, auf Fahr- und Motorrädern oder in Autos. Dass man sehr viel Druck ausüben muss, um konstant Gas zu geben, wird vor allem auf dem Fahrrad deutlich. Denn dort gibt es verschiedene Animationen der Spielfigur, die zeigen, ob man normal oder intensiv in die Pedale tritt. Wer zu wenig Druck auf die R2-Taste ausübt, wird erleben, dass man sogar kurz stehen bleibt.

Analogsticks des Steelseries Stratus sind gut

Selbst wenn man es ihnen auf den ersten Blick nicht ansehen mag, sind die Analogsticks des Steelseries Stratus wirklich gut. Sie haben einen ordentlichen Druckpunkt, bieten einen Widerstand, der, wenn die Apps es unterstützen, auch graduelle Richtungsänderungen erlauben. Rockstars San Andreas kann man wieder als Beispiel nennen. Je nachdem, wie deutlich man den linken Analogstick in eine Richtung neigt, bewegt sich die Spielfigur entweder spazierend oder laufend. Mit dem rechten Analogstick steuert man hingegen die Blickrichtung. Doch auch diese ändert sich graduell (langsamer oder schneller), je nachdem, wie stark man den Stick neigt. So soll es sein.

Stratus zu klein: dauerhaftes Spielen nicht möglich

Nicht der Akku ist es, der ein Paar Stunden Spielzeit ermöglichen würde, sondern der Controller selbst, der die dauerhafte Nutzung unmöglich macht. Jedenfalls in vielen Situationen. Denn die Ergonomie dieses wirklich winzig geratenen Gamepads lässt zu wünschen übrig. Kleinkinder würden mit dem MFI-Zubehör prima umgehen können, aber schon bei Teenagern dürften die Hände nicht mehr klein genug sein, um das Gerät ordentlich über einen längeren Zeitraum zu bedienen. Um den Vergleich besser ins Verhältnis zu setzen, habe ich das Stratus-Gamepad neben Nintendos offiziellen Controllern für das SNES und NES fotografiert.

Es gibt mehrere hundert Games und Apps im App Store, die das Zubehör unterstützen. Prominente Beispiele sind wohl auch 2K Drive, Across Age 2, Anomaly 2, Bastion, Call of Duty Strike Team und viele andere mehr. Dabei gehören die Spiele ganz unterschiedlichen Genres an. Der Support für MFI-Controller ist darin mal besser, mal schlechter realisiert worden.

Fazit

Das Spieleangebot ist groß genug, dass sich der Kauf eines MFI-Controllers lohnt. Der Steelseries Stratus aber lohnt sich nicht. Der Hersteller möchte mit dem Stratus XL noch ein Gamepad herausbringen, das denjenigen von Xbox und PlayStation ähnelt. Dies wäre zu begrüßen. Denn grundsätzlich ist die Verarbeitung okay, aber die Ergonomie nicht gut – der Controller ist viel zu klein, um ihn für längere Zeit benutzen zu wollen. Dazu kommt der vergleichsweise hohe Preis. Knapp 70 Euro muss man für das Produkt aktuell bezahlen. Angeboten wird der Controller in zwei Farbvarianten (Weiß und Schwarz).

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Apple kauft Macher von Xbox-Kinect PrimeSense

Laut AllThingsD hat Apple in der vergangenen Woche den israelischen Spezialisten für 3D-Sensoren PrimeSense übernommen. Der Kaufpreis soll bei ca. 360 Mio. US-Dollar liegen. Eine Sprecherin von PrimeSense bestätigte den Kauf, wollte aber nicht mehr darüber sagen. Bekannt ist die Firma durch den von ihr entwickelten Kinect-Sensor für die Xbox 360 geworden. Durch diese Übernahme wurden die Gerüchte um einen Apple-Fernseher mit Gestensteuerung wieder neu entfacht. Auf Macrumors ist ein interessanter Artikel über die mögliche Verwendung der PrimeSense-Technologien in künftigen Apple-Produkten erschienen.

Patentantrag zeigt mögliche neue Funktionen für Touch ID

Bislang ist Touch ID lediglich zum Entsperren des Geräts und Kaufen von Inhalten im iTunes Store verwendbar. Ein am 20. Mai 2013 eingereichter Patentantrag von Apple beschreibt einige weitere Einsatzmöglichkeiten. Durch die Implementierung von Touch ID in das Display könnten bestimmte Apps (z. B. Mail) nur mit einem autorisierten Finger(abdruck) geöffnet werden. Es ließe sich jedoch auch ein Mehrbenutzersystem (inklusive Gastkonten) verwirklichen. Weitere im Patentantrag beschriebenen Features lassen sich hier nachlesen.

GTA San Andreas im Dezember für iPhone, iPad und iPod touch

Rockstar hat angekündigt GTA San Andreas noch in diesem Dezember für zahlreiche mobile Plattformen, darunter auch iOS, veröffentlichen zu wollen. Dabei wird es eine volle Unterstützung für iOS-Gaming-Controller geben. GTA San Andreas wurde erstmals 2004 für die PlayStation 2 veröffentlicht und zeichnete sich durch die enorm große Spielewelt mit den fiktiven Städten Los Santos, San Fierro und Las Venturas aus. Ein genaues Release-Datum sowie der Preis (wenn es kein Freemium wird) wurden bislang nicht bekannt gegeben.

iPhone 5s: 600 Mitarbeiter pro Gerät und 500.000 Stück am Tag

Einem ungenannten Verantwortlichen bei Hon Hai (Muttergesellschaft von Foxconn) zufolge sind bei der Herstellung des iPhone 5s pro Prouduktionslinie über 600 Mitarbeiter nötig. Mittlerweile sei man in der Lage mehr als 500.000 Stück täglich zu produzieren. Um der enormen Nachfrage gerecht zu werden sind in Zhengzhou, im Norden Chinas, 300.000 Arbeiter ausschließlich mit der Produktion des iPhone 5s beschäftigt. Rund um die Uhr laufen 100 Produktionslinien.

iPhone und iPad verantwortlich für 82% der mobilen Einkäufe am Black Friday

Laut einem Bericht der IBM Digital Analytics Benchmark group, sind iOS-Geräte für 82 Prozent der mobil getätigten Einkäufe des diesjährigen Black Fridays verantwortlich. Lediglich 18 Prozent stammten von einem Androiden. Insgesamt wurden 37 Prozent aller Einkäufe von mobilen Geräten aus getätigt. Auch gaben iOS-Benutzer durchschnittlich mehr Geld pro Bestellung aus. Einkäufe von Android-Geräten aus hatten einen durchschnittlichen Wert von 111,35 US-Dollar im Vergleich zu 131,34 bei iOS-Geräten.

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Im Weblog-Eintrag stellt Rockstar Games die beiden Editionen von Grand Theft Auto 5 vor.

Special Edition

Die Special Edition umfasst demnach ein Steel Book mit exklusivem Artwork. Weiterhin ist eine Entwurfsskizze von Los Santos und Blaine Country enthalten. Darauf zu sehen sind Markierungen für diverse interessante Orte, beispielsweise, wo man Geld verdienen kann. Es gibt zudem einen kleinen Vorteil in den Rollenspielelementen des Titels: Jeder der drei spielbaren Charaktere hat eine spezielle Fähigkeit, die sich durch Training verbessern lässt, mit der Special Edition geschieht das 25% schneller. Zuletzt gibt es im Spiel noch Herausforderungen mit einem Stunt-Flugzeug, zusätzliche Outfits und Tattoos sowie neue Waffen.

Collector’s Edition

Wer sich für die Collector’s Edition von GTA V entscheidet, bekommt alles, was in der Special Edition enthalten ist und dazu eine abschließbare Geldtasche, ein Los-Santos-Basecall-Cap, neue Charaktere für GTA Online und exklusive Fahrzeuge und Garagen.

Die Special Edition soll für $79,99 zu haben sein, die Collector’s Edition für $149,99. Der Vorverkauf soll heute noch starten, Links zu den Bestellungen will Rockstar Games noch bekanntgeben. Die Editionen sind laut Rockstar Games zwischen heute und dem 17. September 2013 zu haben, allerdings nur solange der Vorrat reicht.

Wer irgendeine Edition vorbestellt (auch nur das Spiel selbst), bekommt übrigens Zugriff auf den „Atomic Blimp“ Zeppelin, den es im Spiel geben wird.

Zuletzt wurden von Rockstar Games drei der möglichen spielbaren Charaktere in Grand Theft Auto 5 vorgestellt, sogar im Video: Michael, Franklin und Trevor heißen sie und kurz nach dem Trailer gab es auch erste Wallpaper zu den bösen Buben.

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Am 30. April hat Rockstar Games gleich drei neue Trailer für das lang erwartete Open-World-Gangster-Spiel Grand Theft Auto 5 veröffentlicht. Die Trailer zeigen je einen der drei spielbaren Charaktere. Wer sich anhand dessen mit einem der drei anfreunden konnte, kann ab sofort seinen Desktop mit einem der drei Gangster verzieren. Im offiziellen News-Bereich bei Rockstar Games gibt es Michael, Franklin und Trevor als Wallpaper zum Download. Wer sich nicht entscheiden kann, findet dort ein viertes Bild, auf dem alle drei abgebildet sind.

Rockstar Games verspricht noch mehr Artwork in Form von Hintergrundbildern zu GTA V in den kommenden Wochen. Dabei sollen auch Freunde der drei Protagonisten vorgestellt werden, sowie Familienmitglieder und andere Bekannte. Grand Theft Auto 5 wird am 17. September für Xbox 360 und PlayStation 3 erscheinen.

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Knapp vier Minuten dauert das neue Video zu GTA V. Darin werden drei Figuren aus der kommenden Episode von Rockstar Games‘ Open-World-Spiel präsentiert, die jeweils eigene Facetten haben. Lustigerweise läuft im Hintergrund 80er-Jahre-Musik mit Radio Gaga.

Michael ist offenbar ein reicher Mann, der den Kick verspürt, wenn er Überfälle plant und durchführt. Man sieht ihn mit seinem Psychiater sprechen. Als zweiter wird der Afro-Amerikaner Franklin präsentiert, der dem Gangster-Milieu entspringt. Zuletzt wird der dreckige Halunke Trevor gezeigt, der zu Gewalttaten neigt.

Es ist bislang nicht bekannt, welche Rolle diese Figuren im Spiel spielen. Denkbar ist allerdings, dass Spieler in die Rolle eines Jeden werden schlüpfen können.

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Entweder erwarten uns dann also Endes des Monats mehrere Trailer zu den Hauptfiguren im Spiel, oder einer, in dem alle auftauchen. Wir sind in jedem Fall gespannt. Verbreitet hat Rockstar Games diese Grafik über mehrer Kanäle, u. a. auf Twitter.

Nach jetzigem Stand soll das Open-World-Game am 17. September für PlayStation 3 und Xbox 360 erscheinen. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass das Spiel darüber hinaus aber auch für PS4 und Xbox 720 erscheinen wird.

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In Chelsea, einem Bezirk in Manhattan, hat Rockstar Games eine Mauer für Werbezwecke mit dem GTA-5-Cover verzieren lassen. Darunter befindet sich der Veröffentlichungstermin, der 17. September 2013. Im Nachrichtenbereich der Rockstar-Webseite zeigt die Softwareschmiede nun Making-of-Fotos des Kunstwerks.

Ihr könnt euch die Dia-Show im Anhang unten ansehen. Sie besteht aus vier Bildern und wurde bei Rockstar Games veröffentlicht.

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In der Spiele-Datenbank von Steam haben sich Hinweise auf eine OS-X-Version von Max Payne 3 gefunden. Am heutigen 9. Februar um 2:40 wurde das Spiel zum letzten Mal verändert. Max Payne 3 für OS X wurde bislang noch nicht angekündigt. In der Steam-Datenbank sind aber alle DLC enthalten, die schon von der Windows-Version bekannt sind. Wann Max Payne 3 für den Mac erscheinen soll, ist noch nicht bekannt.

WINE-Runtime zum Heulen?

Bei RockstarNexus spricht man erwartungsvoll von einer Portierung des Third-Person-Action-Adventures und nennt gleichzeitig den Trick, mit dem Rockstar das Spiel portiert. Es handelt sich um Cider von TransGaming. Das widerspricht sich jedoch ein Stück weit, denn Cider ist im Wesentlichen nicht viel mehr als eine WINE-Runtime, die die Windows-Version des Spiels ausführt.

Performanceverlust

Bei WINE handelt es sich im technischen Sinne um einen „Wrapper“. Befehle, die das Betriebssystem erhalten würde, laufen zunächst bei WINE auf und werden dort übersetzt. Dabei bekommt das reale Betriebssystem den Befehl zugesendet, den Windows nativ ausgeführt hätte, beispielsweise ein Fenster zu zeichnen. Während natürlich nachvollziehbar ist, dass eine solche Variante der Portierung weniger Aufwand für den Entwickler bedeutet als eine native Version des Spiels, geht auf diese Weise Performance verloren. Dass alle Befehle erst einmal übersetzt werden müssen, bevor sie ausgeführt werden können, macht die Ausführung jedenfalls nicht schneller.

Zumindest hat Cider bei Rockstar Games schon eine gewisse Tradition: Als die GTA-III-Trilogie auf den Mac „portiert“ wurde, kam ebenfalls diese Technologie zum Einsatz. Fairerweise sei dazugesagt, dass es mit den drei GTA-Spielen auf dem Mac keine Performance-Probleme gibt. Andererseits sind die Spiele schon relativ alt und entsprechend pflegeleicht, was Hardware-Voraussetzungen angeht: GTA III benötigte seinerzeit eine CPU mit 450 MHz, 96 MB RAM und eine DirectX-8.1-kompatible Grafikkarte mit 16 MB Speicher.

Mac-Gamer im Hintertreffen

Max Payne 3 ist seit Ende Mai 2012 für PlayStation 3 und Xbox 360 im Handel. Die Windows-Version wurde nur ein paar Wochen später, Ende Mai, Anfang Juni veröffentlicht. Mac-User werden dann mindestens ein halbes Jahr und länger gewartet haben müssen, ehe sie das Spiel spielen konnten, mit höchstwahrscheinlich nicht der gleichen „Leichtigkeit“ wie auf Windows PCs.

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Next-Gen oder BioShock Schuld?

Gerüchte kamen auf, dass Rockstar Games das Spiel wegen der kommenden PlayStation 4 und Xbox 720 verschoben haben könnte. In anderen Berichten hieß es, dass man dem Release von Take-Twos „BioShock Infinite“ aus dem Weg gehen wollte, und die Zielgruppe nicht kannibalisieren. Wieder andere Stimmen behaupteten, dass man bei Rockstar der Debatte um Killerspiele in der Folge des Amoklaufs an der Sandy Hook Grundschule aus dem Weg gehen wollte.
Bei Rockstar wehrte man sich nun gegen diese Behauptungen.

Verbesserungen

In einer Meldung auf der eigenen Website nimmt man nun Stellung zu den Gerüchten und bekräftigt indes noch einmal, dass man das Spiel besser machen wolle, und dies der einzige Grund sei, warum es sich verzögere.

„To those of you saying or seeing various conspiracy theories about there being some other ulterior motive for this delay, rest assured that they’re all nonsense – literally the only reason we’ve delayed the release is because we want the game to be as good as it needs to be.“
GTA-Team

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