G-Form für MacBook: Nachdem der Sportzubehör-Hersteller G-Form im letzten Monat mit einer Bowlingkugel auf ein iPad losging, ist jetzt ein MacBook dran. Die neue Tasche soll $70 kosten und ab Ende Mai in den USA verfügbar sein. Um zu demonstrieren, wie stabil die neue MacBook-Hülle von G-Form ist, wird ein MacBook in der neuen Tasche aus dem ersten Stockwerk geworfen – aber seht selbst:

Software-Updates: Fehlerbehebungen für das Backup-Tool Deja Vu 3.7.5, für den Taskmanager TaskSurfer 1.1.8, für den E-Mail Archiver 1.5, für den Tumblr-Client myTumblr 1.8.1 und für den Bitmap-Editor Acorn 3.0.1. Für MediaWiki 1.17 steht die erste Beta zum Download zur Verfügung.

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Udate und Preissturz bei Rolando und Rolando 2: Update für Rolando und Rolando 2: Ngmoco Erfolgsserie wurde endlich an das Retina Display des iPhone 4 angepasst. Außerdem ist Registrierung mit dem plus+ Netzwerk jetzt nur noch optional. Wer Rolando noch nicht geladen hat, kann außerdem vom Preissturz profitieren – beide Games kosten derzeit nur 79 Cent. [via TUAW]

Playmobil iStore: Pädagogisch-wertvolles Spielzeug für Apple-Fanboy-Nachwuchs: iStore von Playmobil. Wäre doch ein tolles, neues Erschließungsgebiet für Apple… [via aptgetupdate.de]

Software-Updates: Fehlerbehebungen für den Push-Notifier Boxcar 1.1, für calibre 0.7.53, für iFFmpeg 1.9.3 und für Googles Bilderdienst Picasa 3.8.9.390. Für Adobe AIR 2.7 steht die erste Beta bereit (Download 17,8 MB).

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We Rule wird ein halbes Jahr alt. Entsprechend gibt es an diesem Wochenende und in der kommenden Woche einige Überraschungen für die Spieler des Casual-Games. Am Sonntag, den 19. September 2010, erhält jeder, der sich an diesem Tag einloggt und eine Runde We Rule spielt 6 Moyo kostenlos.

Darüber hinaus gibt es unter der Woche, vom 20. bis zum 25. September Gewinnmöglichkeiten für T-Shirts. Es reicht aus, das Spiel in dieser Zeit zu spielen. Die Gewinner werden per Zufallsentscheid gezogen. Ebenfalls in diesem Zeitraum wird es einen Glücklichen oder eine Glückliche treffen – ihr werdet die Chance erhalten als Figur im Spiel verewigt zu werden.

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Matchmaking

Mit Charadium HD („Charadium for iPad“) hat ngmoco die iPhone-Version von Charadium Pro für das iPad umgesetzt. Bei Charadium handelt es sich um eine Online-Version von Montagsmaler, bzw. Scharade, die Dank der Unterstützung von Plus+ neben einem zufälligen Matchmaking auch das Erstellen von eigenen Spielen ermöglicht. Man kann entweder mit oder gegen die eigenen Freunde spielen. Dabei ist es egal, auf welchem Gerät (iPhone, iPod touch, iPad) das Spiel installiert ist. Alle Versionen sind miteinander kompatibel.

Malen, Raten, Spaß haben

Zu Beginn jeder Runde wird eine Person ausgewählt, die ein vorgegebenes Wort zeichnen muss. Sollte dem Spieler das Wort überhaupt nicht liegen, kann man es überspringen. Hat man ein Wort akzeptiert, startet der Zeichenmodus. Insgesamt stehen 8 Farben zur Verfügung. Sollte man sich vermalt haben, können einzelne Striche rückgängig gemacht, bzw. kann das gesamte Bild gelöscht werden. Einen Radiergummi oder Ähnliches gibt es leider nicht.

Während ein Spieler zeichnet, können alle anderen das Gemalte erraten, indem sie die Lösung aufschreiben. Im „Chat“ können alle Spieler lesen, die nicht mit Zeichnen an der Reihe sind. Falls niemand auf die Lösung kommt, werden unter dem Bild zur Hilfe erst die Anzahl der Buchstaben und danach weitere Buchstaben angezeigt.

Je schneller ein Rätsel gelöst wird, umso mehr Punkte erhalten der Zeichner und derjenige, der die Lösung gewusst hat. Leider gibt es immer wieder Spieler, die anstatt zu malen, einfach das Wort schreiben. Wenn die Übersicht der Spieler angezeigt wird, kann man den Spieler markieren und durch einen Klick auf das Ausrufezeichen in einem roten Dreieck verwarnen. Wenn ein Spieler drei Mal verwarnt wird, wird er aus dem Spiel ausgeschlossen. Man kann im gleichen Menü einen Spieler mit einem Stern belohnen, wenn er entweder gut gezeichnet hat, oder sehr schnell eine Lösung gefunden hat.

Spielmodi

Es gibt 2 Spielmodi: „Full Game“ und „Quick Game“. Allerdings ist der Unterschied relativ gering. Wählt man „Full Game“, erstellt man ein neues Spiel bzw. tritt einem noch nicht gestarteten Spiel bei. Wählt man „Quick Game“, tritt man einem laufenden „Full Game“ bei. Der einzige Unterschied ist also, dass man nicht ab der ersten Runde dabei ist, sondern in ein laufendes Spiel einsteigt.

Sprachen

In Charadium lassen sich die Sprachen Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Japanisch, Norwegisch und Polnisch auswählen. Sollte man keine Mitspieler in der deutschen Version finden, kann man auf eine andere Sprache ausweichen, wenn man diese beherrscht.

Man sollte bei der deutschen Version allerdings beachten, dass nicht geläufige Wörter vorkommen können, die man selten hört wie „Kochgeschirr“.

Fazit

Derzeit gibt es leider noch wenige deutsche Spieler, weshalb es nicht immer möglich war einem Spiel beizutreten bzw. man nur mit einer weiteren Person in einem Spiel ist und abwechselnd zeichnet.

Wen dieser Umstand nicht stört, und wer zur Not auch auf die englische Version umschaltet, der wird seine Freude mit Charadium HD haben.

Es existiert leider nur eine iPhone-Testversion mit dem Namen Charadium Free. Für einen kurzen Test vor dem Kauf sollte die iPhone-Variante mit Werbeeinblendungen allerdings ausreichen.

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Verglichen mit ähnlichen Spielen wie ngmocos Eliminate Pro merkt man, dass die Portierung von Quake 3 Arena noch recht schwerfällig und nicht einfach zu bedienen und zu steuern ist. Dennoch kann man sich das Ganze mal ansehen, um sich seine eigene Meinung zu verschaffen. Fans des Spieles werden sicher begeistert sein.

Beim Download des 45 MB großer Spieles kann es, wohl aufgrund der großen derzeitigen Nachfrage zu Fehlern und Abbrüchen (Time Out) des Downloads kommen. Dann einfach den Download immer wieder neustarten, bis es geklappt hat.

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ngmoco lässt auch auf dem iPad kostenlos Spieler ihr eigenes Königreich erstellen. Unterschiede zur iPhone-Version sind fast nur solche optischer Natur auszumachen. Darüber hinaus fehlt ein Werbebanner, das in der iPhone-Version manchmal angezeigt wird. Aber auch die Arbeitsoberfläche wurde den Gegebenheiten angepasst, Icons neu angeordnet, es wirkt aufgeräumter und übersichtlicher. Allerdings hat man die Grafik nur bedingt den neuen Auflösungen angepasst. Sobald man zu stark ins Bild hineinzoomt, werden diverse Objekte unscharf. Das ist bedauerlich.

We Rule ist eine kostenlose App, die sich durch In-game-Käufe des Wachstums- und Aufbaubeschleunigers Mojo finanziert. Wer nicht warten möchte, bis diverse Früchte oder Gemüse und Getreide geerntet sind, der streut einfach ein wenig Mojo darüber aus und im Handumdrehen ist die Ernte bereit zum Einsammeln. Oder wem der Aufbau von Gebäuden zu lange dauert, der kann ebenfalls mit Mojo nachhelfen.

Ein wenig Farmville steckt in „We Rule“. Es geht um das Sammeln von Ressourcen und im Prinzip sind die Kontakte zu „Freunden“ über das Plus+-Netzwerk von ngmoco rein kosmetischer Natur. Natürlich können Spieler am iPad auch mit denen am iPhone oder iPod touch Freunde werden und sich so gegenseitig Aufträge erfüllen und das Konto an Erfahrungspunkten aufstocken helfen, doch soll diese Komponente hauptsächlich dazu führen, das virale Marketing für die App anzutreiben. So zumindest ergibt sich der persönliche Eindruck. Kriegführung oder strategische Bündnisse und dergleichen mehr fehlen in „We Rule“ trotz des „herrschaftlichen“ Namens komplett.

Simpel und nicht komplex

Man sammelt Erfahrungspunkte, steigt langsam im Rang auf und kann über die Zeit immer mehr und mehr der vorhandenen Gebäude und Pflanzen bauen oder anpflanzen. Bäume, die man aufstellt und viele andere Dinge wirken dabei mehr wie Einrichtungsgegenstände, weil sie eher zur Zierde dienen. Ob man für das Aufstellen von Zierrat mehr bekommt als nur Gold aus den Säckeln gezogen und eine Handvoll Erfahrungspunkte – die Frage kann ich nicht abschließend beantworten. Es würde lange dauern, das für jeden vorkommenden Fall beantworten zu können. Eins ist aber sicher: Komplexer strategischer Anspruch ist bei „We Rule“ Fehlanzeige. Die negative Rede soll aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass das zugrunde liegende Spielprinzip den Spieler bei Laune hält.

Noch fehlerhaft

Die Anbieter haben darüber hinaus manchmal mit der wachsenden Spielerschaft zu tun. Verbindungen zum Server zu finden, klappen nicht immer und zu jeder Uhrzeit. Man muss „We Rule“ nicht ständig spielen, sondern könnte sich mittels Push-Nachrichten daran erinnern lassen, wenn die Bohnen nach 24 Stunden endlich fertig gewachsen sind. Leider hapert es mit der Benachrichtigung aber. Was hier der Grund ist, ob es sich um Engpässe auf technischer Seite handelt, oder einfach manche Informationsketten nicht sauber programmiert wurden – jedenfalls passiert es oft, dass das eigene Gemüse oder Obst schlecht geworden ist. Für meinen Geschmack zu oft.

Fazit

Freunde von Aufbau-Strategie und Spielen wie „Die Siedler“ oder „Civilization Revoltuion“ werden sich bei ngmocos „We Rule“ nicht allzu lange wohlfühlen. Dafür beschränkt sich das Spiel aber auf wesentliche Merkmale und kann auf eine andere Art gefallen. Zu wissen, dass man mit anderen in diesem Spiel wetteifern kann, noch dazu, wenn es die eigenen Freunde sind, ist eine prima Motivation. Persönlich schätze ich die iPad-Version wegen der besseren Bedienbarkeit sogar noch einen Tick besser ein, als die Version für iPhone. 4 von 5 Macs lautet meine Wertung am Ende, wenn man einzuschätzen weiß, was „We Rule“ eigentlich ist und was eben nicht.
Ein Hinweis sei auch erlaubt. We Rule für iPad ist keine Hybrid-Version. Wenn man sowohl iPhone oder iPod touch besitzt und ein iPad, muss man auch beide Versionen herunterladen. Sehr schade ist, dass man aktuell einen Sitzung dauerhaft an das Gerät koppelt. Man kann nicht mit zwei unterschiedlichen Personen an einem Gerät jeweils das eigene Königreich voranbringen.

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Einige Euro billiger (3,99 statt 5,99 Euro), wird knappe zwei Wochen später nun auch eine Version von Warpgate für iPhone und iPod touch angeboten.

Das iPad-Game Warpgate HD scheint bereits etliche Fans gefunden zu haben. Entsprechend dachte man sich bei Freeverse, dürfte man die Weltraumerkundung den iPhone-Besitzern nicht vorenthalten. 35 Sternen-Systeme, 172 verschiedene Raumschiffe über 100 Haupt-Quests und ein nie versiedender Quell an Aufgaben, die neben den Herausforderungen (Quests) zu erledigen sind – das sind die Eckdaten von Warpgate (HD).

Mittels Tippen und Wischgesten steuert man das Spiel. Über ein in-game Mitteilungssystem, kann man Features mit Mitspielern teilen. Darüber hinaus verwendet Warpgate das Social-Gaming-System Plus+ von ngmoco, um Trophäen und Rankings sozial zu vernetzen.

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Apple stellte heute „Game Center“ vor. Dabei handelt es sich um eine Social-Gaming-Komponente, die es erlaubt Freunde zum Spielen einzuladen, Online-Highscorelisten und Rankings zu verwalten, aber auch ein Trophäensystem anbietet und ganz besonders wichtig: Apple hat in Game Center ein „matchmaking“-System integriert. Es hilft Spielern dabei, die richtigen Mit- oder Gegenspieler zu finden. Zumindest sollte man aktuell davon ausgehen und damit ist Apple viel weiter als die meisten Fremdanbieter von Social Gaming Networks für iPhone und iPod touch.

Konkurrenz nicht fürchten

Man wies bei der Präsentation gleich noch einmal darauf hin, dass iPhone und iPod touch beliebte Gaming-Plattformen seien und man die Konkurrenz von Sonys PlayStation Portable und Nintendos DS auf die Plätze verweist. Zumindest rein quantitativ bietet Apple mit über 50 000 Spielen das derzeit umfangreichste Angebot. Qualitativ und auf den US-Markt beschränkt, hat Apple, wie wir vor kurzem berichteten, wirklich sogar Sonys PlayStation Portable auf den dritten Rang verwiesen.

Kommentar

Game Center wird allen bisherigen Anbietern solcher Systeme mindestens sehr starke Konkurrenz machen. Plus+ von ngmoco, Chillingos Crystal, Gamelofts propietäres Gameloft Live, Open Feint und andere mehr könnten auf lange Sicht aber auch gänzlich wieder von der Bildfläche verschwinden, wenn Apple es schafft, eine solide Social-Gaming-Plattform anzubieten, ähnlich wie Microsofts XBox LIVE. Apple selbst jedenfalls scheint davon überzeugt zu sein. Auf die Frage des Kollegen von SlideToPlay, ob Apple damit die Konkurrenzangebote wie OpenFeint und Plus+ überholen würde, antworteten Steve Jobs und Scott Forstall beide mit Ja.

iPad-Besitzer, und solche, die es werden, müssen sich mindestens noch bis zum Herbst gedulden, ehe es iPhone OS4 auch für die neue Plattform gibt. Alle anderen können im „Sommer“ damit rechnen, wenngleich man auf älteren Geräten auf die neue Multitasking-Fähigkeiten des OS4 verzichten wird müssen.

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Ein wenig Farmville steckt in „We Rule“ und ein bisschen „Die Siedler“, wenngleich in recht abgespeckter Form. Es gibt immerhin über 20 unterschiedliche Pflanzen, die man einpflanzen, wachsen und ernten muss. Darüber hinaus gibt es über 50 Bauwerke, die man errichten und ausbauen kann.

We Rule setzt, wie alle Spiele von ngmoco, auf „Plus+“ als System für Social Gaming.

Grundsätzlich kann man We Rule spielen, ohne Geld zu bezahlen. Allerdings gibt es eine Art magischen Wachstumsbeschleuniger namens „Mojo“. Schlechterdings ist das nur eine Form von verdeckter in-game Währung. Wer entsprechend viel Mojo „locker macht“, wird schneller zum Ziel kommen als andere. Die Meinungen diesbezüglich gehen in den Bewertungen im App Store weit auseinander.

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Vodafone UK unterstützt Qik

Interessanter Deal für Qik in Großbritannien: Vodafone UK unterstützt die Verbreitung des Tools. Für Kunden von Vodafone UK wurde ein Service eingerichtet, mit dem sie per SMS den Downloadlink für die passende Qik-Software erhalten können.

MUPromo: DaisyDisk

Bei täglichen Deal von MacUpdate gibt es heute DaisyDisk 1.5 mit rund 50% Ersparnis für nur $9,95. DaisyDisk ist ideal für einen Frühjahrsputz am Mac. Mit dem Tool lassen sich die Festplattenbelegungen in einem Diagramm anzeigen, sodass man Platzverschwender, also große Dateien, auf einem Blick findet. Durch Anklicken navigiert man durch die Ordner, kann sich per Vorschau Dateien anzeigen lassen und diese dann auch löschen. Läuft ab Mac OS X 10.5; es gibt eine Testversion, 2,8 MB.

iSandwich, iPhone 4G

Wer sich fragt, welche Features das iPhone G4 bringen wird: Es sind Gurkenscheibchen, Käsestückchen und Oliven. Bon Appetit!

Software-Updates

Fehlerbehebungen für das PDF-Tool PDFpen 4.6 und PDFpen Pro 4.6, für den RSS-Reader NetNewsWire 3.2.5, für den Webbrowser Camino 2.0.2, für das GTD-Tool Things 1.2.11 und für den Adobe Flash Player 10.1.51.95. Der Internet-Radio-Recorder Snowtape 1.5.5 erlaubt nun höhere Qualitätseinstellungen für MP3 und AAC-Export.

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