Besonders Fans der Plattformspiele aus der Banjo-Kazooie-Reihe dürften sich über die mögliche Ankündigung eines vierten Teils freuen. Doch die Liste der Spiele, die auf der E3-Pressekonferenz von Microsoft gezeigt werden sollen, ist lang. Auch ein neues Brothers-in-Arms-Game wird dabei sein oder League of Legends.

Wenn sich der Leak tatsächlich als echt herausstellt, können wir uns auf folgende Präsentationen freuen: Halo 5, Killer Instinct, Banjo Kazooie 4: Grunty Land, Forza Motorsport 5, Quantum Break, Halo: Spartan Assault, Ryse, Fable 4, Crackdown 3, Fortnite, Dead Rising 3, Call of Duty: Ghosts, Battlefield 4, The Witcher 3: The Wild Hunt, Dying Light, Prey 2, Homefront 2, Beyond Good & Evil 2, Mirror’s Edge 2, Rainbow 6: Patriots, Brothers in Arms und League of Legends.

Zumindest bei Halo: Spartan Ops oder Mirror’s Edge 2 gibt es Anzeichen, dass diese Spiele vorgestellt werden. Für ersteres hat Microsoft kürzlich die Domains registriert, zu zweiterem fanden sich darüber hinaus kurzfristig erste Infos auf EAs Hilfeseiten. Zudem hatte Microsoft bereits bei der ersten Präsentation der Xbox One Games wie Forza 6 oder Call of Duty: Ghosts angeteasert.

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Noch ist Microsofts neues Betriebssystem nicht erschienen, doch schon jetzt wirft die Technologie dahinter ihre Schatten voraus. Der „Rendering Architect“ der Frostbite 2 Engine, Johan Andersson, hat via Twitter angekündigt, dass einige der Spiele, die im Jahr 2013 in den Handel kommen werden, und mit Frostbite 2 laufen, zwingend ein 64bit Betriebsystem voraussetzen werden – Windows 8 ist ein solches. Allerdings gibt es auch von anderen Windows-Ablegern wie Vista oder Windows 7 64bit-Versionen.

Wechsel auf Windows 8 vorgeschlagen

Andersson schlägt den Wechsel auf Windows 8 vor. Wohl auch vor dem Hintergrund, dass es bisherige Windows-Versionen zwar in 64bit-Versionen gibt, Nutzer, die eine solche aber nicht besitzen, sich so oder so einen Neukauf überlegen müssen.

„We’ll have Frostbite-powered games in 2013 that will _require_ a 64-bit OS. If you are on 32-bit, great opportunity to upgrade to Windows 8“.
Johan Andersson

Viele Spiele mit Frostbite 2 im Anmarsch

Um welche Spiele es sich genau handelt, hat Andersson nicht verraten. Doch Robert Purchese von den Kollegen von Eurogamer zählt einige mögliche Kandidaten auf. Dazu zählen in jedem Fall kommende Spiele von DICE selbst, wie ein mögliches Battlefield 4 oder ein Battlefield: Bad Company 3, eventuell ja ein Mirror’s Edge 2.

Electronic Arts verwendet die DICE-Engine allerdings auch in weiteren Spielen anderer Haus- und Hof-Entwickler. So wird eben Command & Conquer Generals 2 definitiv Frostbite 2 verwenden und das kommende Dead Space 3 könnte dies ebenfalls tun. Eher nicht gemeint sein kann EAs kommender Shooter Medal of Honor: Warfighter, der ja noch in diesem Jahr veröffentlicht werden soll.

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Bereits im Oktober letzten Jahres wurde spekuliert, dass eine neue Episode des „Mirror’s Edge“-Franchise möglicherweise auf den Markt kommen könnte. Lebensläufe, die nun via LinkedIn hochgeladen wurden, unterstützen die Möglichkeit eines zweiten Teils des First-Person-Games.

EA-Software-Ingenieur gibt Mirror’s Edge 2 als Station im Lebenslauf an

Wie im Games-Blog gamerzines (engl.) zu lesen ist, soll ein ehemaliger EA-Software-Ingenieur in seinem Lebenslauf vermerkt haben, dass er von Juli bis August 2009 an Mirror’s Edge 2 gearbeitet habe, und dabei mit der Unreal Engine 3 umgehen musste.

In einem anderen Lebenslauf berichtet ein weiterer Ex-Mitarbeiter, dass er an neuen Gadgets und interaktiven Features für den Titel gearbeitet habe, unter anderem an Leaderboards und einem Mini-Game.

Bereits 2009 erste Hinweise auf den Titel

Mirror’s Edge 2 wurde zwar bislang noch nicht offiziell angekündigt, EAs Patrick Soderlund hat jedoch während der E3 2009 angekündigt, dass sich die zweite Episode des First-Person-Games in der Entwicklung befindet und es nur eine Frage der Zeit sei, wann Mirror’s Edge 2 erscheinen wird. Dann wurde es still um das Spiel und erst im letzten Jahr gab es ein erneutes Statement seitens EA, dieses Mal von „EA Games President“ Frank Gibeau, dass man das Projekt Mirror’s Edge 2 noch nicht aufgegeben habe.

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Wie das Internet-Portal joystiq (engl.) berichtet, könnte es möglicherweise eine zweite Mirror‘- Edge-Episode geben. Da Entwickler DICE momentan alle Hände voll mit dem Shooter Battlefield 3 zu tun hat, könnte bis zum Release (bzw. erstmal der Entwicklung) eines möglichen Mirror’s Edge 2 noch einige Zeit vergehen.

Produzent Patrick Liu weiß um die Bedeutung des First-Person-Games und ist sich auch der Vorfreude bewusst, mit der Fans einem zweiten Mirror’s Edge entgegenfiebern:

„I think it’s something that people are ready to get into again. We see that there’s a huge fan following – it’s almost like a cult. And we know what strengths we had, and what weaknesses we had in that game. If we were to release a new game, we’d know what to improve and how to reach a broader audience. So I definitely think there’s a market there.“

Bleibt abzuwarten ob und wann Mirror’s Edge 2 das Licht der Welt erblicken wird.

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Wie EA-Verantwortliche gegenüber dem Internet-Portal gamasutra (engl.) bekanntgaben, hat man sich intern dazu entschlossen, einige der EA-Tochterstudios in verschiedene Labels einzuteilen. Neben EA Games, EA Sports und EA Play, soll auch BioWare als eigenes Label auftreten.

Der ehemalige EA-Sports-Präsident und Ex-Microsoft-Mitarbeiter Peter Moore wird in Zukunft das Amt des Chief Operating Officers bei EA bekleiden. Sein Aufgabengebiet:

„EA’s global publishing organization, global online initiatives including the Origin platform, media sales and central development services.“

PopCap, die erst vor wenigen Wochen für eine Rekordsumme von EA aufgekauft worden waren, sollen in Zukunft stärker in die EA Interactive Business-Sparte unter der Leitung von Barry Cottle eingebunden werden.

Das EA-Tochterstudio EA2D Studio wird in Zukunft unter dem Namen BioWare San Francisco arbeiten (vgl. gamasutra, engl.). EA2D ist unter anderem verantwortlich für die Titel Dragon Age Legends und Mirror’s Edge 2D. Chef der neuen Labels-Sparte wird Frank Gibeau. EA CEO John Riccitiello über die Umstrukturierung seines Unternehmens:

„We’re focusing on building our intellectual properties/franchises into year-round business. We’ve established our own platform, Origin, and we continue to grow our digital business.“

Das Neu-Aufstellen EAs sei ein Schritt aus der Defensive in die Offensive, so Riccitiello kurz nach Bekanntgabe der neuen Unternehmens-Ordnung.

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Andere Idee

In Prey 2, so schreibt der Kollege Johnny Cullen, laden Bethesda und Human Head zum Rollentausch ein. Prey 2 wurde zuerst im Jahr 2008 angekündigt, damals noch unter der Flagge von 3DRealms und Scott Miller. Cullen von VG 24/7 schreibt (engl.), dass der zweite Teil von Prey wohl das Szenario des ersten fortgeführt hätte, wenn heute noch dieselben Personen am Ruder der Produktion säßen. Dann hätte wohl der damalige Protagonist Tommy versucht von der Erde zu fliehen. Doch Human Head und Jim Sumwalt haben eine andere Idee gehabt.

Stattdessen können Spieler sich darauf gefasst machen als Killian Samuel zu agieren, der dem Sheriff-Beruf nachgeht und US-Marshall ist. Ihn konnte man bereits in einem Trailer sehen, der letzten Monat vorgestellt wurde. Die Demo, die die Journalisten vorgeführt bekamen, setzt genau an der Stelle ein, an der das Video endet. Der Projektleiter bei Human Head, Chris Reinhart, erläuterte, dass es in Teil 2 darum geht, drei Fragen zu beantworten, die am Ende von Teil 1 unbeantwortet geblieben sind. Also lautet die Aufgabe, Antworten zu finden auf die Fragen, woher die Aliens im Vorgänger kamen und die „Sphären“, aus denen sie entfleuchten. Darüber hinaus gilt es, festzustellen, was mit den Personen geschehen ist, die in diese Sphären hineingezogen wurden und last but not least geht es darum, aufzuklären, was eigentlich mit Tommy geschah, der am Ende von Prey von der Erde floh.

Erweiterte Technik

Der US-Marshall befindet sich an Bord eines Flugzeugs und gerät aber in eine Schießerei. Bei der Vorführung soll den Kollegen ein erweitertes Deckungs-System ins Auge gefallen sein, das mehr Möglichkeiten bietet, sich hinter Objekten zu verstecken, um nicht getroffen zu werden. Nach einiger Zeit wird Killian angeschossen und sieht einen Gewehrlauf aus den Händen eines Aliens auf sein Gesicht zuschnellen. Es wird dunkel und als Killian wieder aufwacht, findet er sich auf dem Planeten Exodus wieder. Dort soll er sich aber wohl schon Jahre aufhalten. Der ehemalige Marshall ist dank seiner Waffenkünste zum Kopfgeldjäger mutiert. Der Planet selbst ist mit einer Hälfte ständig der Sonne ausgesetzt, die sich in dessen Nähe befindet. Entsprechend gibt es auf Exodus sehr unterschiedliche Landstriche. Als Killian schon denkt, er sei der einzige Mensch auf dem Planeten trifft er auf den Protagonisten aus Teil 1, Tommy. Bei der Präsentation wollte Human Head allerdings keine weiteren Informationen zur Rolle von Tommy preisgeben.

Blade Runner

Die Spielumgebung soll ein wenig an Blade Runner erinnern, schreibt der Kollege, auch weil das Game sich davon ein wenig hat inspirieren lassen. Darüber hinaus gibt es aber auch Ähnlichkeiten mit Deus Ex, vor allem, weil es wohl auch ein wenig darauf ankommt, welche Entscheidungen man trifft, welchen Ausgang die Handlung am Ende nimmt. Human Head selbst beschreibt den Stil von Prey 2 als „Alien Noir“. Prey 2 wird einige Parkour-Einlagen bieten, die von der Gameplay-Mechanik an Mirror’s Edge erinnern. Anders als in EAs First-Person-Game möchte man die Parkour-Einlagen allerdings nutzen, um Opfer des Kopfgeldjägers zu überraschen und so gefangen zu nehmen, sie dienen der Jagd und nicht der Flucht. Es wurden dann noch weitere Features vorgestellt, wie bspw. ein Waffen-Rad, über das die Auswahl der Waffen funktioniert. Auch auswählen kann man darüber ein Gadget, das simpel „Scanner“ genannt wird. Es lässt Objekte in der Umgebung scheinen, wenn sie für den Spieler von Bedeutung sind. Im Fall der Präsentation sah man eine Gruppe von Aliens, die einen anderen Alien verprügelten – der Spieler hat dann die Wahl einzugreifen und dem Alien zu helfen oder eben nicht. Credits sammelt man im Spiel durch das Fangen von Aliens, auf die ein Kopfgeld ausgesetzt ist, indem man andere Aliens überfällt oder für das Erledigen von Aufträgen. Schon jetzt sind Add-ons für die Zeit nach dem Release angekündigt worden. Offenbar wird das Spiel aber keinen Multiplayer bieten.

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Auf den iOS-Plattformen sind die Mirror’s-Edge-Games eher eine Form von Plattformspiel (vgl. Testbericht), bei dem der Spieler die Läuferin Faith in einer Utopie einer Gesellschaft steuert, in der die Kommunikation zum Erliegen gebracht wurde. Die Hintergrundgeschichte ist der aus dem Videospiel auf dem PC und den NextGen-Konsolen identisch, wird aber wesentlich unspektakulärer präsentiert. Der Spieler steuert Faith mittels Wischgesten.

Mirror’s Edge für iPhone gibt es nur heute kostenlos, ebenso die Version für iPad .

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Wer Mirror’s Edge für das iPad schon kennt, der wird bei der iPhone-Version, höchstens auf ganz neuen Geräten mit Retina-Display, kaum Unterschiede ausmachen können. Umso mehr verwundert es da, warum man sich bei EA so viel Zeit mit der Portierung gelassen hat. Doch das ist mit Sicherheit kein Kriterium, um das Spiel zu bewerten und immerhin sieht Mirror’s Edge auf dem iPhone 4 tatsächlich ziemlich gut aus.

Gameplay gut

Wie schon auf dem Tablet, steuern wir die Protagonistin Faith in einer Reihe von Spielabschnitten hinter denen „eigentlich“ eine durchaus interessante Geschichte steckt. 14 Level, nebst Tutorial, die außerdem noch unterteilt sind in Abschnitte, werden dem Spieler geboten. Dabei wird vom Touchscreen Gebrauch gemacht – mittels Wischgesten steuern wir die Spielfigur in einer Art Hindernis-Parkur. Neben toten Objekten wie Rohren und Kisten, werden im Verlauf auch menschliche Gegner sich Faith in den Weg stellen. Sie kann diese mit Flugtritten, Beinfegern oder anderen Aktionen, die sie aus der Bewegung heraus ausführt, entwaffnen und kurzfristig ruhig stellen. Mirror’s Edge ist kein brutales oder blutiges Spiel, ganz im Gegenteil. Es ist eigentlich durch und durch ein Reaktionsspiel, nur eben in ein wenig mehr als zwei Dimensionen und mit einer insgesamt sehr hübschen Optik.

Wenn man in Kontakt mit Gegnern kommt, dann werden die Aktionen etwas verlangsamt in Zeitlupe dargestellt, ein recht schicker Effekt, der sich trotz des häufigen Auftretens lange nicht abnutzt.

Präsentation schlecht

Ich erwähnte die Hintergrundgeschichte, die eigentlich eine Inszenierung wert gewesen wäre. Eine Dystopie einer Zukunft, in der sich einige Rebellen auf die Fahnen geschrieben haben, den Versuch der Obrigkeit, den Informationsfluss zu stoppen, nicht durchgehen zu lassen. Davon erfährt man aber nicht besonders viel im Spiel, wenn man nicht gerade gewillt ist, ordentlich viel Text zu lesen.

Denn speziell in diesem Punkt hätte EA sich eine Scheibe bei der Konkurrenz von Gameloft abgucken können – die Firma ist für eine durchweg gute Präsentation in ihren Spielen bekannt. Es gibt zwischen den einzelnen Leveln eine Star-Wars-ähnliche Banderole, in der Text von unten nach oben durchscrollt. Würden wir ihn lesen, wüssten wir mehr über die Beweggründe, die uns antreiben. Und ganz zu Beginn gibt es ein Standbild, in dem ebenfalls ein wenig Text eingeblendet wird. Im Hintergrund spielt zumindest zu Beginn ein kraftvoller Soundtrack. Hier hätte ich mir lieber gewünscht, weniger kraftvoll, dafür aber mit ein wenig Emotion, einen Erzähler die Texte vorlesen zu lassen, um die durchaus interessante Geschichte zu Mirror’s Edge vorzutragen. Viele Spieler werden wahrscheinlich von Level zu Level hüpfen, und nicht die Geduld haben, den ganzen Text zu lesen, der einem vorgesetzt wird. Wer sich grundsätzlich für das Franchise interessiert, dem kann ich fernab von diesem Videospiel wärmstens ein Mirror’s Edge Comic empfehlen, in dem die Vorgeschichte zu den Videospielen erzählt wird.

Aktionismus

Darüber hinaus muss man festhalten, dass Mirror’s Edge auf dem iPhone sehr variable Bewegungsmuster für die Spielfigur anbietet und man eine Menge zu tun kriegt, während der Spielabschnitte. Es ist also mit Laufen und Springen allein nicht getan – zum Glück. Als Spieler sollte man zudem nicht in Aktionismus verfallen, sondern die Aktionen durchaus mal mit Bedacht ausführen, weil man sich so einige Neustarts von Checkpoints aus spart. In Passagen, da keine Gegner auf einen warten, sondern einzig Dampfstrahle oder andere passive Hindernisse das Problem darstellen, kann man getrost einige Zeit an einem Vorsprung in der Luft hängen, um die Bewegungsrichtung anzupassen, und dann ungeschoren(er) an den Hindernissen vorbei zu kommen.

Fazit

Mirror’s Edge auf dem iPhone spielt eine sehr gute Rolle, was das Gameplay anbetrifft. Es unterscheidet sich freilich nicht wirklich von der iPad-Variante – sieht man einmal von dem kleineren Bildschirm ab, auf dem das Spielgeschehen präsentiert wird. Doch hier haben wir die Krux bereits beim Schopf gepackt. EA hat es versäumt, einem wirklich guten „Stoff“ eine in allen Punkten gute Präsentation zu Teil werden zu lassen. Von der eigentlich interessanten Hintergrundgeschichte, für die sich Autorin Rhianna Pratchett ausgezeichnet hat, wird auf den iOS-Devices kaum etwas rübergebracht. Das ist schade. Unterm Strich bleibt so ein tolles Reaktionsspiel mit einer guten Grafik über. Zu wenig, um am Ende die volle Punktzahl einzuheimsen. Aber wegen der ansonsten soliden Verarbeitung trotzdem 4 von 5 Macs.

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Rhianna Pratchett ist nicht nur berühmt verwandt, sondern selbst auch äußerst kreativ. Die Tochter des britischen Fantasy-Autors Terry Pratchett, der die Scheibenwelt erfand, hat den Weg in die Videospielwelt gewählt, nachdem sie eigentlich selbst Journalistin oder Schriftstellerin werden wollte. Neben Titeln wie Overlord oder Heavenly Sword hat sie auch Mirror’s Edge geschaffen.

Für die Sammlung von 6 Comics, die die offizielle Vorgeschichte zum Videospiel „Mirror’s Edge“ erzählen, zeichnet sie sich ebenso als Comic-Autorin verantwortlich.

Die Protagonistin des Videospiels und einige ihrer engsten Vertrauten, aber auch interessante Informationen über ihre Mutter und ihren Vater werden uns als Leser vorgestellt. Die wechselnden Episoden laufen dabei auf einen Höhepunkt zu und je länger man in der Vorgeschichte steckt, desto dringlicher möchte man wissen, wie es ausgeht. Wir erfahren, welches Geheimnis die verstorbene Mutter vor der Familie gehütet hat und warum Faiths Vater es mit seinen Revolutionsplänen übertrieben hat. Faith, die in ihrer Jugend aus dem elterlichen Haus floh, trifft im Verlauf der Erzählungen nicht nur auf ihren Vater, sondern auch auf ihre Schwester, die allerdings das totale Gegenteil zu sein scheint und froh ist, wenn die Geschwister sich nicht mehr begegnen müssten.

Einem Einbruch bei Merc hat Faith es zu verdanken, dass sie mit ihrem späteren Mentor zusammenkommt – Merc wird Faith zum Runner ausbilden lassen und das aus ihr machen, was Spieler im Videospiel aus einer interessanten 3D-Perspektive erleben können.

Das Papier in dem Pappeinband ist hochwertig und die Zeichnungen von Matthew Dow Smith wirken nur auf den ersten Blick etwas fahrig und simpel. Sie entfalten mit der Zeit ihren eigenen Reiz. Mein persönliches Fazit zu diesem Comic, das seit Ende Januar verfügbar ist: Es hat mich dazu bewegt, in den Laden zu gehen, und das Videospiel, das ich noch nicht kannte, in die Hände zu nehmen, und den Fortgang der Geschichte im Videospiel erleben zu wollen, den man mir im Comic so sehr nahe gelegt hat. Dieses Comic bietet für 16,95 Euro wirklich sehr viel. Die Lektüre lohnt sich und wir können getrost den Gold-Award für „Mirror’s Edge“ verteilen.

Der Beitrag Mirror’s Edge – Review zum Sammelband von Panini erschien zuerst auf Macnotes.de.

Electronic Arts hatte angekündigt, Mirror’s Edge für iPhone veröffentlichen zu wollen, im Januar soll es soweit sein. EA selbst möchte die Löschung der Namensrechte von Tim Langdell durchsetzen. Als Begründung gibt man an, dass Tim Langdell in den letzten 3 Jahren unter dieser Marke keine nennenswerten Produkte hergestellt hat. Langdell selbst sieht das natürlich anders. Der Streit ist vorprogrammiert und EA sitzt durchaus an einem sehr langen Hebel.

Allerdings schwante den Machern von Edge by Mobigame Böses, da Langdell ihr „Agreement“ gegen EA zu Feld führen könnte. Und gerade hier wollte man bei Mobigame nicht den Steigbügelhalter spielen. Edge, das in UK und US erst vor einiger Zeit in Edgy umgetauft worden war, wurde vom Hersteller deswegen selbst aus dem App Store entfernt.

Der Beitrag Edge erneut aus dem App Store entfernt erschien zuerst auf Macnotes.de.