In seinem neuen Umwelt-Report hat Apple erläutert, welche Schritte es in puncto Umweltpolitik im Unternehmen 2013 unternommen hat. Vor allem drei Bereiche hat Apple im vergangenen Jahr in den Blick genommen. Man hat den Einfluss auf den Klimawandel reduziert, indem man erneuerbare Energien verwendete und die Energieeffizienz in seinen Produkten steigerte. Man hat außerdem die Verwendung von „grüneren“ Rohstoffen in Produkten und dessen Verarbeitungsprozessen vorangetrieben und schließlich darauf Wert gelegt, wichtige Ressourcen zu konservieren.

Ein Schlagwort, das Apple in dem Bericht erwähnt ist die eigene Politik zur „net zero energy“. Dieser Begriff beinhaltet einen eiffizienteren Energieverbrauch, die Stromerzeugung mittels erneuerbarer Energien und/oder den Kauf solcher Energien bei adäquaten Drittherstellern.

Erneuerbare Energien

Als prominentes Beispiel nennt Apple das eigene iCloud-Rechenzentrum in Maiden, USA. In der direkten Umgebung hat man den größten Solarpark in Privatbesitz (nicht staatlich reguliert) aufgebaut. Dieser erzeugt zwischen 60 und 100 Prozent des täglichen Energiebedarfs für das Rechenzentrum. Sollte das nicht ausreichen wird weitere hinzugekauft, in Form von Biogas. Entsprechend wird das Rechenzentrum in jedem Fall zu 100% durch erneuerbare Energien gespeist.

Schon jetzt produziert die Solaranlage in der Nähe des Rechenzentrums 167 Millionen Kilowattstunden pro Jahr. Dies würde ausreichen, 13.387 Häuser mit Strom zu versorgen. Apple plant jedoch ein drittes Solarfeld in der Umgebung des Rechenzentrums aufzustellen, das auf einer Fläche von mehr als 80 Hektar Platz finden soll.

Aus Apples Bericht (PDF) geht weiterhin hervor, dass mehr als 140 Apple Stores in den USA ihren Energiehaushalt bereits zu 100% aus erneuerbaren Energien bestreiten, genauso wie 21 Standorte in Australien. Den Fortschritt in Sachen Umweltpolitik stellt Apple komprimiert auf einer entsprechenden Webseite bereit.

Auch der geplante Apple Campus 2 wird dem Umweltbericht zu Folge vollständig aus erneuerbarer Energie gespeist werden.

Der Report Apples umfasst 29 Seiten und betrachtet noch viele weitere Aspekte von Apples Umweltpolitik, wie beispielsweise das Recycling von Produkten. Indem man sich mit lokalen Wertstoffeinrichtungen zusammentut, erspart man den langwierigen Transport, der seinerseits zu Lasten der Umwelt gehen würde.

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Auf der eigens eingerichteten (englischsprachigen) Website, auf der Apple seine Verantwortung für die Umwelt dokumentiert, heißt es unter anderem

Our goal is to power every facility at Apple entirely with energy from renewable sources — solar, wind, hydro, and geothermal.
Apple-Homepage zum Umweltschutz

Seit gestern ist dort nun folgender Hinweis zu finden:

We’ve already achieved 100 percent renewable energy at all of our data centers, at our facilities in Austin, Elk Grove, Cork, and Munich, and at our Infinite Loop campus in Cupertino.
Apple-Homepage zum Umweltschutz

Alle Rechenzentren weltweit und die regionalen Hauptquartiere werden also bereits vollständig mit Strom aus erneuerbaren Energien beliefert. Insgesamt betrug der Anteil aus erneuerbaren Energien an der Energieversorgung aller Apple-Standorte weltweit im Jahr 2012 bereits respektable 75%. Und noch ein bisschen beeindruckender ist, dass dieser Anteil noch 2010 bei nur 35% gelegen hatte.

Im Dezember letzten Jahres erst war bekannt geworden, dass die Leistung der Brennstoffzelle, die das Rechenzentrum in Maiden, North Carolina betreibt, verdoppelt worden ist – und zwar rein aus der Verbrennung von Biogas einer nahegelegenen Mülldeponie.

Auf der Umweltseite von Apple sind noch viele weitere Infos zu den Standorten der einzelnen Rechenzentren zu finden, unter anderem gibt es dort sogar genaue Angaben zu den jeweiligen konkreten Energiequellen (z. B. ob der Standort mit Wind- und/oder Wasserenergie betrieben wird) sowie Karten und ein ausführlicher PDF-Bericht über Energieversorgung und -quellen des gesamten Konzerns.

Als Zusatzinformation muss allerdings angemerkt werden, dass beispielsweise in den meisten US-Bundesstaaten verschiedene Richtlinien zur Kennzeichnung von „erneuerbaren Energien“ gelten. Was in North Carolina also im obigen Beispiel als eneuerbare Energie gilt, gilt in einem Nachbarstaat (oder gar in Europa) unter Umständen wegen höherer Erfordernisse nicht als solche.

Es gibt auch eine sehr übersichtliche und nicht minder ausführliche deutsche Version der Apple-Umwelthomepage. Hier wird anschaulich alles zum Thema Apple und Umwelt erklärt, allerdings ist der neue Stand von Ende 2012 dort noch nicht zu finden.

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Evolution Studios twittert

Nimmt man Indizien, die von der Belegschaft der Evolution Studios kommen, dürfte recht am 20. Februar irgendetwas Großes, vermutlich in Richtung PlayStation 4, gezeigt werden. Es liegt nahe, bei den Entwicklern des Motorstorm-Franchise an ein Motorstorm 4 oder dergleichen zu denken.
Michael Urban (OnlySP) fiel auf, dass der Direktor der Motorstorm-Entwickler, Paul Rustchynsky, pünktlich am gestrigen 10. Februar „10 Days!“ twitterte.
Senior Designer Will Maiden (@arconic) erwähnte auf Twitter ebenfalls einige neue Projekte und empfindet die Atmosphäre auf der Arbeit als „angespannt“. Er schrieb, es fühlt sich an wie ein Spionage-Thriller.

LinkedIn-Status zu neuem Projekt

Simon Barlow, seines Zeichens Design Director bei den Evolution Studios, schreibt auf LinkedIn von einem unangekündigten „First-Party Exclusive“. Wenn man nun noch bedenkt, dass die Evolution Studios Sony gehören, dann kann man mit den Indizien durchaus schlussfolgern, dass eine PS4 am kommenden Mittwoch angekündigt wird.

Special Event am 20. Februar

Nachdem Sony in einem Mini-Teaser ein Event am 20. Februar angekündigt hat, wurden die Gerüchte um eine PlayStation 4 immer lauter. So wurde beispielsweise bereits über den Verkaufspreis spekuliert, und ob die PlayStation 4 möglicherweise über 400 US-Dollar kosten soll.
Weiterhin befürchtet GameStop, dass die neue Konsolengeneration inkl. der PS4 auf wenig Gegenliebe stoßen könnte – weniger wegen des Preises als vielmehr wegen des DRM.

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Angetrieben werden die Brennstoffstellen mit Biogas, das als gereinigtes Methangas von einer Mülldeponie stammt. Insgesamt 10 Megawatt Leistung soll die künftige Anlage liefern, dies würde ausreichen um 6250 Haushalte mit Strom zu versorgen. Das betreffende Biogas erfüllt alle Richtwerte in North Carolina für erneuerbare Energiequellen. Gebaut wird die Anlage von Element Markets Renewable Energy LLC aus Houston, Texas, woher genau das Biogas stammen wird, ist nicht genauer erläutert, ebensowenig wie die für den Bau fälligen Kosten. Der erzeugte Strom wird an Duke Energy, einen Stromversorger.

Neben der Brennstoffzellenanlage setzt Apple im Rechenzentrum in Maiden, North Carolina, in Bezug auf Stromerzeugung auf eine umfangreiche Solaranlage. Neben dem Einsatz umweltschonenderer Bauteile in Notebooks, Desktoprechnern, Smartphones und Musikplayern sind die erneuerbaren Energiequellen ein klarer Schritt dahingehend, das Unternehmen nachhaltiger zu positionieren.

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Etwa 65 Hektar umfasst das Areal, dass Apple in Prineville gekauft hat. Ein modulares, kleines Rechenzentrum wurde bereits auf dem Gelände aufgestellt, nun sollen insgesamt zwei Gebäude mit jeweils 31401 Quadratmetern Fläche entstehen, der Bau des ersten Gebäudes soll nun beginnen. Vor Ort hält man sich mit Details sehr zurück: Laut The Oregonian gibt das Sicherheitspersonal keine Details zu ihrem Arbeitgeber preis, einer der Wächter soll aber das Apple-Logo auf seiner Fleecejacke aufgestickt haben.

Das Rechenzentrum in Prineville wird möglicherweise mit eneuerbaren Energien betrieben, ähnlich wie das Rechenzentrum im Maiden, North Carolina. Dort wurde neben einer großen Solaranlage eine 4,8-Megawatt-Biogas-Brennstoffzellen-Anlage installiert, um den Strombedarf zu decken.

Das Rechenzentrum in Prineville, Oregon, wird der vierte Standort neben Newark, Kalifornien, Maiden, North Carolina sowie dem Hauptquartier in Cupertino sein, ein weiterer Standort ist in Reno, Nevada, geplant.

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„Nach reiflicher Überlegung hat sich die zuständige Kommission dazu entschlossen, die Anmeldung zu genehmigen und das nötige Zertifikat für den öffentlichen Nutzen und Notwendigkeit für die beantragte 20-Megawatt-Fotovoltaikanlage auszustellen.“ Die Solarfarm soll bis 1. November installiert werden, die Inbetriebnahme ist für den 21. Dezember geplant. Weiterhin soll eine 5-Megawatt-Brennstoffzellen-Anlage in Entwicklung sein, die ebenfalls noch den regulatorischen Prozess durchlaufen muss.

Detaillierte Informationen zu der Nutzung erneuerbarer Energien führt Apple auf einer speziell dafür ausgerichteten Seite auf. Solarfarm und Brennstoffstellen sollen mittelfristig 60% des benötigten Stroms für das Rechenzentrum Maiden, NC, liefern, die restlichen 40% sollen aus lokalen und regionalen Quellen bezogen werden.

[via Macrumors]

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„How Clean is Your Cloud“?

Im mehr als 50-Seiten starken „How Clean Is Your Cloud“-Report werden über ein Dutzend Internet-Firmen danach eingestuft, wie sehr sie auf erneuerbare Energien setzen, wenn es um Bau, Lage und Unterhalt von Datenzentrn geht. Darüber hinaus bewerten die Umweltschützer, wie transparent die Firmen ihre Energie-Quellen offenlegen. Apple und Amazon liegen in den Augen von Greenpeace-Aktivisten durch die Standort-Wahl der „Data Center“ weit hinten, obwohl Apple derzeit ein neues Zentrum in Maiden, North Carolina, errichten lässt, das durch Kraftstoff- und Solarzellen betrieben wird. Laut Greenpeace werden mehr als zwei Drittel der Server, die Amazons „AWS E2“-Plattformen antreiben, von schmutzigen Brennstoff-Gemischen betrieben. Auch Apples Datenzentrum in North Carolina würde zumeist kostengünstige Energie aus Kohle und nuklearen Elementen verbrauchen. Facebook hingegen scheint die Greenpeace-Schelte des vergangenen Jahres zu Herzen genommen zu haben, und nutzt bspw. Schweden als Standort, um mehr auf erneuerbare Energien setzen zu können.

Energie-Quellen offen darlegen

Greenpeace fordert ferner von den Internet-Unternehmen, dass sie ihre Energie-Quellen offen darlegen. Womöglich aus Gründen des Konkurrenzdenkens seien einige Firmen nicht bereit, diese Informationen herauszugeben. Apple wird in diesem Punkt von den Umweltschützern mit einem D (= Note 4 „genügend“) bewertet, Amazon gar mit einem F (= Note 6 „durchgefallen“). Suchmaschinen-Betreiber Google hat erst kürzlich seine Energie-Quellen offengelegt.

Apple reagiert auf Vorwürfe

Reaktionen von Apple ließen nicht lange auf sich warten. Das Datenzentrum in Maiden, North Carolina, würde nur 20 anstatt der von Greenpeace geschätzten 100 MW verbrauchen. 60% der Ernergie würde laut Apple aus erneuerbaren Energien stammen. Das neue „Data Center“ in Oregon soll gar zu 100% durch erneuerbare Energien betrieben werden, heißt es von Seiten Apples.

Und auch Greenpeace kann immerhin einen positiven Trend bei IT-Firmen erkennen. Diese würden sich zunehmend Gedanken darüber machen, dass sich ihr Energieverbrauch auch mit erneuerbaren Energie-Quellen decken lässt, heißt es.

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20% Rabatt auf iTuneskarten bei Rewe und Toom: In dieser Woche gibt es bei den Supermarktketten Rewe und Toom rabattierte iTunes-Guthabenkarten. Die iTunes-Geschenkekarten gibt es mit jeweils 20% Rabatt auf iTunes Karten. Bei Toom gibt es laut Prospekt (PDF, letzte Seite) nur Prozente auf die 15 und 25€-Karten, und auch bei Rewe sind nur die 15 und 25€ Karten im Angebot. [via Macerkopf]

MUPromo DockView 1.55: Heute gibt es bei MacUpdate das Tool DockView 1.55 mit rund 40% Rabatt für nur $4,99. DockView erweitert das Dock indem es mit einem Mouseover-Effekt eine Vorschau der geöffneten Programmfenster anzeigt. Dazu kann man mit DockView gleich noch Fenster schließen oder z. B. iTunes steuern. Download Trial (3,7 MB).

Vergleich: Siri und Tellme: Ein Vergleich zwischen Siri und Tellme beim Versuch, einen Termin zu notieren. Tellme (Windows Phone 7) versteht den Autor von Techau.tv nicht ganz so gut… [via fscklog]

Software-Updates: Fehlerbehebungen für ClickToFlash 2.5.4, für das Konvertertool iFFmpeg 2.8.2, für den To-Do-List-Manager Task Coach 1.3.1 und für EasyVPN 1.5.2. Das RAW Developer-Fototool bringt in der neuen Version 1.9.3 viele neue unterstützte Formate und Kameramodelle. Es gibt eine neue Betaversion für Tunnelblick 3.2beta34 (GUI for OpenVPN) und für den Webbrowser Raven 0.6.11664.

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Nach dem ursprünglich für MCI WorldCom gebauten Rechenzentrum in Newark, Kalifornien, ist das neugebaute Areal in North Carolina das zweite Data Center des Unternehmens und insgesamt fast fünfmal so groß wie der Vorgänger.

In Maiden sollen künftig iTunes und die MobileMe-Dienste unterstützt werden, wie Apple selbst bekannt gegeben hat. Dies macht einen Ausbau der Angebote hin tu Cloud-Lösungen immer wahrscheinlicher. Außerdem werden Apples Unternehmenssysteme dort ihren Platz finden.

[via AppleInsider]

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In einer aktuellen Stellenausschreibung sucht Apple nach einem Senior Systems Engineer, der im Linux Systems Engineering Team benötigt wird. Insgesamt 4 verschiedene Systeme werden als Wissen vorausgesetzt: „Unsere Rechenzentrumsinfrastruktur besteht aus Mac OS X-, IBM/AIX-, Sun/Solaris- und Linux-Systemen. Die Hauptfokus der Stelle liegt auf Red Hat-Linux und Oracle Enterprise Linux, Kenntnisse in SAN, RAID, Filesystemen und IP-Networking sollten allerdings vorhanden sein.“

Auf welcher Hardware genau Mac OS X zum Einsatz kommen wird, ist offen: Der Xserve geht bei Apple derzeit aus dem Programm, ab Februar wird der Servertyp nicht mehr verfügbar sein. Möglich wäre allerdings, dass Apple das Gerät für sich selbst weiter produzieren wird. Alternativ bestünde auch die Option, dass das Betriebssystem virtualisiert läuft, möglicherweise mittels vSphere, einer Virtualisierungslösung von VMWare, die Mac OS X unterstützt.

[Stellenausschreibung via 9to5Mac]

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