Der Mac Game Store feiert sein 10-jähriges Bestehen und bietet allen Fans der Mac-Gaming-Unterhaltung deshalb ein besonderes Bundle an, das aus 4 bzw. 8 Spielen besteht. Den Preis dafür legt man selbst fest, wobei gratis diesmal keine Option ist, schließlich soll das Bundle auch eine wohltätige Organisation unterstützten. 10% der Einnahmen gehen an „Stand Up For Cancer“.

Im Standard-Bundle, das es ab einem Dollar gibt, sind dabei die vier Spiele Chaos auf Deponia, The Night of the Rabbit, Harveys neue Augen und 1954 Alcatraz enthalten, also eine ganze Reihe von Abenteuer-Spielen.

Entscheidet man sich dafür, mehr zu geben als der Durchschnitt (derzeit mindestens $4,55, umgerechnet 4,23 Euro), gibt es außerdem noch vier weitere Spiele obendrauf: Cognition Game of The Year Edition, Torchlight 2, realMyst: ME und Among the Sleep. Falls man sich dazu entscheidet, mehr zu bezahlen als der bisherige „Highscore“, landet man zudem in der Liste – und treibt den Durchschnitt ordentlich hoch.

Für alle Spiele, die man über dieses Bundle erwirbt, gibt es optional einen Steam-Key. Notwendig ist dieser nicht unbedingt. Die Games kommen allesamt für Windows und Mac, Among The Sleep gibt es auch für Linux. Falls man nicht über den Steam-Weg gehen möchte, haben die Spiele allesamt kein DRM. Das Bundle endet in 7 Tagen.

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Über Application Systems Heidelberg erreichte uns die Meldung, dass man in Zusammenarbeit mit Feral Interactive auch die deutschprachige Download-Version von F1 2012 ausgeliefert habe. Tatsächlich lagen zwischen dem Veröffentlichungsdatum für Windows PC und Rechner mit OS X knapp 3 Monate. Das Rennspiel ist für Formel-1-Fans durchaus der Maßstab im Genre. Bei den übrigen Plattformen hätten Spieletester geraten: Wer bereits den Vorgänger besitzt, der muss nicht unbedingt zugreifen. Nun wurde dieser aber nicht für den Mac portiert, entsprechend könnten Mac-Gamer durchaus interessiert sein.

Der Mac App Store allerdings hat bereits geschlossen, im Steam-Katalog findet man das Spiel ebenfalls nicht. Wer mag kann es aber zum Preis von 49,99 USD im Mac Game Store erwerben oder für 39,98 Euro bei ASH.

Spieler benötigen Max OS X 10.7, einen 2GHz Intel Core Duo, 12 GB Festplattenplatz und 4GB RAM. Daneben werden auch 512 MB Videospeicher benötigt und eine halbwegs potente Grafikkarte. Folgende Grafikkarten werden laut ASH explizit nicht unterstützt: ATI X1xxx-Serie, ATI HD2xxx-Serie, Intel GMA-Serie, Intel HD3000, NVIDIA 7xxx-Serie, NVIDIA 8xxx-Serie, NVIDIA 9400 und NVIDIA 320M.

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Ubisoft hat sein Actionspiel Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction nun auch in einer Version für den Mac herausgebracht. Neben Verbesserungen – gegenüber dem Vorgänger – im Bereich des Gameplay ist auch das „Last Known Position“-Feature sowie das „Mark and Execute“-Feature in der Mac-Version integriert, mit denen sich die Gegner überlisten und außer Gefecht setzen lassen. Diese Funktionen kennen manche Gamer eventuell schon aus der iPhone- oder iPad-Umsetzung des Spiels von Gameloft.

In Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction untersucht der Eliteagent Sam Fisher den Tod seiner Tochter und stößt dabei auf Hinweise, dass ihn sein ehemaliger Auftraggeber Third Echelon hinters Licht geführt hat. Im Wettlauf gegen die Zeit muss der Spieler nun als Überläufer die todbringenden Pläne von Terroristen vereiteln, die die Menschheit bedrohen.

Der Titel ist aktuell bspw. im Macgamesstore oder via Gamersgate erhältlich und kostet dort knapp 20 US-Dollar. Bevor man sich auf das Spiel einlässt, sollte man wissen, dass es sehr hohe Anforderungen an die Hardware stellt. OS X 10.6 wird vorausgesetzt, ebenso aber ein Intel Core 2 Duo System empfohlen mit mindestens 2GB RAM, besser 3GB. Zudem ist das Spiel wohl nicht mit Onboard-Grafikchips kompatibel, zumindest werden diese nicht in der Liste der Spezifikationen aufgeführt.

Wer das Spiel herunterlädt, sollte Geduld mitbringen, weil der Download über 8 GByte groß ist und am Ende das Spiel 10 GByte Festplattenspeicher benötigen wird. Ebenfalls sei darauf hingewiesen, dass Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction von Ubisofts neuem Kopierschutzmechanismus Gebrauch macht. D. h. man benötigt einerseits einen Account bei Ubisoft, den man kostenlos registrieren kann. Darüber hinaus benötigt das Spiel während des Spielens eine dauerhafte Internetverbindung, weil es die ganze Zeit über „nach Hause“ funkt.

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Die Veröffentlichung von Assassin’s Creed 2 in der Deluxe Edition für OS X ist am 4. Oktober geplant. Der Mac Game Store hat nun in einer Pressemitteilung darüber informiert, das Spieler dort ab sofort Vorbestellungen tätigen können.

Für Windows PC gibt es das Action-Adventure bereits seit März dieses Jahres, nachdem schon im November 2009 die Versionen für Nextgen-Konsolen erschienen waren. Spieler müssen als Ezio in der Hauptrolle, in einer Spielumgebung aktiv sein, die das Mittelalter der Renaissance abbildet.

Mac OS X 10.5 wird als Minimalsystem vorausgesetzt. Ebenso 3GB Ram und eine Grafikkarte, die das Shader Model 3.0 unterstützt, dazu gehören Karten der Serie ATI Radeon HD 4000/5000 oder NVIDIA GeForce 100/200. Empfohlen werden allerdings eine ATI Radeon HD 4850 oder eine GeForce GT120 oder besser mit 512 MB Speicher. Es kann sein, dass manche onboard Grafikchips mit dem Spiel kompatibel sind, der Hersteller weist aber ausdrücklich darauf hin, dass diese nicht unterstützt werden.

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iPhone 4 ab September in Südkorea

Das iPhone 4 hat die nötigen Zulassungen für Südkorea erhalten und kommt nun mit leichter Verzögerungen in den Handel. Eigentlich sollte es auch in Süd-Korea seit letztem Freitag das iPhone 4 geben – doch fehlende Genehmigungen hatten das kurzfristig verhindert. [via Mac Observer]

Woz-Video zu Antennagate
Steve Wozniak plaudert über „Antennagate“, Google, Steve Jobs und jugendlichem Idealismus.

Software-Updates

Fehlerbehebungen für den Bittorrent-Client Vuze 4.5, für den Rezepte-Manager YummySoup! 2.0.8, für das Screenshottool Web Snapper 2.6 und für die Synchilfe BlackBerry Desktop Manager 1.0.4. Die Tastaturkürzel für das Outlining-Tool Tree 1.5.0 sind komplett überarbeitete, sodass man nun besser mit der Tastatureingabe statt Mouse arbeiten kann. Plants vs Zombies 1.0.25M ist mit der Aktualisierung erweitert worden.

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Der Start bei Steam sei erfolgreich verlaufen, gibt Two Tribes an. Aus diesem Grund entschied man sich dazu, drei weitere digitale Distributionsplattformen zu finden, über die „Toki Tori“ nun angeboten werden soll. Entsprechend wird das Spiel nun nicht nur für Mac und PC auf Steam, sondern auch via Impulse Driven (PC), Gamers Gate (PC und Mac) und den Mac Game Store (Mac) vertrieben.

Mit dem jetzt angebotenen Preisnachlass von 50% möchte man den Spielern danken, heißt es von Joost Rietvield von Two Tribes:

„Seeing Toki Tori spreading its wings and expanding its reach is a fantastic thing! It was a logical move for us to make and considering the game’s initial adoption, the community has been waiting for us to do so. The early bird discount is a gift from us to the fans.“

Der 50%-Nachlass ist allerdings nur über das kommende Wochenende hin gültig. Man erhält das Spiel aktuell zum Preis von 2,24 Euro anstelle von sonst 4,49 Euro. Spieler erwarten mehr als 80 Level in 4 Spielwelten, mit dutzenden Stunden Spielzeit.

Darüber hinaus ist derzeit auch die iPhone-Version (mal wieder) im Preis gesenkt. Spieler können Toki Tori für iPhone und iPod touch für 79 Cent im App Store kaufen.

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Jolly Rover ist bereits seit Ende August 2009 in Entwicklung. Das australische Entwicklerstudio Brawsome möchte den Titel nun im Juli 2010 veröffentlichen. Das Spiel ist inspiriert, und orientiert sich an den frühen Adventure-Titeln von Sierra und Lucas Arts.

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Der erste Eindruck

Es verhält sich bei Computerspielen eigentlich wie im richtigen Leben. Der erste Eindruck zählt oft viel und währt sehr lange. County Fair tut alles, um seine Schokoladenseite nicht zu zeigen. Die Bildschirmauflösung ist, wie man in manchen Kreisen sagt „hard coded“. Eine Veränderung kann ich nicht vornehmen. Die einzige Möglichkeit, die ich habe, ist die Wahl zwischen dem Vollbildschirm-Modus oder dem im Fenster. Ersterer zeigt auf einem (modernen) TFT-Display im 16:9-Format links und rechts schwarze Streifen, weil die native Auflösung des Spiels in 4:3 programmiert wurde. Das Fenster indes ist auf dem gleichen TFT-Display bei einer Auflösung von 1900 * 1200 Pixel fast schon zu klein und lässt sich zudem nicht verschieben. Es prangt zentral auf dem Desktop, minimieren funktioniert nicht, maximieren ebenfalls nicht.

Rumtata Rumtata

Ich soll verwandt sein mit jemandem, der eine Gesellschaft von Freizeitparks führt, dazu aber nicht mehr im Stande ist. Von einem Anwalt erhalte ich einen Brief, indem mir fast schon testamentarisch die Verantwortung überschrieben wird. Die ersten Minuten bin ich mit Lesen beschäftigt, und stelle fest, dass mein Verwandter nur nicht richtig wirtschaften konnte, Schulden angehäuft hat und ich als Spieler nun den Karren aus dem Dreck ziehen darf. Wer des Englischen nicht zu mächtig ist, guckt in die Röhre, weil es – bislang jedenfalls – keine lokalisierte Fassung gibt. Während ich so lese habe ich das Gefühl, dass etwas mit dem Audio nicht stimmt. Es kommt immer eine Art Rumtata-Jingle, das bald 2 1/2 Mal anspielt, ehe es ausklingt noch Kindergeschrei untergemischt kriegt und dann mittendrin wieder von vorne beginnt. Ich hatte gehofft, wenn ich nur schnell genug den Brief lese und mich ins Getümmel schmeiße, wird der Spuk bald ein Ende haben. Weit gefehlt. Zwar wechselt der Jingle dann in jedem neuen Level, doch, wer plant, tatsächlich längere Zeit mit County Fair zuzubringen, sollte den Titel am besten stumm schalten.

Tutorial und Trophäensystem

Grafisch und tontechnisch hat County Fair also bis hierhin nicht den Eindruck erweckt als würde es seine Daseinsberechtigung im Jahr 2009 verdienen. Vielleicht überzeugt Randal mich ja davon, dass ich County Fair gewogen bleiben sollte. R. ist des Spielers persönlicher Adjutant, der einen einweist in die Kunst des Jahrmärkte Führens. Das allerdings ist so schwierig nicht. Wir ziehen mit unseren Jahrmärkten von Stadt zu Stadt und müssen meist auf jeden Fall eine gewisse Summe Geld einnehmen. Außerdem gibt es von den Betreibern dann und wann Vorgaben dazu, welche Attraktionen und Fressbuden sie sich von uns mindestens Wünschen. Keine Sorge, in Panik muss hier niemand verfallen, denn mitunter gibt es die geforderte Attraktion erst am letzten Tag, da wir vor Ort sind, als Bauoption. Es ist wie im richtigen Leben auch: Alles braucht seine Zeit. Und das gleich in doppeltem Sinn. Doch zuvor sei noch das Trophäensystem erwähnt. XBox Live macht dem PlayStation Network immer noch etwas vor, wenn es um die Integration von Profilen, Avataren und Trophäen geht. Diese Ausmaße nimmt die Sache bei County Fair natürlich nicht ein. Hier führt es eher ein Schattendasein. Die ersten Trophäen sind schnell gewonnen, und alle anderen sind mit nicht zu viel Aufhebens verdient. Wenn man sich einfach brav und artig von Level zu Level und von Stadt zu Stadt spielt, wird man auf Dauer einen Großteil oder sogar alle Trophäen sein Eigen nennen dürfen.

Guck auf die Uhr

County Fair hat offenkundige Schwächen gezeigt, macht aber für die Zielgruppe der Gelegenheitsspieler manches wieder wett. Der erste Blick gilt immer der Uhr: Wir sind vor Ort nur für eine festgelegte Zeit von Tagen gebucht, zu Beginn meist nur 3 oder 4 Tage lang. Wenn wir es in der Zeit nicht schaffen, die Ziele zu erreichen, müssen wir ein Level nochmal spielen. Finden wir nach dem Erreichen der Ziele gefallen daran, können wir ansonsten gerne weiterspielen, zumindest noch so lange, bis der letzte Tag verstrichen ist.

Als ich schrieb, alles bräuchte seine Zeit, meinte ich damit ebenso den Bau der Attraktionen. Der geht zwar im Verhältnis relativ fix, doch fühlte ich mich an Aufbaustrategiespiele wie die Siedler erinnert; denn in County Fair kloppen und schrauben die Mechaniker eine Weile dran rum, bis Attraktionen, Fress- oder Spielebuden aufgebaut sind.

4 gewinnt

Neben den Mechanikern, die wir anheuern müssen, gibt es noch Sicherheitspersonal, Krankenschwestern und Putzmänner. Auf eine Geschlechterquote wurde dezent verzichtet. Alle Angestellten wollen bezahlt werden und es ist besser sie nur nach und nach einzustellen, wenn Bedarf besteht. Wir können über den Preis pro Tag verhandeln und trotzdem kann es passieren, dass sich unsere Mitarbeiter zwischendrin zu Wort melden und gerne eine Gehaltserhöhung fordern. Kommen wir dem Wunsch nicht nach folgt in den meisten Fällen die Kündigung stehenden Fußes. Nun ist es kein zu großes Rechenexempel: Gehaltserhöhungen kann man eigentlich immer gewähren – sie werden nicht über Sieg oder Niederlage in einem Level entscheiden. Geizkragen können gleichwie die Kündigung in Kauf nehmen und direkt im Anschluss mit zwei Mausklicks neue Arbeitskräfte einstellen.

Wir werden immer dezent darauf hingewiesen wenn eine Attraktion kaputt ist. Ein Klick genügt und ein Mechaniker nimmt sich der Sache an. Hat sich jemand verletzt, ist es irgendwo schmutzig, wurde jemand bestohlen? – Man lässt es uns wissen und wir müssen handeln. Zum einen erzeugen kaputte Attraktionen und Popcornstände keinen Umsatz, zum anderen gibt es Kontrollen von den örtlichen Gesundheits-, Polizei- und anderen Behörden wie Sand am Meer. Ist aber just jemand dagewesen, um nach dem tadellosen Funktionieren unserer Jahrmarktsstände zu schauen, werden wir mit einer Strafe belegt. Besser ist es also, man handelt sofort, auch wenn das in manchen Momenten in eine kurze Klickorgie ausartet, weil gerne mal mehrere Dinge zugleich passieren. Wie im wirklichen Leben halt.

4 Mal 4 im Quadrat

countyfair_07.jpg Da wir an den Orten nur begrenzt Stellfläche zur Verfügung haben, müssen wir schauen, ob wir wirklich alles unterbringen können oder wollen. Jedes Objekt lässt sich zur Not wieder abbauen und woanders wieder aufbauen. Das benötigt allerdings wiederum ein wenig Zeit. Einmal gekauft, haben wir das Geld aber nicht zum Fenster rausgeworfen und müssten eine Attraktion nicht nochmal kaufen. Viel schwerer wiegt, dass wir die Attraktionen nicht drehen können. Platztechnisch würde es durchaus Sinn ergeben. Dadurch, dass manche Attraktionen – und von denen gibt es in der Tat nicht wenige – erst nachträglich zu erwerben sind, kommen wir manchmal in die missliche Lage, Platz zu schaffen. Vor allem dann, wenn in späteren Leveln die wirklich „dicken Dinger“ in den Startlöchern stehen. Attraktionen lassen sich drei Mal aufleveln. Das ist mit einem Mausklick schnell geschehen, wie überhaupt alles relativ nah beieinander liegt und flott in Auftrag gegeben wurde. Zeit ist bei dem Spiel echt ein Problem. Nicht so sehr der generelle Zeitdruck, als die Tatsache, dass der Spieler kaum zur Ruhe kommt, selbst in den ersten, besonders einfachen Leveln nicht. Bei Theme Park oder Rollercoaster konnte ich den Leuten zusehen und ein wenig verschnaufen. Bei County Fair klickt man irgendwann nur noch munter im Karree.

Simulation oder Strategie?!

Wo ich eine Bude hinstelle ist vollkommen egal, wichtig ist nur, dass es sie gibt. Hohe Zufriedenheitswerte erreicht man durch Angebot und Preis. Es gibt 4 Kategorien von Besuchern: Kinder, Jugendliche, Erwachsene und alte Leute. Preise kann man entsprechend am Eingang festlegen, und da man zwangsläufig fast immer versucht alles zu bauen, was möglich ist (man kann immer nur jede Attraktion ein Mal bauen), wird es zumindest am Angebot nicht scheitern. Bleiben die Leute fort, weil z. B. eine Wetteransage im Radio einen Sturm vorher gesagt hat, lohnt es sich, in Radiowerbung zu investieren, oder in der Tageszeitung zu inserieren oder einen Spot im Fernsehen zu bringen. Es gibt verschiedene Schräubchen an denen man drehen kann bei County Fair. Die Komplexität des Spiels ist, trotz ziemlich vieler Schrauben irgendwie überschaubar. Oft heißt die Devise: möglichst schnell, möglichst viel. County Fair ist in meinen Augen aber wohl nichts von beidem – weder Strategiespiel noch Simulation.

Fazit

Nein, County Fair ist wahrlich mehr ein Spiel für zwischendurch. Angesichts des moderaten Preises (19,95 Dollar) und der Tatsache, dass es nicht schon nach 2, 3 Stunden vorbei ist, sondern mehr Spielstunden in Aussicht stellt, kommt nach dem anfänglichen Ärger meine abschließende Bewertung zustande (2,5 von 5 Macs). Es gibt einige schwerwiegende technische Mankos: Beispielsweise die „Musik“, die diesen Namen wahrlich nicht verdient hat, die man aber zum Glück im Optionsmenü ausstellen kann, lässt einen schaudern und manchem treibt sie die Weißglut ins Gesicht. Die Grafik ist ebenfalls dürftig, bzw. konkurriert wohl eher mit Computerspielen aus den 90er Jahren. Für einen Casual-Titel okay, doch für ein Vollpreisspiel mit mehr Ambitionen wäre es zu wenig. Die Tatsache, dass die Entwickler von TikGames offenbar noch einen 4:3-Röhrenbildschirm im Sinn hatten, als sie das Spiel programmierten, spricht Bände. Zwar hat sich der sehr schlechte erste Eindruck „ein wenig“ relativiert mit der Zeit, doch insgesamt bricht sich leider recht bald die Langeweile Bahn. Wer trotzdem an einer Demoversion interessiert ist, kann sie im Macgamestore direkt runterladen.

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Warten auf Google Voice Search

Großzügig für vergangenen Freitag angekündigt, warten wir noch immer auf das Erscheinen des Google Voice Search Apps im App Store. Techcrunch berichtet, wie überrascht nicht bei YouTube gelöscht.

Macgames Arcarde: Software zum Spieleverwalten

Im Dezember plant Macgamestore die Veröffentlichung von Mac Games Arcade. Die Mac-Software sollte für Spielefans interessant sein, denn sie ermöglicht eine einfache Sichtung von über 100 Mac-Games inklusive Beschreibung, Screenshoots und Systemanforderungen – ähnlich wie im iTunes Store. Sie verwaltet die Spiele und sorgt für Aktualisierungen der gekauften Software. Mac Games Arcade selbst ist kostenlos, wer ein Spiel erwerben möchte, benötigt dann eine Kreditkarte. Derzeit läuft der Betatest, solang können Entwickler auch noch ihre Spiele übermitteln.

Vitamine für Nerds

Äpfel mit hellen Herzchen in der Schale gibt es mittlerweile auch im deutschen Supermarkt zu kaufen (vor allem zu Nikolaus immer sehr beliebt). Nun gibt es auch die Apple-User freundliche Alternative für die Vitaminaufnahme für Nerds: Den Apple-Appel. Auch als iPod-Apfel erhältlich.

Software-Updates

Das Safari-Plugin Saft wurde auf Version 10.5.5 aktualisiert (Download-Quelle). Floola 4.0 ist eine kostenlose iTunes-Alternative zum Verwalten von Musik, Fotos und mehr auf dem iPod (Motorola Handys werden auch unterstützt). Mit dem iRenamer 1.0 lassen sich ganze Stapel an Dateien einfach per Drag und Drop umbenennen. Der Emulator Virtual ][ 6.1 (Apple II, Apple II+ und Apple IIe) ist am Wochenende aktualisiert wurden.

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