Zunächst ist festzustellen, dass das Jahr der vermutlich größten Nachkriegsrezession das wirtschaftlich erfolgreichste Jahr für Apple war und das Unternehmen entgegen dem Branchentrend wachsende Umsatzzahlen vermelden konnte. Beschäftigt hat die Apple-Gemeinde 2009 auch der Gesundheitszustand von Steve Jobs. Mehr als bei anderen Unternehmen verbinden die Fans den Unternehmenserfolg bei Apple mit einer Person: Steve Jobs. Doch beginnen wir der Reihe nach.

Januar

5. Januar: Das Mac-Jahr beginnt für Apple-Enthusiasten im Januar traditionell mit der Macworld Expo in San Francisco – 2009 leider zum letzten Mal. Unsere beiden Redakteure Kathrin und Hendrik versorgten uns schon vor der Messe mit Eindrücken aus der kalifornischen Metropole. Dabei waren die Erwartungen an die Messe erstaunlich gering, denn Steve Jobs fiel als Sprecher aufgrund von Gesundheitsproblemen für die Eröffnungskeynote aus. In unserem Gerüchte-Checkup erwarteten wir nur kleinere Updates bei den Macs (z.B ein 17″ Unibody MacBook Pro) und Neuigkeiten zum bevorstehenden Systemupdate Snow Leopard.

Die Keynote haben wir dann wieder in unserem gewohnten Live-Ticker übertragen. Zu den Neuigkeiten die Phil Schiller am 6. Januar präsentierte gehörte das prognostizierte 17″ MacBook Pro mit neuer Batterietechnologie und neue Versionen von iLife und iWork. Der dabei vorgestellte Dokumenteverwaltungsdienst iWork.com ist allerdings bis heute nicht aus der Beta-Phase gekommen (Hat jemand Push-Notifications gerufen?). Als ein „One last thing“ wurde von Phil Schiller eine Flexibilisierung des iTunes Store-Preismodells sowie der Start von iTunes Plus angekündigt. Künftig dürfen sich die Preise für einzelne Songs zwischen 69 Cent und 1,29 Dollar bewegen. So waren nicht nur wir von der mageren Keynote enttäuscht, die es sogar geschafft hat die arg geschrumpften Erwartungen der Apple-Gemeinde zu enttäuschen.

14. Januar: Seit mehr als einem Jahr zieht sich schon der Streit zwischen Apple und Mac-Clone-Hersteller Psystar hin. Darin versuchte Psystar immer mal wieder den Goliath zu mimen und mit aussichtslosen Gegenklagen gegen Apple zu punkten.

Nach einer ersten Stellungnahme Anfang Januar konkretisierte Steve Jobs kurze Zeit später die Aussagen zu seinem Gesundheitszustand. Darin teilte er mit, dass er sich bis Juli von Tim Cook vertreten lassen wird und bis dahin eine Auszeit nehmen wird. Das Valleywag-Magazin berichtete kurze Zeit später, dass sich Steve Jobs einer Operation unterziehen lassen musste.

16. Januar: Kaum war die Macworld verklungen, wurden schon wieder erste Gerüchte zu einem Mac-Mini-Update, diesmal mit Intel Atom CPU, gehandelt. Das selbiges Gerät gerade auf der Cebit Premiere feiern sollte auf der Apple schon seit Jahren nicht mehr präsent war, störte die Gerüchteküche dabei wenig. Als Schall und Rauch erwiesen sich auch Spekulationen nach denen Apple an einem 15″ MacBook Air arbeiten würde.

21. Januar: Am 21. Januar eröffnete Apple den Reigen der Rekordquartale 2009 mit dem Quartalsbericht für das erste Quartal 2009. Der Gewinn von 1,605 Milliarden Dollar und ein Umsatz von 10,2 Milliarden lag deutlich über den Erwartungen der Analysten.

24. Januar: Zum 25. Geburtstag des Macintosh fragte Twitter: Was war euer erster Mac? Wir sprachen mit Andy Hertzfeld über seine Beziehung zum Mac und amüsierten uns beim Macintosh Software Dating Game. Das Macintosh-Veteranen-Team zelebrierte ebenfalls den runden Geburtstag.

Was gab es sonst noch im Januar?

Im Rahmen der Macworld hatten wir die Gelegenheit exklusiv mit dem Gründer und Chefredakteur von Macrumors Arnold Kim zu sprechen. In einem kurzen Interview stand uns Guy Kawasaki Rede und Antwort. Er war Teil des Teams, welches 1984 den ersten Macintosh auf den Markt brachte.

Im Januar gab es eine konkrete Trojaner-Gefahr für Mac-Nutzer. Über einen Torrent-Download der iWork ’09 Trial-Version wurden mindestens 20.000 Macs mit einem Trojaner infiziert. Im April fanden Spezialisten dann schließlich heraus, dass der Trojaner die infizierten Macs zu einem Botnetz zusammenschloss.

Februar

3. Februar: Anfang Februar gab sich die Gerüchteküche Spekulationen über iMac und Mac Pro Updates hin. Der 8-Core-iMac lässt zwar zweiter auf sich warten, ist aber als 4-Core-iMac mit Core i5 CPU diesem Ziel im Oktober schon etwas näher gekommen.

5. Februar: Neuigkeiten gab es auch zum Thema iTunes. In Norwegen entschied ein Gericht, dass der Verkauf Songs über iTunes nach der Abschaffung des FairPlay-DRMs in Norwegen legal ist. Apple dagegen verschärfte die iTunes AGB und verbot damit das Kaufen von Songs in ausländischen iTunes Store. Freuen durften sich dagegen Benutzer in Großbritannien: dort startete der Verkauf von HD-Sendungen im iTunes Store.

6. Februar: Nach München wurde im Februar von Apple der zweite Standort in Hamburg für einen Apple Store bestätigt. Aus der Gerüchteküche brodelten derweil mal wieder Gerüchte über drei neue iPhone-Modelle hoch. Zudem fragten wir uns, ob Apple QuickTime Pro abschafft, denn in aktuellen Entwicklerbuilds von Snow Leopard war dieses nicht mehr enthalten.

11. Februar: Da das Mac-Tablet weiter auf sich warten lässt, zeigten wir euch im Februar schon mal, wie aus einem MacBook ein ModBook wird. Ruhig war es dagegen nach der Ankündigung von Push Notifications bei Apple geworden. Fast ein Jahr nach deren Ankündigung gab es von Apple noch keinen konkreten Starttermin. In einem Hintergrundartikel erklärten wir was Push Notifications sind und ob sie vielleicht erst mit Snow Leopard starten werden.

Mit Kopfschütteln nahmen wir die Pläne der EU für eine Smartphone-Steuer zur Kenntnis. Bei deren Umsetzung würde ein 500 Euro teures Smartphone bis zu 70 Euro teurer werden.

13. Februar: Fahrt nahm im Februar der Streit zwischen der Electronic Frontier Foundation und Apple bezüglich des Rechts auf den Jailbreak von iPod und iPhone auf. Die EFF forderte rechtliche Sicherheit für Jailbreaker, Apple erklärte den Jailbreak für illegal. Allerdings hatten nicht nur wir Zweifel, wie Apple dieses Verbot aufrecht erhalten will.

24. Februar: Natürlich gratulierten wir am 24. Februar Steve Jobs zu seinem 54. Geburtstag. Am gleichen Tag veröffentlichte Apple die erste Beta von Safari 4.0, die wir uns kurze Zeit später im Detail anschauten.

Was gab es sonst noch im Februar?

Es gibt sie doch die Erfolgsgeschichten im App Store. Trotz Preiskampf im App Store gelang es den Entwicklern von iShoot innerhalb kurzer Zeit eine halbe Million Dollar zu verdienen.

Wir berichteten über Steve Ballmers App-Store-Kritik und stellten fest, dass es durchaus Bedarf an einem OS X basierten Netbook gibt.

März

2. März: Anfang März verdichteten sich die Gerüchte über ein Special Event am Ende des Monats. Die dort noch vermuteten Hardware-Updates von Mac mini und iMac schob Apple allerdings gleich am nächsten Tag hinterher. Derweil wurden die Emoji-Apps im App Store die ersten prominenteren Opfer einer Säuberungswelle im App Store.

6. März: Das App-Store-Konzept feierte am 6. März seinen ersten Geburtstag und darf sich zurecht als Erfolgsgeschichte bezeichnen. Am 10. Juli 2008 mit 500 Apps gestartet gab es bis zum heutigen Tage bereits 25.000 Apps.

Derweil kündigte Palm mit dem Pre den (nächsten) iPhone-Konkurrenten an. Das ein Palm-Investor schon wenige Tage später die übertriebenen Marketingaussagen korrigieren muss, war sicher keine Starthilfe für den Palm Pre.

11. März: Am 11. März spendierte Apple dem iPod shuffle ein Update. Seit dem gibt es den kleinsten Sproß der iPod-Familie in schwarz oder silber und mit 4GB Speicher.

17. März: Am 17. März fand Apples Frühjahrs-iPhone-Special-Event statt. Bereits einige Tage vorher fragten wir uns, ob mit dem iPhone OS auch gleich MMS, Push Notifications und Tethering kommen. Die von Apple veröffentlichte Beta-Version des iPhone OS 3.0 zeigte auch gleich wie Copy&Paste funktioniert.

26. März: Neues gab es im März auch von Snow Leopard zu berichten. So wurde spekuliert, ob zur WWDC eine Änderung der Oberfläche präsentiert wird. Die WWDC wurde kurze Zeit später für den 8. bis 12. Juni angekündigt.

Was gab es sonst noch im März?

Für Jailbreaker öffnete der Cydia Store seine Pforten. Angebliche Apple-Netbook-Gerüchte verstärken sich weiter, auch durch angebliche Bestellungen von 10″ Touchscreens untermauert.

In China wurde der Algorithmus der iTunes-Geschenkkarten geknackt und ein blühender Handel entwickelte sich.

Durch ein kleineres Update im App Store am 12. März können seit dem die Bewertungen versionsbezogen abgegeben werden.

Überraschend war der Ausgang einer Befragung von britischen iPhone-Nutzern. Diese nutzen ihr iPhone nicht nur zum Telefonieren.

April

1. April: Der April beginnt traditionell mit seinen Aprilscherzen. Besonders kreativ zeigte sich dieses Jahr ASH mit iPhone2Mac. Kein Scherz dagegen war ein Vergleich der BILD zwischen Mac und PC.

7. April: Am 7. April hieß es wieder einmal „Apple Store down“ und kurze Zeit später konnten Quad- und Octo-Core Xserves bei Apple bestellt werden. Hier kam auch erstmals Intels neueste Prozessorgeneration Nehalem zum Einsatz.

14. April: Nach zweiwöchiger Testphase in der wir das Apple LED-Cinema-Display testeten, kamen wir zu einem positiven Gesamturteil. Das das Testgerät allerdings am Ende seinen Dienst durch Totalausfall quitierte, schieben wir einfach mal auf die vielen Tester durch deren Hände das Gerät schon gehen musste. Passend zum neuen Display tauchten einen Tag später die ersten Kauffilme im deutschen iTunes Store auf. Noch einen Tag später gab es dann auch Leihfilme.

Derweil stellte allerdings Microsoft erneut fest: Apple-Nutzer zahlen drauf. Die Antwort von Apple ließ nicht lange auf sich warten.

20. April: Neues vom Apple Netbook gab es am 20. April. Gerüchteweise sollte das neue Gerät von Foxconn gefertigt werden.

21. April: Am 21. April fiel in Deutschland fast das komplette T-Mobile-Netz aus. Grund dafür war der Ausfall zweier Homelocation-Server die für die Identifizierung der Mobilfunkteilnehmer benötigt werden.

22. April: Die Quartalszahlen für das zweite Quartal fielen trotz Krise überraschend gut aus. Apple erzielte das beste Nicht-Ferienquartal seiner Firmengeschichte.

Zwei Tage später durchbricht die App Store Downloadmarke die Zahl von einer Milliarde. Ein 13-jähriger gewinnt das ausgelobte Gewinnspiel von Apple mit dem herunterladen der kostenlosen App Bump.

Was gab es sonst noch im April?

Die iPhone Skype-App entwickelt sich zum echten Renner mit 1 Million Downloads in zwei Tagen. Bei T-Mobile fürchtete man sich dagegen vor der Konkurrenz und plante die Blockierung der App.

Das iPhone OS 3.0 war noch nicht einmal veröffentlicht, da gab es schon den ersten inoffiziellen Jailbreak.

Im kommenden Jahr wird sich dann zeigen, ob es das iPhone dank 4G Netz auch bei Verizon geben wird.

Die umstrittenen Zulassungsregeln für den App Store waren mit der Zulassung von Baby Shaker um eine Episode reicher. Kurze Zeit später entschuldigt sich Apple sogar dafür.

Im nächsten Teil geht es dann um die Monate Mai bis August unter anderem mit der WWDC und dem iPhone 3GS.

Der Beitrag Macnotes Jahresrückblick 2009 (1/3) erschien zuerst auf Macnotes.de.

Namentlich erwähnt werden Steve Demeter (Trism), David Barnard (Trip Cubby, Gas Cubby), Ethan Nicholas (iShoot) und Nathan Hunley (Dizzy Bee).

Demeter, der App Store-Millionär?

Demeter ist der Entwickler von Trism, der seinerzeit auf einen Schlag 250.000 US-Dollar binnen zweier Monate verdiente, und seinen Job an den Nagel hing, dem er bis dahin regulär nachgegangen war. Demeters Erfolg wird von Apple in einem Spot beworben und er kam außerdem schon bei einem Special Event zu Wort. Ironischerweise wurde Demeter in der Folge zwar Millionär, doch nicht etwa durch sein Engagement im App Store, sondern weil er aus den ersten Überschüssen der App Store-Verkäufe Aktien des Apple-Konkurrenten RIM erwarb und später mit sehr viel Gewinn wieder verkaufte. Demeter selbst wird auch mit der Aussage zitiert, dass er annimmt, viele würden zum jetzigen Zeitpunkt glauben, dass sie ihren Job „dafür“ nicht mehr aufkündigen sollten. Gemeint sind die güldenen Aussichten im App Store über Nacht reich zu werden.

Wenig Auskunft

Apple veröffentlicht keine Zahlen und die Anfrage von Newsweek um Auskunft wies man zurück. Entsprechend stützt man sich bei der Formulierung der Argumente auf Aussagen weiterer, vermeintlicher App Store-Gewinner. Die Formulierung, die Newsweek verwendet, lautet „beinahe einem Dutzend“ – keine 12 also, und die Stimmen, die man im Beitrag zusammenbringt lassen sich an einer Hand abzählen.

Viel Engagement

Neben Demeter äußerte sich außerdem David Barnard. Der 30 Jahre alte Texaner wurde in einer Familie von Unternehmern groß und fand, er könne sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, im App Store aktiv zu werden. Barnard lieh sich 24.000 US-Dollar von seinen Eltern, gründete eine Firma, ließ eine App zum Fahrtenbuch-Führen programmieren (Trip Cubby). In weniger als 3 Monaten verzeichnete Barnard 45.000 US-Dollar Umsätze mit der App. Dem entgegen stehen etliche Ausgaben, die unter dem Strich trotzdem zu roten Zahlen führten und dazu, dass Barnard und seine Frau ihren Familienwagen zu Geld machen mussten. Alleine 29.000 US-Dollar kosteten die Programmierer der App, 15.000 US-Dollar gab man in der Zeit der Entwicklung bis zur Veröffentlichung für den Lebensunterhalt aus, 14.000 US-Dollar gingen an Apple, weitere 7.000 wurden für Marketing ausgegeben, usw., usf. – Doch auch Barnard wurde vom Glück des Tüchtigen belohnt. Die zweite App, Gas Cubby, wurde zu einer der erfolgreichsten Apps in dem Segment des App Stores und half ihm dabei, bis heute gut 200.000 US-Dollar Umsatz zu erzielen. Pi mal Daumen, so heißt es bei Newsweek dazu, würde davon am Ende knapp 50% überbleiben, denn darin sind diverse Abzüge noch nicht berücksichtigt.

Hohe Kosten

Die Entwicklung einer App dauere nach Forester Research ungefähr ein halbes Jahr Minimum. Dies geschieht im Rahmen einer Vollzeit-Arbeit und entsprechend entstehen Kosten für die Entwicklung von 20 bis 150.000 US-Dollar, ehe eine App das Licht der App Store-Welt erblicken kann. Widrigkeiten beim Prozess im App Store angenommen zu werden kommen dazu. Beinahe 60% aller Einsendungen hätte Apple mindestens ein Mal zurückgewiesen. Die monierten Mängel sind nicht immer nachvollziehbar und der Weg zur Veröffentlichung einer App also durchaus zeitraubend und teuer. Und die Konkurrenz durch große Entwickler würde zunehmend größer, weil diese erkannt hätten, dass solche Marktplätze für Mobiltelefon-Apps zu wichtig sind, um sie zu ignorieren. Ebenfalls nicht vergessen dürfe man den konstant niedriger werdenden Preis für Apps im App Store. 3 von 4 Apps, so steht es bei Newsweek, würden für 99 Cent oder weniger „verramscht“ werden.

Wenig Sicherheit

Ethan Nicholas, der Macher von iShoot, kommt ebenfalls zu Wort. 800.000 US-Dollar brachte ihm der simple Tap-to-Shoot-Vertreter ein. Er kündigte seinen Job bei Sun Microsystems und betrat anfänglich den Pfad des Tellerwäschers zum Millionär. Genauso wie Nathan Hunley (Dizzy Bee), kann Nicholas aber auch nicht davon sprechen, dass er sich besonders sicher fühlt. Beide denken eher von Projekt zu Projekt und hätten unter anderen Umständen mit Sicherheit entspannter zu Werke gehen können.

Kommentar

Die Quintessenz für Newsweek ist nun, dass der Goldrausch im App Store vorbei sei und die Entwickler sich mittelfristig die neuen mobilen App-Marktplätze der Konkurrenten ausgucken würden als ihren Berg, den sie erklimmen müssten, um auf seiner Spitze den nächsten Topf voll Gold zu finden. Newsweek stellte diese mehr oder weniger erfolgreichen Einzelschicksale auf, um zu zeigen, dass Apples Marketing-Abteilung die Welt der App Store-Entwicklung zu rosa rot beschreibt. Es gibt durchaus genug Anzeichen, um zu behaupten, der Weg zu Ruhm und Reichtum im App Store sei nicht leicht. Doch hat erst der App Store so etwas wie den „Kleinen Mann“ dazu befähigt, ein Stück vom Kuchen abzubekommen.

Dazu kommt, dass andere Plattformen, zum Beispiel solche für Videospielkonsolen, nicht weniger problematisch für die Entwickler sind, oft sogar noch mehr Stolpersteine bieten und strengere Regeln haben. Apple greift mit der 70/30-Regelung moderat in die Taschen der Entwickler und hält eine ordentliche Infrastruktur bereit, die den Vertrieb aber auch den Kauf von Apps relativ einfach gestaltet (vgl. c’t 16/09). Ebenso darf man nicht außer Acht lassen, dass Entwickler nur 1 Programm schreiben müssen, um auf verschiedenen Plattformen (iPhone und iPod touch alle Generationen), in vielen Teilen der Welt Kunden finden zu können. Das sind durchaus viel mehr als z. B. Sony PlayStation Portables verkauft hat und der Marktanteil Apples im Smartphonebereich wächst stetig.

Die Optionen sind so schlecht also nicht, die App Store-Entwickler vorfinden. Nur kann keiner behaupten, dass der Weg der Selbständigkeit und des Unternehmertums einfach wäre. Das gilt in allen Bereichen. Der Stimmenfang von Newsweek bei den Entrepreneuren, die im App Store erfolgreich waren und nach wie vor skeptisch sind, ist meiner Meinung nach ein inszenierter Sturm im Wasserglas. Ich bin mir fast sicher, dass viele der interviewten, wenn man sie danach gefragt hätte, auch Auskunft darüber gegeben hätten, wie sie ihre eigenen Erwartungen charakterisieren würden. Es kann gut sein, dass einige von sich aus zugeben würden, dass ihre Vorstellung vom App Store und der Selbständigkeit einfach ein wenig „naiv“ war.

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Anscheinend passieren aber solche „Märchen“ nicht nur in einem Disney-Film, sondern auch in der Realität. Der amerikanische Traum vom Tellerwäscher zum Millionär ist wahr geworden für Ethan Nicholas. Er hat das Spiel iShoot innerhalb von wenigen Tage für das iPhone programmiert. Wer sich bereits früher mit Spielen beschäftigt hat, der wird wissen, dass es sich um das Konzept von Scorched Earth handelt. Nach eigenen Angaben hat Nicholas innerhalb von wenigen Tagen 600.000 US$ mit dem Programm verdient und daraufhin seinen Job gekündigt, um sich komplett auf das Programmieren von iPhone-Apps zu konzentrieren.

Mal sehen heute gibt es wieder ein paar Millionen im Lotto-Jackpot, vielleicht klappt es dieses Mal zum Mac-Millionär.

Ein anderes Thema, zwar nicht Millionen aber doch erstaunliche 200 Programme gleichzeitig konnte ein Mac-Anwender auf seinem Mac OS X Leopard gleichzeitig starten. Jetzt werden sich manche fragen, was soll das? Nun zwei Erkenntnisse können dadurch gewonnen werden. Erstens das Dock kann maximal 100 Programme beinhalten und zweitens es benötigt 15 Minuten, um 200 Programme zu öffnen. Ich frage mich ob dies nicht einen Eintrag in das Guinness-Buch der Rekorde wert ist, und ob es jemand versucht 250 Programme gleichzeitig auszuführen?

Zum Schluss ein paar Fragen zum kommenden Mac OS X Snow Leopard. Was wird Apple tun um es den Kunden schmackhaft zu machen? Wird es kostenlos erhältlich sein? Welche neuen Funktionen könnte es bekommen? Und falls ja wie wird es Windows Vista SP2, pardon Windows 7 die Stirn bieten? Fragen über Fragen: Die Antworten bekommt ihr demnächst bei uns.

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