Apple ist im Augenblick mit der Entwicklung eines weiteren Betriebssystem-Zweigs beschäftigt. Die Analysten aus dem Hause Mangrove Capital Partners vermuten in einer aktuellen Prognose, Apple werde im kommenden Jahr eine Plattform vorstellen, die auf den Namen „SiriOS“ hören soll. Danach werde Apple dieses neue System im Rahmen der WWDC 2020 im Sommer nächsten Jahres der Fachöffentlichkeit zeigen.

Wird Apple bei Sprachassistenten zur Aufholjagd blasen?

Mangrove Capital Partners schätzt, dass Apple mit diesem Schritt den Rückstand im Bereich der Sprachassistenten aufzuholen versucht. Dieses Marktsegment wird aktuell von Konkurrenten wie Alexa und Google Assistant dominiert und diese haben gegenüber Apples Siri einige entscheidende Vorzüge. Dazu zählt die Erweiterbarkeit und Flexibilität dieser Lösungen, die sich etwa durch die Skills von Alexa oder die Routinen von Google Assistant auf die verschiedensten Aufgaben versteht. Entwickler können ihre eigenen, sprachbasierten Apps beziehungsweise Makros anbieten, um die Funktionen ihrer Anwendungen dem Nutzer per Stimme zugänglich zu machen. Eine solche Möglichkeit gibt es bei Siri bislang noch nicht und das Framework SiriKit konnte die Entwicklergemeinde nicht erreichen. Mangrove Capital Partners sieht einen gigantischen Markt für sprachbasierte Dienste, dieser solle in sieben Jahren ein Volumen von einer Billion Dollar erreichen. Bereits in drei Jahren sehen die Analysten ein Marktvolumen von 40 Milliarden Dollar für sprachgesteuerte Einkaufe, diese hatten im vergangenen Jahr einen Warenwert von zwei Milliarden Dollar. Auch an bildschirmlose, sprachgesteuerte Systeme glaubt Mangrove. Ob Apple ein eigenes Betriebssystem schaffen wird, um diesen Markt zu adressieren, bleibt indes fraglich.

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Eine interessante Erhebung haben die Marktforscher von Voicebot.ai jüngst veröffentlicht. Sie erfasst die Popularität von Smart Speakern und versucht darzustellen, wie die Geräte von Konsumenten empfunden werden und wie sich das Kaufverhalten entwickelt.

Die Erhebung, die unter rund 1.000 Amerikanern ab 18 durchgeführt wurde, ergab etwa, dass iPhone-Nutzer sich mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit einen Smart Speaker zulegen als Nutzer anderer Smartphones. Die Wahrscheinlichkeit für den Kauf eines Smart Speakers war bei Apple-Kunden um 22% erhöht.

Die Studie zeigte weiter, dass Amazon den Markt beherrscht und Apple ein Herausforderer sein könnte. Google Home laufe dagegen langfristig Gefahr, abgehängt zu werden, so die Autoren der Studie. Ob sich das bewahrheitet, muss sich noch zeigen.

HomePod ist ein Luxus-Artikel

Interessant war auch, wie die verschiedenen Produkte vom Konsumenten wahrgenommen werden. Während der Echo in seinen verschiedenen Ausführungen eher als Gebrauchsgegenstand für den alltäglichen Einsatz empfunden wird, galt der HomePod bereits im Januar, als die Studie durchgeführt wurde, als Luxus-Artikel.

Er werde vor allem für den Musikgenuss im Wohnzimmer angeschafft, heißt es.

Allgemein nutzten Anwender ihre Smart Speaker überwiegend im Wohnzimmer und in der Küche.

Derzeit nutzen rund 20% der Amerikaner ab 18 einen Smart Speaker, 47 Millionen Menschen haben ein solches Gerät in ihrem Haushalt.

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Samsung will auch

Wie das Wall Street Journal berichtet, will es Samsung nicht auf sich sitzen lassen, dass Apple einen smarten Lautsprecher hat und Samsung nicht. Unter dem Codenamen „Vega“ soll er entwickelt werden, im Dezember auf den Markt kommen und dank Siri Bixby mit einer gewissen Intelligenz punkten. Laut WSJ soll die Entwicklung schon über ein Jahr laufen, allerdings kam es aufgrund von Verzögerungen bei Bixby zu Verspätungen.

Samsung will damit offenbar nicht Apple angreifen, da der HomePod selbst erst im Dezember auf den Markt kommen wird, sondern viel mehr Amazon, das mit dem Echo einen Marktanteil von 70 Prozent in den USA hält (gefolgt von Google Home mit 24 Prozent). Dennoch kommt die Ankündigung zu einem „günstigen“ Zeitpunkt, um derartige Denkweisen zu unterstützen.

Der HomePod soll ein smarter Lautsprecher werden, der ähnlich clever ist wie Amazon Echo, aber dabei einen überragenden Sound bietet – so verspricht es zumindest Apple und verlangt entsprechend einen Premium-Preis verglichen mit dem Klassenprimus. Was Samsung für seinen Bixby-Lautsprecher haben will, ist bislang unbekannt.

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Alleinstellungsmerkmale werden immer wichtiger bei Smartphones, gerade in der Android-Welt, wo es immer wenig Möglichkeiten gibt sich vom Einerlei abzuheben. Digitale Assistenten sind ein heiß umkämpftes Geschäftsfeld und Siri und co. geraten zunehmend unter Druck. Nun möchte auch Huawei einen eigenen Assistenten für seine Smartphones bringen. An ihm wird derzeit intensiv gebastelt, wie der Wirtschaftsnachrichtendienst Bloomberg unter Berufung auf Quellen im Unternehmen berichtet.

Dabei stehe man aber noch am Anfang.

Mehr als 100 Ingenieure im Einsatz

Demnach hat der große chinesische Smartphonehersteller und Netzwerkausrüster im chinesischen Shenzhen  mehr als 100 Ingenieure an die Aufgabe gesetzt. Der Assistent, sobald er fertig wird, soll zunächst jedoch nur in China und auf chinesisch laufen, außerhalb des Mutterlandes soll weiter Googles Now zum Einsatz kommen. Unterdessen werden auch Samsung und Nokia vergleichbare Ambitionen nachgesagt und auch die früheren Siri-Entwickler arbeiten an einem eigenen Assistenten, der weitaus komplexere Aufgaben intuitiver erledigen soll. Siri indes könnte in iOS 11 noch ein mal stark aufgerüstet werden. Nötig wäre es.

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Grundsätzliche Neuerungen

Man hat beinahe den Eindruck, dass kein Stein mehr auf dem anderen liegt, wenn man sich iOS 10 in der Präsentation so ansieht. Grundlegende Konzepte haben sich geändert – aber dennoch wirkt alles vertraut. So reicht es künftig, das Gerät anzuheben, um den Sperrbildschirm zu sehen. Ein Druck auf den Home- oder Sleep-Button ist nicht mehr notwendig. Das kommt vor allem jenen zu gute, denen Touch ID auf dem iPhone 6s zu schnell ging. Der Sperrbildschirm wird Benachrichtigungen viel interaktiver darstellen. Und 3D Touch wird eine größere Rolle spielen.

Apropos Lockscreen. Wischt man dort künftig nach links, erscheinen alle Widgets. Wischt man nach rechts, kann man Fotos aufnehmen. Laut Apple ging es noch nie so schnell, die Kamera zu starten. Das Control Center sowie die Benachrichtigungen bleiben unverändert da, wo sie schon immer waren. Bei Benachrichtigungen wird man mit 3D Touch die Möglichkeit haben, alle auf einmal zu löschen. Das Control Center wird zweigeteilt – einmal für Musik und einmal für alles andere.

Siri wird für Apps freigegeben

Entwickler dürfen in ihre Apps Siri integrieren. Das ist eines der großen neuen Funktionen. Entwickler können sich dann Funktionen ausdenken, die sinnvollerweise mit Siri aufgerufen werden können. Damit sind Nutzer nicht mehr auf Apple-Apps beschränkt, wenn es um die Spracheingabe geht. Als Beispiele wurden auf der Keynote genannt, dass man Freunden Geld senden kann oder VoIP-Anrufe (via Skype, WhatsApp usw.) veranlassen kann. Selbstverständlich werden diese neuen Siri-Funktionen auch bei CarPlay zur Verfügung stehen.

Bessere Vorhersagen bei der Tastatur

Die QuickType-Tastatur, die Apple in iOS 8 als neue Standardtastatur eingeführt hat, wird dank „Siri Intelligenz“ in iOS 10 bessere Vorhersagen machen können. Dazu zählen auch Emojis. Aber grundsätzlich verfolgt sie Eingaben länger und Gespräche auch über einen längeren Kontext, um so besser passende Vorschläge machen zu können. Dabei ist die Tastatur nicht auf Wörter beschränkt. Auch der aktuelle Ort oder Daten aus dem Telefonbuch können vorgeschlagen werden, wenn der Gesprächspartner, etwa in der Nachrichten-App, nach dem aktuellen Ort oder einer Telefonnummer fragt.

Überhaupt hat sich viel in den Nachrichten geändert. So gibt es nun „Rich Links“ mit einer Vorschau. Das heißt, ähnlich wie bei Facebook oder Skype werden Schnipsel der Seite ausgelesen und ein Bild ausgesucht, das angezeigt wird. Die Emojis werden nun dreimal so groß angezeigt wie bislang und – ganz wichtig – iOS schlägt Wörter vor, die man durch ein Emoji ersetzen kann, beispielsweise Pizza. Des Weiteren kann man die Sprechblasen mit Effekten versehen, um subtil zu zeigen, wie das gemeint war. Auch Effekte, die den ganzen Bildschirm einnehmen, sind möglich.

Clevere Fotos

Die Fotos-App wird mit einer neuen Intelligenz ausgestattet. Sie überprüft Fotos nach ihren Inhalten und findet Gesichter, Landstriche oder Objekte und kann diese Funde einordnen, um sie so leichter durchsuchbar zu machen. So kann vollautomatisch ein Fotoalbum mit „Erinnerungen“ erstellt werden. Das kann auch in Videoform präsentiert werden. Apple gibt an, dass „das meiste“ davon auch auf dem Mac möglich sein wird.

Neues Design… überall

Man sollte lieber aufzählen, wo es kein neues Design gibt. Die Maps App wird neu aussehen, genau wie die News und die Musik. Und in den meisten Fällen werden auch neue Funktionen hinzugefügt. Doch der Reihe nach.

Die Maps-App soll leichter zu bedienen sein und proaktiv werden, ähnlich wie Google Now. Sie soll aus regelmäßigen Fuhren erkennen, was das Ziel bedeutet (etwa Weg zur Arbeit). Der Verkehr wird mit in der Navigation angezeigt und sogar bei der empfohlenen Route in Betracht gezogen. Ist der Verkehr zu dicht, sucht Maps eine schnellere Router, sogar während der Fahrt. Maps wird durch Entwickler erweiterbar sein.

Die Musik-App wurde überarbeitet und steht nun mehr als je zuvor im Licht von Apple Music, das nebenbei bemerkt nach einem Jahr der Verfügbarkeit 15 Millionen Abonnenten zu verzeichnen hat. Man kann sich neu die Songtexte anzeigen lassen. Einem Mitgröhlen steht also nichts mehr im Weg.

Die News-App soll intelligenter werden – das bringt uns derzeit nicht viel, aber es ist gut zu wissen. Neu sind Abonnements, womit man Magazine und Zeitungen lesen können wird. Wichtige News wird man sich per Push aufs Smartphone oder Tablet schicken lassen können.

HomeKit und Telefon

Apple hat nun eine Home-App erstellt. Sie soll unter einer einheitlichen Oberfläche alle Smart-Home-Geräte, die HomeKit unterstützen, unter einen Hut bringen. Das Apple TV ist dabei die zentrale Schnittstelle im Haus.

Die Telefon-App hat ein größeres Update erhalten. Visual Voicemails können ab iOS 10 in Text übersetzt werden. So lassen sich die Nachrichten lesen, sodass man sie nicht abhören muss. Entwickler haben die Möglichkeit, Telefonate abzufangen und zu analysieren. Das kann beispielsweise bei der Bekämpfung von Telefon-Spam helfen. Dank der VoIP-API sehen Anrufe von Skype und WhatsApp so aus als wären es reguläre Anrufe.

Wann kommts raus, wer kann es haben?

iOS 10 markiert das Ende für den Software-Support einiger älterer iOS-Geräte. Das iPhone 4s, das iPad 2 und 3 sowie das iPad mini 1 und der iPod touch 5. Generation werden das Update nicht mehr bekommen. Ansonsten können sich Entwickler iOS 10 ab sofort herunterladen. Es wird eine öffentliche Beta geben. Sie startet im Juli. Die fertige Version soll im Herbst kommen.

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Vergessen zu erwähnen hat der Nutzer FallenMyst, dass Gespräche von Nutzern mit dem Service Google Now ebenfalls aufgezeichnet werden. So wie vor kurzem Samsung im Rampenlicht stand, als es hieß seine Smart TVs würden Gespräche aufzeichnen, wird nun versucht, Apple- und Microsoft-Kunden ebenfalls für das Thema zu sensibilisieren. Problematisch im Fall von Samsung war lediglich, dass Nutzer die Funktion ausschalten hätten müssen, um dem zu widersprechen, und die Gesprächsdaten unverschlüsselt übertragen wurden.

FallenMyst arbeitet seit heute für „Walk N’Talk Technologies“ – eine Google-Recherche hat mir keine wirklich brauchbaren Informationen zu diesem Unternehmen preisgegeben. Wenn es tatsächlich existiert, dann versteckt es sich relativ gut. Dort darf FallenMyste sich jedenfalls Sound-Schnipsel anhören und muss bewerten, wie gut ein verschriftlichter Text zu dem passt, was gesagt wurde. Offenbar um die Spracherkennung zu verbessern.

Wie man aus den Kommentaren bei Reddit entnehmen kann, ist das manchen Nutzern vollends bewusst. Nicht zuletzt heißt es in Apples Nutzungsbedingungen (PDF) für Siri und die Diktat-Funktion (Paragraph 4.c):

„By using Siri or Dictation, you agree and consent to Apple’s and its subsidiaries’ and agents’ transmission, collection, maintenance, processing, and use of this information, including your voice input and User Data, to provide and improve Siri, Dictation, and dictation functionality in other Apple products and services.“
Apple

Microsoft und Google haben für ihre Services Google Now und Cortana ähnliche Bedingungen formuliert. Die Aufzeichnungen werden offenbar dazu verwendet, um die Qualität der Spracherkennung zu verbessern. Wie anders könnte dies geschehen, indem man anonymisiert Menschen Audio und Transkript vergleichen lässt? Schockiert ist der neue Mitarbeiter des Monats, der von seinem Arbeitgeber womöglich wegen des Verstoßes von Geheimhaltungsklauseln schon bald wieder vor die Tür gesetzt werden wird, vor allem über die vielen sexuellen Gespräche, die Nutzer über Siri, Cortana und Co führen.

Er hat Kindern zugehört, die Siri gefragt haben, ob es sie mag, musste sich aber auch Stellen anhören, in denen Nutzer ins Mikrofon sprachen, dass sie Sex haben wollten.

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Interessierte, technisch versierte Anwender und Entwickler werden von Microsoft dazu eingeladen, Cortana auf Deutsch ab sofort zu testen. Das teilte das Unternehmen im Bing-Weblog mit. Der Name scheint dabei etwas gewöhnungsbedürftig zu sein, hat aber bei genauerem Hinsehen durchaus seinen Charme: Cortana ist die Künstliche Intelligenz aus Halo, die den Master Chief begleitet; Microsoft zeigt sich bei der Namensgebung also selbstreferenziell.

Siri trifft auf Google Now

Microsoft verkündet vollmundig, dass Cortana über das hinaus geht, was man bislang von persönlichen Smartphone-Assistenten kennt. So soll Cortana stets dazulernen und ihrem Anwender zuvorkommen. Microsoft nennt als Beispiel, dass jemand, der regelmäßig vor dem Weg auf Arbeit nach Wetter und Verkehr fragt, nach wenigen Wiederholungen automatisch von Cortana darüber aufgeklärt wird. Dies funktioniert aber nur, wenn Cortana die Gewohnheiten des Anwenders kennt und diese teilt er ihr selbstständig mit, was dem Datenschutz dient.

Alpha-Version ab sofort verfügbar

Wer ein Windows Phone besitzt, das mit Version 8.1 ausgestattet ist, kann Cortana ab sofort ausprobieren. Microsoft bittet alle testenden Anwender um Feedback, vor allem, wenn Cortana bei der Spracherkennung danebenliegt.

Auch weitere Sprachen

Während Cortana in den USA, Großbritannien und China schon als Beta-Version verfügbar ist, will Microsoft mit der Veröffentlichung der deutschen Alpha-Version auch Spanier, Italiener und Franzosen mit einer lokalisierten Alpha-Version ausstatten. Eine Vor-Alpha-Version ist bereits in Kanada, Australien und Indien erhältlich.

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Spricht man in Googles Voice Search „Up, Up, Down, Down, Left, Right, Left, Right“, dann gibt es eine Rückmeldung, das ein Cheat-Code aktiviert wurde. Der Nutzer würde nun über unendlich viele freie Google-Suchen verfügen.

Der Konami Code war in der Realität eine Cheat-Möglichkeit, die der japanische Videospiel-Hersteller vor allem in den 80er Jahren gerne und oft in seine Videospiele integriert hat. Man musste seinerzeit die oben zitierten Bewegungsrichtungen mittels Gamepad eingeben. Beim Top-Down-Shooter Contra beispielsweise auf dem NES konnte man auf diese Weise 30 Extraleben freischalten.

Nur Englisch

Bislang funktioniert der Konami Code allerdings nur in der englischsprachigen Version der Voice-Search. Ein Selbsttest hat gezeigt, dass „Hoch, hoch, runter, runter, links, rechts, links rechts“ nicht denselben Erfolg zeitigt.

Im Anhang gibt es ein fünfzehnsekündiges Video, in dem die Interatkion mit Googles Voice Search belegt wird.

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Wer wider Erwarten Samsungs Galaxy Gear Smartwatch besitzt und außerdem ein Google Nexus 5 als Smartphone, der kann die beiden Geräte offiziell nicht miteinander verbinden. Doch ein findiger Entwickler hat die Kopplung trotzdem ermöglicht.

Nutzer müssen laut XDA-Mitglied pcelli dazu unter anderem die Software Gear Manager und eine Reihe weiterer Programmpakete (APK) auf dem Smartphone installieren, die notwendig sind, damit die Kommunikation mit der Galaxy Gear funktionieren kann. Einige Funktionen werden indes nicht funktionieren, heißt es, wie beispielsweise S Voice oder die Anzeige des Wetters.

Galaxy Gear mit Nexus 5 verbinden

Analog einer Anleitung bei den Smartwatchfans wollen wir das Prozedere notieren. Ihr müsst:

1. Die gearmanagerstub.apk auf dem Smartphone installieren,
2. Gear Manager 1.6.111801 herunterladen und die APK in eine ZIP umbenennen,
3. das ZIP-Archiv entpacken und in den Ordner assets/preinstallapks wechseln,
4. alle in dem Ordner enthaltenen APK nacheinander installieren (Musik und Wetter werden fehlschlagen),
5. den Gear Manager 1.6.111801 über die APK installieren (die man zuvor als Archiv gepackt hat),
6. die Galaxy Gear mit dem Nexus 5 koppeln, wobei es mehrere Versuche benötigen kann,
7. den ATNManager 1.2.2 für Push-Benachrichtigungen installieren,
8. dem ATNMAnager über Einstellungen > Sicherheit > Benachrichtigungszugriff Erlaubnis erteilen
9. und schließlich im ATNManager entscheiden welche Benachrichtigungen man auf der Galaxy Gear erhalten mag.

Die Anleitung ist nicht ohne Weiteres auf andere Kombinationen von Galaxy Gear und Smartphones zu übertragen, wenngleich es in der Vergangenheit zum Beispiel auch für das HTC One einen Hack gab.

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Die Build-Nummer des ersten Updates beträgt 13C92. Wer als Entwickler bei Apple gemeldet ist, soll diese bei jedem Fehlerreport angeben. Um die Build installieren zu können, muss das Mavericks Seed Configuration Utility aus dem Entwickler-Bereich von Apple heruntergeladen werden.

In den Seed-Notes merkt Apple an, dass es derzeit keine bekannten Probleme gibt. Dafür sollen sich die Tester eine Reihe von Komponenten näher ansehen, von denen einige bekannt erscheinen. So war der Komplex „Mail“ bereits in OS X 10.9.1 ein großes Thema, wo Apple für eine verbesserte Zusammenarbeit mit Googlemail-Konten sorgen wollte. Weiterhin wurde offenbar an der Nachrichten-App geschraubt sowie an den Grafiktreibern, VoiceOver und VPN.

Die Grafiktreiber lassen vage vermuten, dass OS X 10.9.2 das erste Release sein könnte, das den neuen Mac Pro unterstützt, der seit heute bei Apple bestellbar ist. Dagegen spricht, dass die ersten Mac Pro bereits Ende Dezember ausgeliefert werden sollen und das ein recht kurzer Abstand zwischen zwei Wartungsupdates wäre, obgleich so etwas schon bei OS X 10.7 Lion vorgekommen ist.

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