Ob es sich um einen Zufall oder einen neuen Trend handelt, wissen wir nicht. Zwei bekannte Online-Dienstleister, die bisher kostenlosen Online-Speicher im Angebot hatten, haben dieser Tage den kompletten Umstieg auf kostenpflichtige Angebote angekündigt.

Vorreiter SugarSync

Schon seit einiger Zeit versendet SugarSync an bestehende Kunden E-Mails mit dem Hinweis, dass das kostenlose Einsteiger-Angebot mit 5 GB Speicherplatz am 8. Februar enden wird. Bestandskunden erhalten bis dahin 50% Rabatt auf die Jahresgebühr von normalerweise 74,99 Dollar, sprich derzeit 37,49 Dollar. Damit bekommt man dann statt fünf 60 GB. Monatsabos ab 7,49 Dollar stehen ebenso zur Verfügung, wie größere Speicherkapazitäten. Wer sich jetzt anmeldet, erhält zunächst eine 30-Tage-Testversion und muss sich anschließend für einen der kostenpflichtigen Tarife entscheiden. SugarSync war bei Nutzern beliebt, weil der Anbieter nicht nur Ordner auf der Festplatte mit dem Online-Speicher synchronisierte, sondern auch eine praktische Desktop-Software, sowie passende iOS– und Android-Apps lieferte.

Droplr

In einem Blog-Post haben Anfang des Jahres die Gründer und Programmierer von Droplr das Ende der kostenlosen Dienste angekündigt. Bereits im Laufe der nächsten Woche werden alle bisher kostenlosen Accounts auf eine 30-Tage-Testversion umgestellt. Nach dieser Probezeit muss sich jeder Anwender für einen der Tarife Droplr Lite oder Droplr Pro entscheiden. Bisher hat Droplr aber noch keine Preise für diese neuen Accounts angekündigt. Bisherige Pro-Accounts mit 100 GB Speicherplatz und der Option Dateien bis zu einem GB Größe zu versenden, lagen bei 9,99 Dollar im Monat respektive 99,99 Dollar im Jahr. Bisherige Kunden erhalten auf jeden Fall einen „lebenslangen“ 30% Rabatt auf den gewählten Tarif. Droplr war bei der Arbeit in Teams beliebt, da sich Dateien sehr einfach mit anderen Teilen ließen. Die Entwickler betonen, dass vorhandene Daten nach wie vor erreichbar sind, nur für Kunden ohne Abo keine neuen Uploads möglich.

Kostenlose Alternativen

Kostenlose Alternativen gibt es genug. Allen voran die Services von Dropbox, Microsoft SkyDrive oder Apples iCloud. Zwar bieten die hauseigenen Apps nicht immer den gleichen Funktionsumfang oder Komfort, wie die von Droplr bzw. SugarSync, allerdings findet sich zumeist eine Drittanbieter-Software, die für mehr Bequemlichkeit sorgt, wie etwa die iOS-App Boxie.

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Für die stationäre Synchronisation von Windows Phones mit dem Mac steht im Mac App Store die App „Windows Phone“ bereit. Diese erinnert an die Oberfläche, die iTunes bis vor kurzem auch für die Synchronisation mit iOS-Geräten bot und ist daher nicht allzu gewöhnungsbedürftig.

Man schließt das Gerät über USB an den Mac an und öffnet die App. In meinem Fall erkannte die Software das Lumia 820 nicht immer sofort, manchmal musste ich 10-30 Sekunden warten. Ab und zu erreichte mich auch der Hinweis, dass das Smartphone zwar angeschlossen sei, aber nicht mit der Software benutzt werden kann. Dies liegt allerdings am benutzten USB-Hub. Wenn man dem Lumia einen Anschluss direkt am Rechner reserviert, läuft alles prima.

Nach der Verbindung landen wir zunächst auf dem Startbildschirm. Hier sehen wir die Informationen zum Gerät wie Name, Modell und Akkustand. In den Geräteeinstellungen lassen sich Name und einige andere Dinge neu einstellen, über den anderen Button gelangt man in den „App-Marketplace“.
Hier läuft einiges anders als bei iOS-basierten Geräten. Man erreicht das App-Angebot von Windows Phone, das ebenfalls im Live-Portal untergebracht ist. Es handelt sich also um einen iCloud-ähnlichen Dienst von Microsoft.

Apps installieren

Eine App installiert man dabei ganz einfach: Man sieht sich im Angebot um und klickt bei interessanten Anwendungen auf „installieren“. Wer mit der gleichen Live-ID angemeldet ist wie auf seinem Smartphone, muss unter Umständen noch einmal die Benutzung von Ortungsdiensten oder ähnlichem bestätigen, danach wird die entsprechende App auf dem Gerät installiert – und zwar ohne Zwischenspeicherung auf dem Computer, ohne Kabelverbindung oder sonstiges. Die Zuordnung der ID und das im Portal ausgewählte Smartphone reicht aus, damit die App unmittelbar übertragen wird – eine WLAN-Verbindung vorausgesetzt.

Ob man eine App bereits gekauft hat, merkt das System sich. Diese Systematik gefällt mir sehr gut, weil man viel Speicherplatz sparen kann und das Gerät weder mit dem Computer, noch mit demselben kabellosen Netzwerk verbunden sein muss. Software-Updates werden übrigens in der Mac-App sowie im Telefon angezeigt und auch dort on-the-fly installiert.

Medien synchronisieren

Die jeweiligen Kategorien wie „Musik“ oder „Fotos und Videos“ werden aus den auf dem Mac gespeicherten Bibliotheken gespeist. Das bedeutet, dass ebenso wie bei iOS-Geräten die Songs oder Bilder genauso in Alben oder Wiedergabelisten synchronisiert werden können, wie sie in den iLife-Apps geordnet sind. Den Unterschied machen hier die Klingeltöne, denn nach wie vor sind alle Systeme außer iOS standardmäßig in der Lage, jede beliebige MP3-Datei als Klingelton zu verwenden – auch Windows Phone 8. So besteht die Liste der „Ruftöne“ also aus allen in iTunes gespeicherten Audiodateien.

Gerät durchsuchen

Hier bietet sich ein Dateiexplorer an, der – geordnet nach Foto/Video- und Audioinhalten alle auf dem Gerät befindlichen Dateien anzeigen oder kopieren/löschen kann. Wie im Finder markiert man also einfach eine oder mehrere Dateien und kann diese so per Drag&Drop bewegen. Bilder werden den Ordnern entsprechend angezeigt, in die sie aufgeteilt sind.

Bei der Übertragung meiner vom iPhone importieren und bearbeiteten Fotos gab es einige Probleme, so dass viele Ordner mit Datumsangaben erstellt wurden, die deutlich vor dem Aufnahmezeitpunkt der enthaltenen Fotos liegen. Warum das so ist, konnte ich bisher nicht herausfinden.

Die iTunes-ähnliche Bedienung hat hier aber zur Folge, dass nicht einfach eine Datei auf das Gerät übertragen werden kann. Ein Testfoto kann in der Mac App nur auf den Gerätenamen gezogen werden und landet dann in einem neuen Ordner mit dem Namen „Andere Bilder“ in der Foto-App. Eine PDF-Datei wurde angeblich übertragen, war aber danach im Lumia nicht auffindbar.
Eine Word-Datei im .doc-Format landete zielsicher in der Office-App, die eine der großen Stärken des Betriebssystems ist. Hier wurde sie sofort erkannt und korrekt formatiert dargestellt. Bearbeitet werden können allerdings nur .docx-Dateien. Der Test mit einer .rtf-Datei schlug fehl: Sie konnte erst gar nicht auf das Windows Phone übertragen werden. Dateien in nativen Apple-Formaten wie .pages (ja, ich benutze fast ausschließlich Pages zum Schreiben meiner Texte) oder .keynote gehören selbstredend auch nicht zur Liste der unterstützten Formate.

Unten in der Speicheranzeige lässt sich übrigens zwischen Telefon-, SD- und Gesamtspeicheransicht wechseln.

Die Cloud

iCloud? Nein!
Die Cloud-Synchronisation ist für mich das ganz große andere Thema. Ich synchronisiere mehrere Macs (zuhause und im Büro), iPads (zuhause und im Büro) sowie iPhones (von meiner Frau und mir) über iCloud und den CalDav/CardDav-Server im Büro. Das bedeutet: Kontakte, Kalender, Mailaccounts sind auf allen Geräten immer auf demselben Stand. Und an der Stelle kommt für mich das große Problem: Windows Phone unterstützt weder iCloud (nicht überraschend) noch die beiden Serverprotokolle, auf die die Apple-Dienste setzen, wenn man einen Mac Server betreibt.
Außerdem nutze ich DropBox über mehrere Geräte und diverse andere Plattformen wie Droplr, die allerdings heute keine Erwähnung finden können, weil man relativ problemlos ohne sie auskommt.

Bezugnehmend auf einen der Kommentare im letzten Teil: Natürlich ist es toll, dass Microsoft Exchange nativ unterstützt wird. Es handelt sich ja um Windows. Wer darauf angewiesen ist, muss sich keine Sorgen machen, denn man ist hier quasi beim Hersteller sehr gut aufgehoben. Aber denkt dran: Es geht hier um den Ausbruch aus dem Apple-Ökosystem, und ich benutze dafür nun einmal alle Apple-Dienste.

Zusammengefasst: iCloud-Serverabgleich ist aktuell, vermutlich aber auch in Zukunft, nicht in Windows Phone 8 integriert. CalDav und CardDav sollen noch in diesem Jahr nachgerüstet werden, vielleicht bietet sich dann auch irgendeine Art Workaround, um an iCloud-Daten zu kommen.

Live und Google als Alternativen
Wer also aus dem Apple-Umfeld kommt, muss – wenn er oder sie nicht ohnehin schon Google-Dienste nutzt, dahin oder zu Windows Live umsteigen. Entsprechende iCloud-Kalender sollten im besten Fall einzeln vom Mac aus ins .ics-Format exportiert und dann im Live- oder Google-Account importiert werden. Ein vollständiger Umstieg ist notwendig, beides funktioniert aber recht einfach. Gleiches gilt entsprechend für die Kontakte, die im .vcf-Format für Google und Live lesbar sind und dann auch unter Windows Phone benutzt werden können. Unter Live.com kann ebenfalls ein Abonnement für Kalender im .ics-Format angelegt werden. Diese werden dann über den Live-Account auf dem Windows Phone angezeigt.

Im Übrigen werden durch die tiefe Integration von Facebook und Twitter auch dort hinterlegte Events wie Geburtstage, aber auch Kontakte bei entsprechender Konfiguration angezeigt. Dazu aber später mehr.

SkyDrive?
Mit SkyDrive bietet Microsoft eine Cloud-Lösung für Dateien an, die prinzipiell wie Dropbox funktioniert. Als Nutzer eines Windows Phones erhält man 7GB kostenlos. Im Telefon werden dann über die entsprechende App die Dateien verwaltet. Man kann zum Beispiel auch Fotostream-ähnlich einstellen, dass jedes neu geschossene Foto automatisch dort hochgeladen wird – inklusive reduzierbarer Größe bei Mobilfunk-Zugriff.

Keine Dropbox?
Doch! Auch Dropbox ist für Windows Phone verfügbar. Es gibt keine offizielle App, aber mehrere Versuche von Drittanbietern, DropBox aufs Windows Phone zu holen. Mit BoxFiles klappt das beispielsweise ganz gut, allerdings gelten auch hier die Beschränkungen der Dateiformate und nur Bilder können hochgeladen werden. Die bezahlte Version von BoxFiles entfernt dann die Werbung und unterstützt DropBox und SkyDrive gleichermaßen.

Soviel zu den unterstützten Cloud-Diensten und der Mac-Synchronisation. Wenn euch Dienste gefehlt haben, meldet euch gerne in den Kommentaren. In der kommenden Woche geht es dann um den Marketplace und die verfügbaren Apps, wieder im Vergleich mit dem Apple App Store.

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Wer zuerst kommt

Version 5.2 von Twitterific, die seit heute im App Store zu haben ist, bietet jetzt auch Benachrichtigungen an. Der Nutzer kann wählen, ob er auf diese Art über neue Erwähnungen (Mentions), Direktnachrichten, Favorisierungen, Re-Tweets und Follower informiert werden mag.
Den neuen Regularien bei Twitter geschuldet, die den API-Zugriff begrenzen und App-Entwickler zum Tricksen zwingen, ist der Umstand geschuldet, dass Twitterific zunächst nur Gruppen je 1000 Nutzern mit Push-Nachrichten versorgen wird, und den Service zunächst ausprobiert. Neue Nutzer sollen dann erst nach und nach ebenfalls von diesem Feature Gebrauch machen dürfen, und in weiteren Gruppen je 1000 Stück freigeschaltet werden. Die Einstellungen dafür kann man bereits jetzt vornehmen, ob man zu den Glücklichen gehört, die die Push-Benachrichtigungen bereits erhalten können, sieht man dann.

Das Update auf V5.2 bietet ansonsten noch die Anzeige von Profil-Bannern, das Teilen von Gesprächen via E-Mail oder Storify. Droplr-Vorschaubilder in der Timeline wurden ergänzt und die Timeline in Twitterific fasst nun 600 Meldungen, zuvor lag die Obergrenze bei 400.

Die App umfasst 5,1 MB im Download und ist kompatibel mit iOS 5.0 oder neuer. Die Universal-App kostet derzeit 2,69 Euro.

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Gute drei Wochen nach dem letzten Update wird der in der Macnotes-Redaktion recht beliebte Twitter-Client Tweetbot (Test für iPhone und für iPad) erneut um neue Funktionen bereichert. Das Changelog gibt an, was sich im Detail geändert hat.

So gibt es nun neue Tweet-Details, bei denen man direkt den Gesprächsverlauf und die Antworten sehen kann. Dafür muss man die Nachricht von rechts nach links wegschieben. Wenn man von links nach rechts schiebt, kommt man jetzt wieder schnell zurück auf die Timeline. Des Weiteren gibt es eine neue Konversationsansicht, bei der der Gesprächsverlauf dargestellt wird sowie die Antworten. Hierfür muss abermals von links nach rechts gewischt werden. Wer Gespräche an sich oder nur einen Link per E-Mail weiterleiten will, kann dies ab Version 2.3 mithilfe von Storify tun, wenn er in der Konversationsansicht ist.

Bezüglich Unterstützung von anderen Diensten hat sich ebenfalls etwas getan. Droplr wird nun neu unterstützt. Daneben gibt es bei Video-Thumbnails nun ein Play-Icon, damit man auf den ersten Blick erkennt, dass es sich um ein Video und nicht um ein Bild handelt. Für Vimeo-Links wurde zudem die Möglichkeit hinzugefügt, ein Thumbnail angezeigt zu bekommen. Ebenfalls neu ist die Unterstützung für $stock-Links.

Das Lesezeichen für die Gelesenmarkierung der Timeline wurde über alle Geräte hinweg synchronisiert. Dies ist nun eine optionale Einstellung. Außerdem wurde der Tweet-Drawer neu organisiert. Wer sich im WLAN aufhält, bekommt nach dem Update die Möglichkeit, Bilder in besserer Qualität hochzuladen, bislang wurden sie auf eine maximale Breite von 1024 Pixeln skaliert, unabhängig von der Internetverbindung. Man kann in der neuen Ausgabe den Verfassen-Button gedrückt halten – so gelangt man ab sofort zum letzten Entwurf, den man gespeichert hat. Des Weiteren wurde das E-Mail-Format für das Versenden von Tweets, Nachrichten oder Gesprächsprotokollen als Mail verbessert. Zuletzt wird eine neue Sprache aufgezählt, die Tweetbot nun spricht: Arabisch ist neu hinzugekommen.

Tweetbot ist für iPhone und iPad erhältlich und kostet in beiden Ausführungen 2,39 Euro. Wer die App bereits gekauft hat, bekommt das Update kostenlos. Die iPhone-Version ist 10,3 MB groß, für das iPad müssen 25,2 MB heruntergeladen werden. Die Liste der unterstützten Sprachen ist durch Arabisch nun auf fünf angewachsen, Deutsch, Englisch, Französisch und Japanisch gab es bereits vorher. Auf dem iPad wird mindestens iOS 5.0 vorausgesetzt, für iPhone und iPod touch reichen bereits iOS 4.1 – das bedeutet, dass nur das Ur-iPhone und der erste iPod touch vom Update ausgeschlossen sind.

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Schließlich bieten beide im Grunde den gleichen Service: Dateien, Bildschirmfotos und URLS, die man auf das Symbol von Droplr oder Cloudapp in der Menüleiste zieht, werden ins Internet hochgeladen, gleichzeitig wird eine URL in die Zwischenablage kopiert, über die man diese hochgeladenen Inhalte auffinden kann.

Beide Apps legen besonderes Augenmerk auf das Teilen von Bildschirmfotos. Bei Cloud kann man in den Einstellungen festlegen, dass diese automatisch hochgeladen werden, bei Droplr wird eine Variation des klassischen Tastaturbefehls Command-Shift–4 verwendet. Hier macht Alt-Shift–4 einen Screenshot und lädt ihn zu Droplr hoch.

Mehr Möglichkeiten kosten Geld

Sowohl Droplr als auch Cloud sind in der kostenlosen Version in ihrem Leistungsumfang beschränkt. Es können keine Dateien mit mehr als 25 MB hochgeladen werden, bei Cloud dürfen es auch nicht mehr als 10 Dateien pro Tag sein. Die Anzahl der täglichen Dateien ist Droplr egal, dafür ist hier der Online-Speicherplatz auf 1,24 GB beschränkt.

Wem das nicht reicht, der kann $5 im Monat zahlen. Dann ist es möglich, bei Cloud beliebig viele 250 MB große Dateien hochzuladen und die Kurz-URL mit einer eigenen Domain zu verlinken, statt mit http://cl.ly/. Bei Droplr arbeitet man noch an einem Pro-Konto, auch eine iOS-App ist in der Mache.

Bei beiden Apps ist der Zugriff auf die hochgeladenen Links und Dateien über das Symbol in der Menüleiste möglich. Die letzten 5 (Cloud) beziehungsweise 8 (Droplr) Links werden direkt angezeigt, ältere erreicht man über einen Menüpunkt, der die Web-Schnittstelle aufruft. Hier kann man dann Links und Dateien nach unterschiedlichen Kriterien sortieren oder auch löschen.

Die kleinen Unterschiede

Neben diesen ganzen Gemeinsamkeiten besitzen beide Programm je eine spezifische Besonderheit:

So hat man die Wahl, ob Cloud private Links in Form von langen URLs erzeugen soll (http://cl.ly/3N0J3h002g3Y2C2i2a2Q), oder ob man öffentliche, leicht merkbare Links bevorzugt(http://cl.ly/213f). Diese Einstellung kann man sogar nachträglich noch ändern.

Außerdem kann das Cloud-Konto auch in Verbindung mit dem Mailprogramm Sparrow genutzt werden. Zieht man eine Datei an die entsprechende Stelle des Mailfensters, wird die Datei zu Cloud hochgeladen und ein Link dorthin ins Mailprogramm eingefügt.

Mit Droplr ist es dagegen möglich, ganz einfach Notizen zu verfassen. Das Programm versteht Markdown, Textile, Text und Code. Allerdings können diese Texte nicht nachträglich editiert, sondern nur gelöscht werden. Man sollte sich also genau ansehen, was man geschrieben hat, bevor man auf „Upload“ klickt.

Beide Apps sind – wie gesagt – kostenlos. Ob man Droplr oder Cloud bevorzugt, ist Geschmacksache. Es lohnt sich auf jeden Fall, beide mal zu testen. Schließlich müssen nicht alle Dateien, die man einfach teilen will, kostbaren Platz in der Dropbox belegen.

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