Wer also plant, günstig ein Apple-Gerät zu kaufen, der steht vor der Entscheidung, bei Apple selbst kaufen und Gutschein erhalten, oder bei einem Drittanbieter zuschlagen und Rabatte einheimsen.

iTunes-Gutscheine bis zu 150 Euro

Apple spendiert Nutzern in diesem Jahr iTunes-Gutscheine in Höhe von bis zu 150 Euro. Auf einer speziellen Event-Seite verrät das Unternehmen nicht auf den ersten Blick, bei welchem Kauf es welche Gutscheine geben wird.

Welche Geräte bekommen welche Geschenkkarten?

Unser Leser Johannes wies uns auf die Webseite mit den Aktionsbedingungen hin. Dieser kann man alle Infos entnehmen, die wir nachfolgend auch noch einmal kompakt auflisten. Es fällt auf, Apple will offenbar die Bestände an MacBook Pro 16 Zoll und 21,5 Zoll iMac loswerden, denn diese Geräte erhalten die Geschenkkarten mit dem höchsten Wert von 150 Euro. Darüber hinaus bekommen beide iPad Pro und der HomePod je 100 Euro. Hier möchte Apple offenbar Kaufanreize steuern. Wir berechnen in der Tabelle deshalb das Verhältnis vom Wert des Gutscheins zur Höhe des Kaufpreises. Es fällt aber außerdem auf, dass manche Geräte sich gar nicht für eine Geschenkkarte qualifizieren.

*: in Schwarz, Weiß, Rot 
**: in Schwarz, Roségold, Orangerot 
***: in Schwarz, Elfenbeinweiß, Marineblau, Lavarot, Cloud Pink, Eisblau, Sonnengelb 
****: in Mattschwarz, Nachtschwarz, Asphaltgrau, Weiß, Blau, Rot, Klassisch Rot-Schwarz 
*****: in Schwarz, Elfenbeinweiß, Grau

Apple 2020 knausriger als 2019

Im vergangenen Jahr schrieb ich, das „Elend mit Apple am Black Friday“ sei zurück. Letztes Jahr allerdings gab es sogar iTunes-Geschenkkarten in Höhe von bis zu 200 Euro. Der Konzern aus Cupertino ist also etwas knausriger geworden.

Gutscheine für MacBook Air und MacBook Pro nur im Store

Unser Leser Johannes wies uns darauf hin, dass Apple teilweise sogar sehr knausrig ist. Denn das MacBook Air und das MacBook Pro 13 Zoll werden zwar mit 50 Euro iTunes-Geschenkkarte bedacht, allerdings nur, wenn man die Geräte im Apple Store abholt. Angesichts der Lieferzeiten für die Geräte ist das eher unwahrscheinlich. Lieferbar sind die Geräte Online erst frühestens im Dezember wieder und im Umkreis von 500 km fanden wir keinen Apple Store, bei dem man es hätte abholen können.

Rabatte nur bei anderen Shops

Wer wirklich Rabatte will, der sollte die Augen offen halten, denn es wird sie bei anderen Anbietern zuhauf geben. Amazon wird genauso mit dabei sein wie Saturn, Media Markt, Notebooksbilliger und andere mehr. Bei letzterem Anbieter gab es in der „Black Week“ zum Beispiel das iPad 10,2 Zoll für 333 Euro. Das ist allerdings schon ausverkauft. Es lohnt sich trotzdem zu stöbern, denn es gibt täglich wechselnde Angebote und am Black Friday selbst vermutlich noch weitere Schnäppchen.

Update vom 24. November: Wir haben den Beitrag um Hinweise zur Höhe der Geschenkkarten erweitert und eine Tabelle hinzugefügt.

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Jetzt auch für das Studio

Apple hat gestern die Beats Studio3 Wireless Kopfhörer angekündigt. Sie sind etwas größer als die Solo3, kommen aber ansonsten fast mit denselben Tugenden wie die kleineren Modelle. Ein wesentlicher Unterschied ist allerdings die Adaptive Noise-Cancellation Technology, die bei den Studio3 vorhanden ist. Sie benötigt allerdings eine Menge Strom: Zwar konnte Apple die Akkulaufzeit von 12 auf 22 Stunden erhöhen, aber wenn man Pure ANC ausschaltet (was möglich ist), sind es 40 Stunden.

Die Beats Studio3 werden in 6 Farben angeboten: Rot, Mattschwarz, Weiß, Porzallanrosé, Blau und Asphaltgrau. Im Lieferumfang enthalten ist unter anderem eine Tasche, ein USB-Micro-B-Kabel zum Aufladen und ein Klinkenkabel für Audioquellen ohne Bluetooth.

Im Apple Store kosten die Studio3 349,95 Euro. Apple gibt die geschätzte Lieferzeit mit „Mitte Oktober“ an.

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Knapp 60 Euro soll es kosten und wird ab Oktober über Apples Webseite, in Apple Stores und die Webseite des Herstellers angeboten werden: der SteelSeries Nimbus. Der Hersteller verspricht bei dem Gamepad bis zu 40 Stunden Akkulaufzeit, und dass es sich um ein Gerät speziell für Apple-Nutzer handelt zeigt der Lightning-Anschluss am Nimbus, über den der Controller geladen werden kann.

Der Controller wirkt auf den ersten Blick wie ein Gamepad von aktuellen Konsolen. Er bietet vier Schultertasten, dazu ein digitales Steuerkreuz und zwei Analogsticks, sowie vier Action-Buttons, die mit A, B, X und Y analog zum Schema auf der Xbox benannt sind. Zusätzlich gibt es noch einen Menü-Knopf. Der SteelSeries Nimbus ist offenbar eine Weiterentwicklung des SteelSeries Stratus XL.

Über eine iOS-Companion-App zum Nimbus Wireless Controller gibt es die Möglichkeit für Nutzer, sich eine Liste kompatibler Spiele anzeigen zu lassen. Schon zum Start sind mehrere hundert Spiele kompatibel mit dem Gamepad, darunter Games wie GTA San Andreas, Call of Duty Strike Team oder Asphalt 8.

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Apple hat während der Keynote bereits angekündigt, dass App-Anbieter Universal-Apps anbieten werden, die man als Käufer nur einmal bezahlen muss, und aber auf dem iPhone, iPad und Apple TV nutzen kann. Das neue Apple TV bietet zudem mit der Siri Remote eine Fernbedienung, die ähnlich genutzt werden kann, wie die WiiMote.

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Der erste Eindruck des Steelseries Stratus fällt eher ernüchternd aus. Als Mann habe ich vergleichsweise kleine Hände, doch trotzdem kommt sich der Controller darin verloren vor. Er wirkt im Wortsinn, wie ein Spielzeug und nicht wie ein Gamepad. Doch zu einem Test gehört, dass man sich vom ersten Eindruck nicht ablenken lässt, und die inneren Werte zur Bewertung hinzuzieht.

Wenn man den Steelseries Stratus Controller auf Herz und Nieren testen möchte, dann muss man sich Spiele suchen, die mit einem MFI-Controller kompatibel sind. Davon gibt es, erfreulicherweise, mehr als man denkt. Doch der Teufel liegt, wie so oft, im Detail. Tatsächlich unterstützen relativ viele moderne Spiele die Steuerung mittels Controller. Allerdings haben die Entwickler nicht in jedem Fall die Unterstützung für ihre Anwendung optimiert.

Nicht alle Spiele sind optimiert

Gamelofts Dungeon Hunter 4 beispielsweise hat die Steuerung nicht bis zu Ende gedacht, sodass man an manchen Stellen trotzdem noch mit dem Finger aufs Display tippen muss, um wieder zurück ins Spielgeschehen zu kommen. Während man vorher relativ simpel per Tastendruck in das Menü gelangte.

Nicht ganz sauber funktioniert der MFI-Controller ebenfalls mit Namcos Ridge Racer Slipstream, allerdings vorwiegend wirklich in den Menüs. Die Steuerung im Spiel ist allerdings trotzdem sehr „witzig“, um nicht zu sagen aberwitzig. Wenn man mit dem Analogstick den Rennwagen in der Kurve bewegt, hat man das Gefühl, er würde sich um einen Mittelpunkt kreisrund verschieben. Das wirkt äußerst comichaft und hat weniger mit dem Steelseries Stratus zu tun als vielmehr mit der naiven Programmierung.

Bessere Integration lässt Potential erahnen

Asphalt 8 von Gameloft bekommt in puncto Micky-Maus-Lenkung genauso viele Punkte wie Namcos Ridge Racer Slipstream, doch die App unterstützt den Controller immerhin vollständig. Die Navigation durch die Menüs klappt prima, das Nitro liegt auf einer Schultertaste, das Driften erzielt man mittels Bremsen in einer Kurve. Im Spiel selbst sind bei der Benutzung des Gamepads keine störenden On-Screen-Display-Elemente sichtbar.

Gibt es eigentlich Apps, die MFI-Controller voll ausnutzen? Durchaus gibt es die. Rockstar Games‘ GTA San Andreas gehört dazu. Doch gerade das Open-World-Game ist es gewesen, das im Test die erste Schwachstelle des Steelseries Stratus aufdeckt: die Druckgenauigkeit der Schultertasten. Sie lässt zu wünschen übrig. Was nicht verwundert, wenn man sich das mechanische System vor Augen führt und dabei gleichzeitig das Bild der ungenauen Verarbeitung zur Hand nimmt.

Die Schultertaste R2, die man auf dem Foto sehen kann, dient in GTA: San Andreas zum Gasgeben, auf Fahr- und Motorrädern oder in Autos. Dass man sehr viel Druck ausüben muss, um konstant Gas zu geben, wird vor allem auf dem Fahrrad deutlich. Denn dort gibt es verschiedene Animationen der Spielfigur, die zeigen, ob man normal oder intensiv in die Pedale tritt. Wer zu wenig Druck auf die R2-Taste ausübt, wird erleben, dass man sogar kurz stehen bleibt.

Analogsticks des Steelseries Stratus sind gut

Selbst wenn man es ihnen auf den ersten Blick nicht ansehen mag, sind die Analogsticks des Steelseries Stratus wirklich gut. Sie haben einen ordentlichen Druckpunkt, bieten einen Widerstand, der, wenn die Apps es unterstützen, auch graduelle Richtungsänderungen erlauben. Rockstars San Andreas kann man wieder als Beispiel nennen. Je nachdem, wie deutlich man den linken Analogstick in eine Richtung neigt, bewegt sich die Spielfigur entweder spazierend oder laufend. Mit dem rechten Analogstick steuert man hingegen die Blickrichtung. Doch auch diese ändert sich graduell (langsamer oder schneller), je nachdem, wie stark man den Stick neigt. So soll es sein.

Stratus zu klein: dauerhaftes Spielen nicht möglich

Nicht der Akku ist es, der ein Paar Stunden Spielzeit ermöglichen würde, sondern der Controller selbst, der die dauerhafte Nutzung unmöglich macht. Jedenfalls in vielen Situationen. Denn die Ergonomie dieses wirklich winzig geratenen Gamepads lässt zu wünschen übrig. Kleinkinder würden mit dem MFI-Zubehör prima umgehen können, aber schon bei Teenagern dürften die Hände nicht mehr klein genug sein, um das Gerät ordentlich über einen längeren Zeitraum zu bedienen. Um den Vergleich besser ins Verhältnis zu setzen, habe ich das Stratus-Gamepad neben Nintendos offiziellen Controllern für das SNES und NES fotografiert.

Es gibt mehrere hundert Games und Apps im App Store, die das Zubehör unterstützen. Prominente Beispiele sind wohl auch 2K Drive, Across Age 2, Anomaly 2, Bastion, Call of Duty Strike Team und viele andere mehr. Dabei gehören die Spiele ganz unterschiedlichen Genres an. Der Support für MFI-Controller ist darin mal besser, mal schlechter realisiert worden.

Fazit

Das Spieleangebot ist groß genug, dass sich der Kauf eines MFI-Controllers lohnt. Der Steelseries Stratus aber lohnt sich nicht. Der Hersteller möchte mit dem Stratus XL noch ein Gamepad herausbringen, das denjenigen von Xbox und PlayStation ähnelt. Dies wäre zu begrüßen. Denn grundsätzlich ist die Verarbeitung okay, aber die Ergonomie nicht gut – der Controller ist viel zu klein, um ihn für längere Zeit benutzen zu wollen. Dazu kommt der vergleichsweise hohe Preis. Knapp 70 Euro muss man für das Produkt aktuell bezahlen. Angeboten wird der Controller in zwei Farbvarianten (Weiß und Schwarz).

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Seit einigen Monaten gibt es Amazons Set-Top-Box Fire TV in den USA zu kaufen. Nun soll sie nach Europa kommen. Noch heute Nacht wird man Fire TV bei Amazon vorbestellen können. Ausgeliefert werden soll das Gerät noch im selben Monat, und zwar am 25. September. Kunden in Großbritannien müssen bis zum 23. Oktober warten.

Prime-Kunden erhalten Rabatt auf Fire TV

Der Preis für Fire TV wird regulär mit 99 Euro angegeben. Kunden von Amazon Prime erhalten Fire TV jedoch deutlich günstiger, und zwar für 49 Euro. Das Angebot gilt allerdings lediglich bis kommenden Montag. Wer noch nicht Mitglied bei Prime ist, kann sich bis dahin anmelden und erhält dann ebenfalls den Rabatt.

Neben der Sprachsuche, die man über die Fernbedienung mit Mikro nutzen kann, stehen diverse Apps zum Konsumieren von Inhalten zur Verfügung. Selbstreden gehört Amazons eigene Instant Video Angebot dazu. Darüber hinaus aber auch viele Mediatheken der öffentlich-rechtlichen Sendeanstalten, Spotify, Plex, YouTube, Zattoo, Sport 1 und anderen mehr. Amazon will das Angebot demnächst um Apps für MaxDome und Amazon Music erweitern.

Fire Game Controller ebenfalls erhältlich

Darüber hinaus gibt es den Amazon Fire Game Controller. Das Gamepad wird zum Preis von 39,99 Euro angeboten und kommt mit 2 Batterien im Lieferumfang. Zusätzlich bekommen Käufer des Gamepads das von Amazon selbst produzierte Android-Game „Sev Zero“ gratis. Es kostet normalerweise 5,49 Euro im Amazon App Store. Darüber hinaus stehen Spiele wie die Minecraft Pocket Edition, Flappy Birds Family, Asphalt 8 oder NBA 2K14 für die Plattform bereit.

Im Unterschied zu zum Beispiel Apples Apple TV oder dem Chromecast, so bewirbt Amazon das Produkt selbst, bietet es einen Vierken-Prozessor, 2 GB RAM und die Möglichkeit Spiele zu spielen; Links zu den Produkten findet ihr wie üblich in den Widgets unterhalb des Artikels.

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Spielumfang

Asphalt 7 Heat stellt Gamern 60 Fahrzeuge zur Verfügung, mit denen sie im Arcade-Rennspiel Rennen fahren können, darunter finden sich Modelle von Herstellern wie Lamborghini oder Aston Martin.
Ebenfalls integriert sind 15 Rennstrecken, die an „echten“ Schauplätzen rund um den Globs verortet sind, z. B. in Hawaii, Paris, London oder Rio de Janeiro.
Komplettiert wird das Spielangebot durch 6 unterschiedliche Spielmodi mit 15 Ligen und 150 verschiedenen Rennen.

Multiplayer mit Live-ID

Wer Asphalt 7 Heat installiert, stimmt zu, dass Gameloft von Microsoft die Benutzer-ID und den Gamertag übermittelt bekommt. Ihr könnt dann Spieleinladungen versenden und erhalten, zusammen oder gegeneinander Rennen fahren, Textnachrichten im Spiel versenden und erhalten und über dem Sprach-Chat im Spiel kommunizieren.

Der Download umfasst 878 MB und bietet Support für die Auflösungen HD720P (720 x 1280 Pixel), WVGA (480 x 800 Pixel) und WXGA (768 x 1280) Pixel.

Weitere WP-Games

Asphalt 7 soll nicht das letzte Spiel für die Windows-Phone-Plattform sein. Gameloft gibt in seiner Pressemeldung an, man habe die Arbeiten an der Portierung von 12 weiteren Spielen bereits aufgenommen. Noch im Laufe dieses Monats sollen weitere Games für WP erscheinen.

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In meiner Inbox landen Benachrichtigungen von YouTube-Channeln, die eine gewisse thematische Nähe zu Inhalten aufweisen, über die ich schreibe. GizmoSlip ist dafür bekannt, dass das Team Dinge auspackt, sogenannte „Unboxings“ ausführt. Doch sie lassen in ihrer masochistischen Art gerne Technik-Gadgets auf den amerikanischen Asphalt fallen. Aktuell muss das von LG gefertigte Google Nexus 4 dran glauben. Mehrmals wird es aus 4 Fuß höhe fallen gelassen und nimmt nach und nach immer mehr Schaden, der dem Zuschauer relativ genau beschrieben wird.

Wer sich anschauen möchte, wie ein Nexus 4 grundlos von einem Typen im Karohemd immer wieder auf den Asphalt geworfen wird, und welche Unterschiede es zu den direkten Kontrahenten iPhone 5 oder Galaxy S3 gibt, dem sind die knapp viereinhalb Minuten Video ans Herz gelegt. Aller anderen machen lieber einen Bogen darum.

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Der Discovery Bay Duo Gamer wird endlich erschwinglich. Statt sonst 74,95 Euro kostet der Bluetooth-Controller jetzt nur noch 37,95 Euro. Man kann mit dem Gamepad, das neben einem Digipad auch 2 Analogsticks und 4 Action-Buttons nebst 2 Schultertasten bietet, Games aus dem Hause Gameloft steuern, darunter aktuell N.O.V.A. 3, Modern Combat 3: Fallen Nation oder Asphalt 7: Heat.

Das Gerät ist bislang nur über den Apple Store zu beziehen. Dort wird aber die Lieferung gratis durchgeführt.

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Die Frage der Logistik ist offenbar jetzt auch gelöst. Gameloft und der Hersteller Discovery Bay Games haben nun den Duo Gamer Controller ebenfalls in Europa veröffentlicht. Anfang Oktober erschien das Gamepad im Apple Store in den USA (wir berichteten). Der Bluetooth-Controller dient zum Steuern von Gamelofts iOS-Games.

Neben zwei Analogsticks gibt es noch zwei Schultertasten auf dem Gamepad, sowie vier Action-Buttons und ein Steuerkreuz. In Deutschland kostet das Gerät 74,95 Euro bei kostenfreier Lieferung durch Apple.

Tatsächlich aber kann man damit bislang nur Games von Gameloft spielen, bzw. bedienen und zum Produktstart sind dies lediglich eine Handvoll: Asphalt 7, Brothers in Arms 2, Modern Combat 3, N.O.V.A. 3 und Order & Chaos Online. Weitere Gameloft-Titel sollen sich aber „bald“ ebenfalls mit dem Duo Gamer Controller steuern lassen.

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Duo Games bringt ein Bluetooth-Gamepad in den Handel, das kompatibel sein wird mit dem iPhone, iPad und iPod touch. Das „Duo Gamer“ verfügt über vier Action-Buttons, ein Steuerkreuz und zwei Analogsticks. Es soll zum Preis von knapp 80 US-Dollar als von Apple zertifiziertes Zubehörteil sogar in offiziellen Apple Stores angeboten werden. Darüber hinaus wird man es online kaufen können.

Gameloft-Support

Der Hersteller kündigte an, dass man zum Start fünf Spiele aus dem Hause Gameloft unterstützen wird. Es handelt sich dabei um das Rennspiel Asphalt 7: Heat, den Militärshooter Brothers in Arms 2: Global Front, sowie Modern Combat 3: Fallen Nation und auch den Sci-Fi-Shooter N.O.V.A. 3. Darüber hinaus können Gamer mit dem „Duo Gamer“ dann auch das mobile Onlinerollenspiel Order & Chaos Online bedienen.

Dem Gamepad mitgeliefert wird ein Aufsteller, in den man das iPad oder iPhone unterbringt.

„We’ve worked closely with Gameloft to ensure that Duo Gamer is optimized to the fullest extent for their rich, immersive game apps (…)“.
Mike Sievert

Nur Gameloft?

Dabei heißt es seitens Duo Games, dass das Gamepad exklusiv mit einer Reihe von Gameloft-Games kompatibel sei („Duo Gamer works exclusively with a number of popular Gameloft titles …“). Die fünf oben genannten werden wohl nicht die einzigen sein. Man habe mit Gameloft zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass das Gamepad mit den Konsolen-ähnlichen Spielen des Herstellers prima funktionieren werde (vgl. Pressemitteilung, engl.).

Tatsächlich stellt sich aber die Frage, ob das Gamepad darüber hinaus auch mit anderen Spielen funktionieren wird. Denn 80 US-Dollar für ein Stück Zubehör, das ausschließlich mit ein paar wenigen Spielen eines einzigen Herstellers funktioniert wirkt sehr exponiert. Wir haben beim Hersteller angefragt, ob es sich eventuell nur um eine unglückliche Formulierung handelt, und werden den Beitrag ergänzen, sobald uns eine Antwort vorliegt. Einem anderen Medienbericht von den Kollegen von toucharcade zufolge, soll das Gerät aber tatsächlich nur mit Gameloft-Games funktionierten und vorerst nur mit den fünf genannten. Das ist auch eine Information, die wir dann noch von Gameloft bestätigt bekamen. Der Publisher hat ebenfalls eine Pressemeldung zum Gamepad herausgegeben.

Preise und Verfügbarkeit

Auf Apple.com wird das „Duo Gamer“ ab dem 5. Oktober angeboten zum Preis von 79,99 US-Dollar. Auch soll es via Amazon.com und in Ladengeschäften angeboten werden, darunter auch Apples eigene. Aus der Pressemeldung geht nicht hervor, ob es auch außerhalb der USA angeboten wird. Wir haben auch diesbezüglich bei der Pressestelle angefragt. Laut Gameloft wird das Produkt zunächst nur in den USA angeboten.

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