Alice: Madness Returns spielt 10 Jahre nach dem erfolgreichen ersten Teil. Alice ist nicht mehr in einem Irrenhaus beheimatet, stattdessen lebt sie nun in einem Waisenhaus in London. Immer noch versucht sie etwas gegen ihre Visionen und Fantasie zu tun, bisher jedoch ohne Erfolg. Eines Tages sieht sie in den Straßen der Stadt eine Katze, die sie verfolgt. Plötzlich wird sie wieder von schrecklichen Visionen geplagt. Von einer auf die andere Sekunde befindet sich Alice im Wunderland und tritt die Reise durch ihre Fantasie an. Die Story lebt besonders von den altbekannten Charakteren, wie dem Hutmacher oder der grinsenden Katze, durch diese erfährt man auch einiges über Alice und ihre Vergangenheit.

Halt dich fest!

Um Hindernisse zu überwinden, kann Alice natürlich springen. Dies funktioniert gut, jedoch hätte man bei der Entwicklung darüber nachdenken können eine Funktion einzubauen, mit der Alice sich an Rändern von Plattformen festhalten könnte. So kann es häufiger dazu kommen, dass Ihr höher gelegene Vorsprünge nicht erreicht und somit mehrere Anläufe braucht. In den Jump-and-Run-Abschnitten verzeiht das Spiel es euch, wenn Ihr in tiefe Abgründe stürzt, da ihr immer wieder an einen fairen Checkpoint zurückgesetzt werdet, zudem ist das Ganze ohne Ladezeiten.

Maschinengewehr mal anders

In den Kampfsequenzen sieht das etwas anders aus. Wenn Ihr hier mal das Zeitliche segnet, dürft Ihr nicht sofort wieder loslegen, sondern müsst eine Ladezeit über euch ergehen lassen. Aufgrund dessen wäre es sinnvoll die Kämpfe möglichst schnell, und ohne Ableben zu bewältigen. Damit Ihr euch gegen Widersacher zur Wehr setzen könnt, steht euch zum einen das Küchenmesser zur Verfügung, das sich für den Nahkampf eignet. Zum anderen könnt Ihr mit der Pfefferkanone Gegner aus der Entfernung ins Wunderland-Jenseits schicken. Im Laufe des Spiels bekommt Ihr weitere Hilfsmittel, die euch im Kampf behilflich sind. Zu alledem ist es möglich mit eingesammelten Zähnen eure Waffen aufzuwerten und somit beispielsweise mehr Schaden anzurichten. Einen wirklichen taktischen Anspruch bekommen die Kämpfe erst, wenn Ihr gegen mehrere Gegner antreten müsst, ansonsten ist es wildes Knöpfchendrücken. Kurz bevor eure Lebensanzeige leer ist, könnt Ihr mit dem Druck auf den linken Stick eure Fähigkeit Hysterie auslösen. Mit diesem Feature macht Ihr kurzzeitig mehr Schaden, und könnt mehr Kombos ausführen. Dies hat mir beim Spielen einige Male das Leben gerettet, darüber hinaus ist diese letzte Hilfestellung toll visualisiert.

Grafik: Flop – Atmo: Top

Auf der technischen Seite macht die Xbox-360-Variante keinen guten Job, besonders grafisch ist das Gesamtwerk gerade einmal mittelmäßig. Egal wo man hinschaut, sind die Umgebungstexturen verwaschen, matschig und detaillos gestaltet. Beim Charakterdesign hingegen hat man sich Mühe gegeben, insbesondere Alice ist toll animiert und zaubert einem ein Lächeln aufs Gesicht. Selbst wenn es in technischen Belangen düster aussieht, so ist das Artdesign dennoch grandios. Es gibt abwechslungsreiche Schauplätze, tolle Charaktere und eine Atmosphäre, die besonders im Wunderland fesselnd ist. Die Sprachausgabe ist gut und untermalt das Spiel akzeptabel. Für mich fallen die grafischen Nachteile nicht sonderlich ins Gewicht, weil das Spiel keine Grafik à la Crysis 2 braucht, sondern vielmehr von der künstlerischen Ader der Entwickler lebt.

Blutig und geheimnisvoll

In Alice: Madness Returns wird nicht mit Blut gespart. Das verleiht dem Spiel einen erwachseneren und angsteinflößenderen Unterton. Gruselig ist es jedoch zu keinem Zeitpunkt, vielmehr wird das Spiel durch den schwarzen Humor aufgelockert. Zudem wartet der Nachfolger mit vielen Geheimnissen auf, die nur darauf warten von euch gefunden zu werden. So könnt Ihr verloren gegangene Erinnerungen wiederfinden und einige Hintergrundinformationen erhalten. Sowieso ist die Neuinterpretation der „Alice im Wunderland“-Geschichte eine klasse Idee und bietet viel Raum für fiktionale, zugleich unterhaltsame Dinge.

Fazit

Seitdem ich das erste Mal mit Alice in ihre Fantasie eingetaucht bin, haben mich die gesamte Atmosphäre und das Artdesign gepackt wie bei keinem anderen Spiel. Klar ist es vom Gameplay nichts Neues und nicht wirklich ausgereift, dennoch macht es Spaß. Die Charaktere sind toll gestaltet, die Schauplätze haben einen ganz eigenen Stil, und Alice macht eine gute Figur als Protagonistin. Auch wenn es keine grafische Offenbarung ist, spreche ich für Alice: Madness Returns eine Empfehlung aus, besonders für die Spieler, die mit Deadly Premonition und ähnlichen Vertretern keine Probleme haben.

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Vor etwa einem Jahr wurde der Release von Alice: Madness Returns angekündigt. Publisher Electronic Arts und Entwickler Spicy Horse haben das Third-Person-Action-Game nun in den Handel gebracht.

Als ihre Familie vor 11 Jahren bei einem verheerenden Feuer ums Leben kommt, versucht Alice in der Rutledge-Irrenanstalt ihr Leben zu ordnen. Nach zehn Jahren wird sie entlassen und sucht – von seltsamen Erinnerungen, Träumen und Visionen geplagt – im Fantasie-Wunderland nach Sicherheit, Zuflucht und nach der Wahrheit über ihre Vergangenheit. Die Dämonen, die in der Zwischenzeit Besitz vom Wunderland ergriffen haben, gilt es nun zu besiegen um die Visionen, die sie seit Jahren heimsuchen, entmachten zu können.

Neben dem Steckenpferd und einer explosiven Teekanone steht auch eine Vorpal-Klinge zur Verfügung; die bekannten Charaktere Grinsekatze, Hutmacher, Raupe und die Rote Königin stehen Alice in Alice: Madness Returns diesmal feindlich gesinnt gegenüber. Interaktive Rätsel müssen gelöst werden – mithilfe von magischen Fähigkeiten können Hindernisse manipuliert und auch die eigene Gestalt im Kampf verändert werden.

Das Action-Adventure Alice: Madness Returns  ist für PS3, Xbox360 und PC erhältlich. Jeder PS3- und XBox 360-Vollversion des Spiels wird ein Zugang zu einem kostenlosen Download des Klassikers American McGee’s Alice in HD beigefügt sein. In Deutschland ist Alice: Madness Returns mit der Altersfreigabe USK 16+ ungeschnitten erschienen. Neben der deutschen Sprache kann Alice: Madness Returns auch auf Englisch gespielt werden.

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Crysis 2 und weitere EA-Titel sind ab sofort nicht mehr via Steam zu haben. Wer EA dafür verantwortlich macht, irrt. Auch wir sind davon ausgegangen, dass EA selbst die Entfernung der Games aus dem Steam Shop veranlasst hat.

„Crytek has an agreement with another download service“, erläutert ein EA-Verantwortlicher gegenüber dem Internet-Portal giantbomb (engl.). Neu aufgestellte Steam-Regeln scheinen es notwendig zu machen, viele EA-Titel aus dem Angebot zu nehmen. Ursprünglich wurde vermutet, dass EAs neue Plattform Origin der Grund sei. Die Beta-Version von EAs Spiele-Plattform ist seit kurzem verfügbar.

Wie dem auch sei – Fans von Crysis 2 oder Alice: Madness Returns können die Games ab sofort nur nicht via Steam bekommen. Battlefield: Bad Company 2, Dragon Age 2, Bulletstorm hingegen sind nach wie vor via Steam erhältlich.

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Ab heute geht die Beta-Version des Online-Spieleservice Origin von EA online. Mehr als 150 Spiele sollen zu Beginn im Angebot sein, in den nächsten Monaten, so verspricht Electronic Arts, sollen weitere Limited Editions von EA-Spielen hinzukommen. Als Beispiel werden Battlefield 3, FIFA 12, Alice: Madness Returns und Kingdom of Amalur: Reckoning genannt. Auch für ein Killer-Feature, wie es damals Half Life 2 für Steam war, ist gesorgt: Ende des Jahres soll die digitale Version des MMORPG Star Wars: The Old Republic exklusiv bei Origin zu haben sein.

EA verspricht, dass dies noch nicht alles ist: Außer dem Spielen sollen Freundschaften gepflegt werden. Spielern soll es ermöglicht werden, Freundschaften zu schließen und dann immer auf dem Laufenden zu sein, was der andere gerade macht. Dabei sollen sich Freunde nicht zwingend neu schließen müssen: EA sieht vor, dass Facebook-Kontakte importiert werden können.

Neben der Desktop-Version ist eine Variante für Smartphones geplant. Ebenso wie auf dem Desktop ist auch auf dem Smartphone vorgesehen, dass passende Spiele gespielt werden. Außerdem soll es möglich sein, zu erfahren, was Freunde gerade spielen und gegenseitig Highscores zu synchronisieren. Wer einen Blick auf das Gebilde werfen möchte, dem sei die Webseite von Origin ans Herz gelegt.

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Wer gerne wissen möchte, was zwischen dem Videospiel Alice und dem Mitte Juni für PC und Konsolen erscheinenden Alice: Madness Returns geschieht, für den hat EA nun eine interaktive und gratis erhältliche Bilderbuch-App im App Store veröffentlicht.

Unter dem gleichen Titel, Alice Madness Returns , gibt es das Bilderbuch als Gratis-App zum Download. Die junge Alice wird in die psychiatrischen Anstalt Lutredge eingewiesen und man diagnostiziert bei ihr Schizophrenie. Ihre fantastischen Geschichten hält entsprechend jeder für Hirngespenster. Sogar die Protagonistin selbst beginnt an sich zu zweifeln – doch die „Realität“ soll sie wieder einholen.

Warum Electronic Arts neben der normalen Fassung für iPhone und iPod touch eine separate HD-Version veröffentlicht hat, und nicht etwa eine Universal-App, bleibt wohl das Geheimnis der Entwickler, respektive der Marketing-Abteilung.

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Wer technisch versiert ist und Spaß an der Entwicklung von Homebrew-Apps für 8-Bit-Systeme hat, oder aber wer einfach nur ein Retro-Fan oder -Fetischist ist und gerne alles sammelt, was in die Videospielgeschichte passt, für den dürfte eine aktuelle eBay-Auktion interessant sein, auf die die Kollegen von Kotaku (engl.) hinweisen. Derzeit ist ein Nintendo Entertainment System Entwickler-Kit zu haben, das eine Firma aus Las Vegas in seinen Lagern gefunden hat, und nun bei eBay loswerden mag.

Osama Bin Laden ist tot, oder wurde getötet, oder zumindest heißt es so. Wer geschmacklose Merchandising-Artikel anbieten würde, könnte eine Menge Geld machen, weil Frauen wie Hillary Clinton oder Angela Merkel mit Sicherheit Stammkunden wären und potente Steuerzahler ihren Geldsäckel füllen. Wer virtuell ein wenig von dem nachstellen möchte, was zuletzt passierte, für den haben nun einige Modder, wie Kotaku (engl.) berichtet, eine Map für Counter Strike: Source veröffentlicht, die das Anwesen von Osama Bin Laden nachbilden soll.

Wie die Kollegen von joystiq (engl.) schreiben, wird es ab dem 17. Mai dann auch einen Soundtrack zum GTA-Noire-Ableger L.A. Noire geben. Es sollen zwei unterschiedliche Versionen über iTunes verkauft werden. Auf dem Remix-Album werden vor allem Jazz-Titel von DJs verarbeitet, während sich auf dem anderen sogar zusätzlich zum Original-Soundtrack auch einige Jazz-Tracks im Original finden, wie bspw. von Ella Fitzgerald oder Louis Armstrong.

Wer nach einer weiteren Osama-Bin-Laden-Videospiel-Satire sucht, der wird im französischen Fernsehen fündig, wie Kotaku (engl.) berichtet. Dort wurde ein Mockup von Super Mario im Video gezeigt, in dem George Bush und gegen Ende Barack Obama Jagd auf Osama Bin Laden machen.

Außerdem erwähnen wollen wir, dass der Titel Alice: Madness Returns in Japan keine Jugendfreigabe erhalten hat, sondern nur an Erwachsene verkauft werden darf. Das berichten die Kollegen von Kotaku (engl.). Die dortigen Jugendschutzwächter haben dem Titel das Prädikat „Cero Z“ verpasst, das unserem USK 18 entspricht.

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American McGee wird mit Alice auf die Videospiel-Konsolen und Computer zurückkehren, denn EA und Spicy Horse Games haben den zweiten Teil namens Alice: Madness Returns angekündigt. Es handelt sich dabei um ein düsteres Sequel zum PC-Spiel aus dem Jahr 2000, American McGee’s Alice. Den dunklen Stil wollte man beibehalten, hat aber komplett neue Grafiken entworfen, eine neue Story kreiert und möchte damit ein spaßiger Action-Adventure präsentieren.

Wunderland liegt in Scherben

Ihr werdet Alice auf einer Reise durch ein wüstes Wunderland begleiten, das in Scherben liegt, um die Wahrheit hinter der gejagten Vergangenheit und ihrer gefolterten Seele auszukundschaften. Ihr sollt durch sehr detailreiche Gegenden streifen und auf eine Reihe von Charakteren treffen, die bislang nicht so sehr im Vordergrund gestanden sind. Außerdem kämpft ihr in Schlachten mit tödlichen Waffen.

Die klassische Fiktion von einer farbenfrohen Welt wollte man mit psychotischen Figuren und einer eindringlichen Verrücktheit auf den Kopf stellen: „Alice is a classic fiction, infinitely rich with memorable characters, places and experiences. Our approach to Alice: Madness Returns takes this colorful world and reinvents it with psychotic personalities and pervasive insanity“, erklärt American McGee, Spicy Horse Games Mitbegründer und leitender Creative Director. „We can’t wait to share our vision with Alice in Wonderland fans and gamers around the world.“

10 Jahre später

Madness Returns spielt 10 Jahre nach den Geschehnissen aus dem ersten Teil. Alice war dabei, ihr Trauma zu verarbeiten, denn ihre Familie kam bei einem Feuer um. Man schickte sie dazu in ein Asyl. Doch nun wird sie der Obhut eines Psychiaters übergeben, der ihr vielleicht dabei helfen kann ihre alptraumhaften Halluzinationen vergessen zu können.

Das Spiel soll 2011 für den PC, PlayStation 3 und Xbox 360 erscheinen.

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